霸州知州大人樊陌離大清早兒的就趕來拜候欽差，今年是年三十兒，城裏各處已經有零星的鞭炮聲響起，噼噼啪啪的帶來一股年節的氣味兒。
梁洪早起來了，不料他陪着知州大人到了欽差樓門外，卻被告知大人仍高臥不起，正在睡懶覺。兩個人啼笑皆非，坐在廳中喝着茶，聊着天，直候了半個時辰，才見楊凌衣衫不整，打着哈欠走了進來。
樊大人連忙起身，恭恭敬敬的道：“國公爺，黯家在本地共有地產一千餘頃，店鋪七家，房產九百餘幢，賣身爲奴的家僕、女傭四百餘人，此外還有查抄的金銀和珠寶玉器等物皆封在府庫之中，所有財產皆登記在冊，該查封的都查封了，國公爺是否現在去知州衙門按冊清點接收呢？”
“急什麼？”楊凌睡眼惺忪的道：“今天查完了也不能大年初一往回趕吶？啊啊啊，今天是年三十兒啊！”
楊凌一拍腦門道：“我想起來了，今天是年三十，年三十就是無良的地主家還不要債呢，本公爺去接收黯家的財產？不行不行，太不厚道了，呃我看，過兩天再說吧，梁公公，你說呢？”
梁公公一聽正中下懷，喜洋洋的道：“公爺說的是，公爺厚道人，還是過上幾天再接收的好”。
樊大人本以爲把帳目弄得清楚明白。讓這位國公爺接收的利索，早點滾蛋完事兒，沒想到霸州這小地方，兩位欽差還挺喜歡住。
一見正副欽差都要做“厚道人”，樊大人只好苦笑道：“是是是，是下官莽撞了，冬天雪路難行，兩位欽差大人才睡一晚上哪兒歇得過乏呢？呃，國公爺和梁公公既要先小住幾日，不知今日可有什麼安排。需要下官陪侍相遊麼？”
楊凌道：“免啦，今天過年，樊大人早該封衙了，爲了等我們，耽擱了不少事，儘管回府過年吧。本公爺在京裏忙，整日與各位公侯迎來送往的，出京來就爲了靜靜心、歇歇乏、清清腸胃，此謂養生之道也。你忙你的去吧。我待悶了就去街上隨意逛逛，梁公公可有什麼打算？”
梁洪笑道：“咱家與本地鎮守太監張忠張公公原是宮中舊友，國公爺既不忙着辦差。咱家就去拜望一番。”
楊凌呵呵一笑道：“好好，二位各忙各的去吧。本公爺再去睡個回籠覺，剛換了地方，一宿沒睡踏實，回見回見”。
楊凌撂下他們自顧又回去睡覺了，樊大人要不是受了張忠的囑咐，也不是太在意這個過氣的楊大人，楊凌官兒是升了，可他不管着自己這一塊，既然他懶得年三十清點財產，樊知府想起自己府上今天該有不少的官吏上門拜年、送禮。便也一溜煙去了。
等到梁洪乘了轎子興沖沖趕往張忠府上，楊凌又候了片刻，也乘了一頂小轎從角門出去了。二十多名家將扮作尋常百姓前後護侍着。楊凌和黑鷂子苗剛同坐在轎內。
因爲過年，霸州城內處處露出喜慶之色。大戶人家的小姐、太太也帶了家人外出，小商小販擠在街頭巷角，人還真不少。楊凌一行人在乘中慢慢轉悠，正向前走着，忽地前方湧來大批人馬，敲鑼打鼓，鈸聲震耳，旗幡在風中獵獵生威，一時商販行人紛紛上路，許多的百姓跪倒在地，頂禮膜拜。
楊凌見了這副排場，就算王侯出巡也未必能及得上，便好奇的叫人把轎子停在路邊，掀開轎簾觀看，從那旗幡上看，有佛家六字真言，還有卐字佛號，緊跟着湧出一大堆小沙彌、大和尚，高宣佛號，鈸號齊鳴，這才知道是出家人。
昨日剛剛聽到苗剛說過霸州四賊，在騙財騙色的假佛道排名第二。楊凌凝目望去，卻見四輛華貴的馬車依次駛過，車上置有蓮花寶座，各自跌坐着一位大紅袈裟的僧人，那四位僧人都已年逾古稀，壽眉長髯，寶相莊嚴，一個個閉目誦經，對周圍的喧囂視而不見，看起來確實是得道高人的模樣。
車駕過去，虔誠的信徒才紛紛站起，有人說道：“四位佛爺不是在龍泉寺修行麼？這是往哪裏去？”
另有知情的人便道：“聽說鎮守此地的張太監請四位佛爺上門做法事，慶視新年吉日”。
“呸！喫人飯不拉人屎的東西，請了真佛去也保佑不了他！”有人這般罵道。
楊凌放下轎簾兒低聲道：“看來霸州百姓對這幾位活佛很是虔誠啊，不過對那位鎮守太監張忠就沒什麼好感。可是奇怪的是，他們如此仇視張忠，卻對四位出家人上門爲他做法事祈福毫無怨尤，這四位出家人很得民心呀”。
黑鷂子苦笑道：“這就是他們的高明之處了，一張嘴舌燦蓮花，能讓你心甘情願把全部家當獻上，反過來他再施給你一碗粥你都覺得是大慈悲的佛心。
我們霸州這裏原本沒有這許多佛道的，據說都是前些年京城萬春宮、壽安宮侍候過弘治皇帝的世外高人，具有大神通、大法力，移居此地普渡衆生。”
“原來居於萬春宮、壽安宮？”
楊凌恍然大悟，原來霸州神棍橫行，還是弘治皇帝留下的禍根。弘治十一年，弘治皇帝寵信太監李廣，當時谷大用就是投靠李廣，在東廠謀了個好差使地。
李廣旁的本事沒有，就是會煉丹祈福，並請來許多各地的神棍一同迷惑皇帝，成爲天子駕前第一寵臣。那時文武升官都要仰他鼻息。李廣收受賄賂的胃口也極大，以致現在京師官場上如果有人索賄太狠，送賄者回來便會向親友嘆息：“此人的胃口比李廣還大！”
這句時髦話至今不衰，而且最近有更加流行的趨勢，一般去過劉瑾府上的官員都會滿臉苦笑的對人說起這句話。
弘治皇帝爲人寬厚，李廣罪行暴露後，弘治並未嚴懲這些僧人道士，而是將他們遣出京城，想不到他們卻還沒有走遠，竟然聚集到霸州來。十年的功夫，形成這麼大的聲勢。
楊凌看看黑鷂子，笑道：“這些和尚道士，原本是在京師欺騙皇上和王公大臣的，見多識廣，花樣繁多，也難怪這麼多百姓，甚至許多士紳名流，都被他們所騙。難得的是，苗兄倒能識破他們的詭計”。
黑鷂子臉一紅，吱吱唔唔的道：“國公爺。今天請您出來，並不是爲了讓您瞧瞧霸州情形。在街上隨便走走，也看不到什麼。
說起來，我們做山賊的和他們佛道兩家是井水不犯河水，他們用嘴賺錢，我們用刀賺錢，正是八仙過海，各顯其能，大哥也別說二哥，全是一路貨，心都一樣黑。而且我們雖不相信他們的戲法兒。可也沒那麼深的認識。
我對這些和尚道士騙人的伎倆這般瞭解，其實就是這兩個月的事兒。我住在龍王廟，還有幾個乞丐住在那兒。其中一個也是剛來的，來的時候身受重傷。象是被人打過，那時我剛從牢裏出來，揹着老母逃到那兒，瞧他可憐，有口喫的就喂他點兒，後來就成了好兄弟。
有一次我夜裏聽到他說夢話，狂呼亂喊着要殺人，被我喚醒了他，後來詢問一番，他受逼不過，纔對我說了實話。原來他就是方纔經過的那四位所謂佛爺身邊的一位俗家護法，因爲知道他們騙人的伎倆，於是奮起反抗，結果被打手們打成重傷，丟進拒馬河餵魚”。