楊老太爺吩咐龐管家：“快去，將郎中叫來給楊少爺治傷。【】”龐管家答應了正要往外跑。
楊秋池擺手阻止，說道：“伯父，我的傷沒事，不用看郎中。”
楊秋池本來只是對郭氏發花癡吊死有一種好奇，不過，經過昨晚小閣樓裏遇鬼的事情之後，楊秋池有一種預感，一種不祥的預感——有人不希望自己知道點什麼，不惜採用手段來企圖將自己嚇跑，所以，郭氏的死很可能有什麼貓膩。
現在，這開棺驗屍對楊秋池來說，已經不是單純的爲了檢驗山兒是不是楊老太爺的兒子，楊秋池需要從開棺驗屍中，驗證自己的預感。
楊秋池對楊老太爺說道，“伯父，咱們昨晚上說的事情，馬上動手辦吧。”
對楊秋池小閣樓裏摔倒受傷昏迷，楊老太爺有些歉疚，見楊秋池並不在意，反而關心自己昨晚說的事情，有些感激，說道：“既然這樣，那咱們喫完早飯再去開棺驗屍吧。”
楊老太爺的大兒子楊清水問道：“爹，開棺驗屍？驗誰的屍？”
“你郭姨孃的。”
“啊？”楊清水驚呼了一聲，“她，她不是吊死的嗎？都死了兩年了，還驗什麼呢？”
楊老太爺當然不能說驗屍是爲了檢測三姨太的兒子山兒究竟是不是他楊老太爺的種。雖然他要開棺驗屍，沒人敢說二話，但也擋不住別人背後議論，所以得想個藉口纔行，可這一時之間還找不到合適的藉口。
楊秋池插話道：“堂兄，昨晚上我和伯父說起這閣樓一直鬧鬼的事情，我們猜測可能與去世的郭姨娘安葬有關，決定開棺看看，有沒有什麼問題。”
楊清水道：“還能有什麼問題？當初張姨娘說過，這郭姨娘吊死不吉利，肯定被惡鬼纏身，所以才請了法師做法事，選了那樣一塊陰地安葬，難道這樣還鎮不住她身上的惡鬼嗎？”
楊秋池看了看客廳那房梁，意味深長地說道：“堂兄認爲鎮住了嗎？”
“就算沒鎮住，堂弟，難道你會看陰宅風水嗎？”
“不會，不過我以前幹過一段曰子的忤作學徒，所以我會檢查死人。看看這死人究竟是怎麼死的。”說完這句話，楊秋池盯着楊清水，看得他直發毛。
龐管家對楊老太爺說道：“老爺，這開棺驗屍非同小可，是不是請法師先看看曰子，再決定呢？”
楊老太爺知道楊秋池年後就要遠赴湖廣就任，時間耽誤不得，再說了，他也急於知道這小孩山兒究竟是不是自己的兒子。一想到自己可能戴了綠帽子還替別人白白養活孽種，楊老太爺心中煩躁，一擺手：“不用了！百無禁忌，喫過早飯，立即開棺驗屍！”
見楊老太爺發火，沒人再敢說話。
匆匆喫過早飯，叫了村裏的幾個忤作和幫工，楊家上下老小全體出動，前往三姨太郭氏的墳墓開棺驗屍。
郭氏的墳墓就在村腳靠近小溪的一塊窪地裏，楊秋池他們進村的時候，在村口看見的那些土包，其中的一個就是郭氏的。
郭氏是楊老太爺的小妾，按照規矩，小妾死後是不能葬到祖墳裏的，更何況郭氏還是發花癡之後上吊死的，既丟了楊家的面子，也不吉利。
郭氏上吊死之後，請法師做了法事看了風水，那法師說郭氏五行屬火，又是發花癡上吊，中了邪火，所以，必須選一塊低窪潮溼的陰地埋葬，才能鎮得住。
來到郭氏的墳地，楊秋池腳踩在墳墓旁邊的草皮上，感到溼漉漉的，心中微微一喜，這墳地如此潮溼，下面埋葬的屍體有可能已經形成屍蠟，那就能發現很多有價值的痕跡。
楊老太爺、宋同知等人害怕污穢邪氣，遠遠站在幾十步遠的地方等着。由楊秋池指揮忤作挖墳起棺。
馮小雪想和夫君在一起，又害怕看那死屍，楊秋池體貼地讓她和楊母也在那邊等着。
宋芸兒剛好相反，她是不會放過這種逞強的機會的，跟在楊秋池屁股後面看熱鬧。
忤作挖開墳包，開始往下挖，越往下挖，積水就越多，等挖到棺木頂蓋的時候，這坑裏已經積滿了水。
忤作們都皺起了眉頭，楊秋池反倒面露喜色，如果冬天的積水都那麼多，夏天雨水充足，恐怕會更加潮溼，環境越潮溼，就越容易產生屍蠟。
坑裏全是水，怎麼辦？忤作和幫工們爲難地看着楊秋池。楊秋池吩咐將從棺材兩邊往下挖，再用繩子將棺材兩頭從下面套住，然後拉上來。
又花了差不多一個時辰，棺材終於被從這水潭似的墳坑裏拉了上來，然後被忤作和幫工們吆喝着抬到旁邊的兩根木頭上放好。
棺材裏的水順着棺材細小的縫隙往外嘩啦啦流淌。楊秋池吩咐忤作將棺材蓋打開。棺材已經開始腐朽，沒費什麼勁，棺材蓋就被打開了。
棺材裏滿是渾濁的泥水，看不清水裏的東西。一塊溼漉漉的大紅被褥的一角露了出來。
楊秋池讓忤作想辦法將棺材裏的水放幹。一個忤作拿了一把斧頭，擠進棺材旁邊擋板和後面擋板之間的縫隙，使勁一撬，兩塊擋板裂開了一條大縫，棺材裏的水從那裂縫裏流了出來。很快，就流乾了。
棺材裏的屍骨被溼漉漉滿是泥濘的大紅被褥覆蓋着。
楊秋池戴了一雙棉手套，雖然很厚，影響艹作，但沒辦法，沒有橡膠手套，又不想讓自己的雙手粘上屍體腐爛的組織液，看來，以後這檢驗[***]屍體的事情少不了，回去之後得設計一種新的專用手套。
楊秋池用一根鐵棍將上面覆蓋的紅被褥挑開，露出了下面的屍骨。正如楊秋池所估計和希望的那樣，郭氏的屍骨沒有腐爛，而是形成了灰白色的屍蠟，而且是全身姓的屍蠟。
屍蠟是由於屍體長期處於水中或者埋葬在空氣不足的溼潤泥土裏，皮下脂肪組織分解物脂肪酸經皁化和氫化而形成。之所以叫屍蠟，是因爲這種屍體表層用手觸摸有油膩感，並可以壓陷，跟觸摸熔化的蠟燭或者泡軟的肥皁的感覺差不多。
形成屍蠟的環境能夠抑制[***]細菌的滋生，阻止了屍體的[***]，能保留屍體表面損傷、索溝乃至“雞皮疙瘩”等細微痕跡，也能抑制消化道[***]細菌，從而使胃內容物得到較好的保存，有很高的法醫學價值。
屍蠟一般是局部姓的，象郭氏這種全身姓的屍蠟比較少見。雖然形成屍蠟的屍體沒有[***]，但由於屍體被水泡了兩年，已經與一般的屍體完全不同，甚至可以說是面目全非了，根本分辨不出本來的面目，如果郭氏生前就長成這個樣子，就算這世上已經沒有女人，恐怕這楊老太爺也不會娶她的。
郭氏是不是上吊自殺，從脖子上的痕跡就可以看出來。
楊秋池低下頭仔細查看郭氏脖子上的那些痕跡，雖然死了兩年，由於屍體形成了屍蠟，所以，脖子上的痕跡仍然清晰可辨。
楊秋池一看之下，頓時咦了一聲，從懷裏摸出一塊汗巾，很小心地將屍體脖頸處的水吸乾。
仔細分辨之後，楊秋池發現，郭氏屍體頸部有兩種索溝：
第一種位於甲狀軟骨下緣，起於左耳垂下，經左側繞頸前、頸右側，項部，回到左耳垂下，形成繩結印。索溝邊緣有青紫皮下出血。用手觸摸能感覺到索溝處甲狀軟骨骨折。