夜色已深。小小的天窗外傳來請晰的梆子聲。牢裏的響馬盜們全都倒在稻草堆裏睡着了。初春尚寒。積雪未浩。牢裏又陰又潮。
不過做賊也是分三六九等的，張茂不但單獨一件囚室，還有木牀和一鋪不知道蓋了多少年的棉被，境遇算是稍好一些。只是那棉被硬梆梆的。又溼又沉，換個身虛體弱的人。估計能讓這棉被拾壓沒了氣兒。
不蓋被就吟，蓋被這也叫被嗎？張茂雖是一個大盜，卻是自幼家境闊綽的大豪。哪喫過這種苦，一牀被讓他恨恨的椰來椰去。就是睡不着。
就在這時，一陣悉索的腳步聲響，張茂以爲是巡夜的獄卒，本沒在意。不過那腳步聲卻在他牢門並停了下來。緊跟着有人掏動鑰匙。張茂好奇地扭頭一看。不由驚坐起來。
只見江彬一身戎裝地站在門口。手裏提着一個食盒，旁邊一個獄卒正解着鐵鎖鐵鏈。門打開了。只見江彬向那獄卒手裏塞了錠銀子。低聲說了幾句什麼，然後舉步進了牢房。獄卒白後邊持牢門關上，重又鎖了起來。
張茂扯了扯鐵鏈，在牀上盤膝而坐，未發一語。
江彬提着食盒走到他身邊。將菜餚一樣樣擺在牀上。取出兩個大碗擺上。從食盒最底下棒出個小酒罈。將酒碗注滿，然後也上了牀盤膝而坐。
表兄弟對面而坐。歌默無語半晌。張茂才傘起一碗酒。向江彬示意了一下。兩人輕輕一碰杯。然後將一碗酒都灌了下去。抹抹嘴脣，張茂低渭一聲。手扶雙膝抹下了眼皮：“兄弟。哥是響馬盜。你是霸州遊擊。你不該來呀”。
“大哥，對我就別說那些外道話，來，喝酒！”
張茂沉笑一聲，張開眼晴按過碗來。和江彬當地一碰，又是一飲而盡。然後問道：“我的家巳經被抄了吧？”
“還沒顧上呢。嵌差人手有限。又不放心我。僅靠他的人押解大隊人馬回霸州。張羅了大半天。天色也晚了，現在使人困住了宅子。明天就不好說了。大哥有什麼需要我做地麼？”
張茂頭也不抬。淡淡一笑道：“金錢美色。過眼雲煙。聚來散去的都是尋常事。也算不了什麼”。
江彬輕輕一嘆。把筷子遞給張茂，一邊替他佈菜。一邊道：“大哥，兄弟聽說了你的事，真是驚的六神無主，這都夜深了。才省起該來先探望你一下，大哥，你真的是響馬盜？”
張茂挾了口菜填進嘴裏，眼晴裏合着一絲笑意，泰然道：“你看呢？”
江彬把頭一搖：“不可能！表哥家是霸州幾代豪門了。記得小時候我跟娘來你家探親，那時你家的地就一望沒邊兒。是霸州有名地大富之家。你不缺喫穿，犯得着幹這掉頭的買賣？”
江彬試探着問道：“是不是那些響馬盜裹脅你爲他們辦事，把你拉下水的？如果是，你跟兄弟說，怎麼着我也算是霸州遊擊將軍，而且和威國公又舊，我替你打這官司”。
張茂開懷大笑，說道：“行，不愧是我張茂的兄弟，呵呵呵，老弟啊，實話對你說了吧，我不但是響馬盜，而且還的的確確是響馬盜的頭兒”。
他撫模着八宇胡，微笑道：“別怪大哥以前不告訴你、這事兒對你說了沒好處。我家祖上本是朵顏三衛的一個普通牧民，關外混不下去，才逃難到了中原，朝廷把我家湊置到了霸州，分了四畝地，算是有了個
容身之處了。耍說種地、輕商。我們哪比得了漢人？沒幾年功夫就敗光了。憑什麼置辦下這麼大一份家業，嗯？”
江彬膛目結舌。喃喃道：“難道難道”。
張茂道：“沒錯，我家祖上就是大盜，是個獨行大盜，後來闖蕩出點名堂了，就收羅了些人，其中不少都是當初內遷的兀良哈族人，四處劫掠爲生。我家租上就成了大盜首領。張家這億賀家財，都是這麼積攢下來的。我出門做生意。做的就是這無本買賣。你以爲我真是走南闖北地經商，去賺那點蠅頭小利了？”
江彬張口結舌地說不出話來。半晌才嚥了口唾沫道：“老天，我真的沒想到可你現在有諾大的產業，還用得着幹這掉腦袋的買賣，如果早收了手。何至於有今天？”
張茂嘿嘿笑道：“兄弟。基業大花銷也大呀，大哥既不善耕種理財。也不會購銷經商，就這麼坐喫山空？不幹這行還能幹什麼？呵呵，你也別替我惋惜了，大哥這半輩子的享用，別人一生也享用不到的榮華富貴、酒色財氣，不虧！”
江彬說道：“你是不虧了，張家上上下下怎麼辦？”
張茂嘿嘿一笑，說道：“我是大盜，並非謀反，頂多抄沒家產罷了，我兩個兒子。最大的才九歲，不受抹連。兄弟要是有心，就幫我把他們帶大吧”。
張茂帳然說罷。舉起碗來又猛灌了一口。
江彬咬了咬牙，眼晴向外一掃，壓低嗓音道：“大哥。不管你是良民還是大盜。我就知道你是我的兄長。我想辦法救你出去！”
張茂身子一震。喫驚地盯住江彬。江彬神態決然。眼皮眨也不眨。
定定地看了半晌。張茂才低聲道：“你是遊擊將軍。前途似錦。救了我。就得成爲欽犯，和我一起浪跡天涯了。你不怕？”
江彬斬釘截鐵地道：“兄弟之間。義薄雲天。如果斤斤計較這些東西。那還是大好男兒麼？”
張茂目光閃爍半晌，微微搖頭道：“好兄弟，你爲了救我。寧可放棄大好前程。有你這樣地兄弟。我死也瞑目了。一人做事一人當。我不能誤了你，你有這份心。那就夠了！”
江彬着急地道：“大哥。我是真心的。你這次被抓。不光是普通地響馬盜罪，還襲擊了欽差車隊，那是凌遲的死罪，兄弟怎麼能安心自已的官兒？”
江彬說道：“牢外有欽差大人的兵丁看守。我調不動。我剛到霸州。官場上還沒趟順。雖說帶了幾個死忠的兄弟過來。可是要他們跟着我做出這麼大逆不道的事兒來，一則我於心不忍，二則旁地事還好辦、這樣大事他們也未必肯跟着我幹。我想
你的府邸佔地數百畝，官兵是看不住的。今夜我偷偷潛入你的府中，把兩個侄兒救出來，先送出城。明日一早，欽差派人提你過堂時，要派衙差解你出獄，這是唯一的機會。到時我在暗處備好馬匹，然後把你劫出來，憑你我的武藝，定可殺出霸州”。
張茂想了想堅決地一搖頭道：“不可！”
江彬急道：“大哥！”
張茂仍是一搖頭：“不可！我是大盜，你是前途似錦地將軍，拖累你隨我亡命天涯。那是不仁！這麼多兄弟被抓進大獄。我獨自闖出霸州逃命。丟下他們不管，那是不義。張茂是頂天立地的男子漢，若是幹出這樣不仁不義的事來，縱然逃出去，還哼什麼面目話在天地之間？”
江彬搓手道：“哎呀我的傻大哥，這些人不都是你的手下嗎？乾地本來就是腦袋糧在褲腰袋上地活計，若真死了。各安天命，也怨不得別人。”
“不行。張茂一生。就認一個義字。義氣當先。區區一條性命什麼？再說，逃出去霸州就待不得了。僅憑你我也還罷了，帶着兩個小娃娃，逃得出官兵重重阻截？”
江彬激動地站起來。一把抓住張茂的手。顫聲說道：“大哥。若是坐視你被砍頭，你讓兄弟我又如何苟話於天地之間？聽我的吧，明日，軟差大人必定提審你，我想辦法救你出去，大哥功夫比我高明，只要離了牢籠，就沒人能困得住你。