福州城外已聚集了三十多萬從各地逃難來的百姓，其中也不乏來得晚些又沒有門路進城只好駐於城外的富戶，被迫受城中糧商的高價盤剝。不過儘管如此，他們也覺得待在這裏心裏更踏實一些。
福建實在是窮山惡水呀，土地貧瘠得就是風調雨順也只能勉強混飽肚子。要想過些好日子，只有出海這一條路。可是明廷禁海後，連大一些的漁船也不許下海。
除了些念過書夢想着通過讀書科考出人頭地的書生，普通的百姓只好冒險好海上生意，跑跑南洋、呂宋和琉球、日本。可是這樣一來就違犯了朝廷的律法，明是良明暗是匪盜的人便也漸漸多了。
倭寇橫掃閩境本來就叫人提心吊膽了，再有這些本地匪盜趁官府癱瘓到處劫掠綁票，嚇得這些富紳富商惶惶不可終日，如今也只有逃到福州城下才能睡個安穩覺。
不想福建佈政使大人不許他們進城，這稅收的卻勤，每日派些稅吏出城向他們收取“戰時抽編稅”，卻不見他的兵打一場勝仗，百姓們暗暗都唾罵不已。
此時福州城內卻仍是一派安詳，綠柳成行，蟬聲低唱。儘管轄地不靖、倭寇橫行、賊盜蜂起，百姓們流離失所，慘不忍言，但是這條高官豪紳會集的街道上仍是一派歌舞昇平。
架着車馬或者乘坐轎子來去的權貴富豪，依然穿梭於花街柳巷，懶洋洋的兵丁們抱着大槍圍着佈政使衙門來回晃悠着，不許百姓們靠近過來，否則他們可以到粉牆內傳來的婉轉低唱和絲竹之音。
阮大文坐在矮幾後，舉着細瓷鑲金的酒盅怡然自得地啜着酒，歌舞聲中六個身段嬌美、衣着華豔的少女正在廳中翩翩起舞。
巡按御使翟青山被她們優美的舞姿所吸引，注目看了半晌才清醒過來，忙捧起酒杯向阮大人遙遙一舉，微笑道：“阮大人，請。”
“呵呵，翟大人、周大人、汪大人，來來來，一起喝一杯。”阮大文也欣然舉起酒杯，向幾個人勸酒。阮大文四十出頭，身姿修長，面如冠玉，頜下三縷微髯，相貌俊逸不羣。
身旁一個容顏嬌美無方的女子趴在他肩頭說着悄悄話兒，阮大人一口酒喝到一半，“噗”地一下噴了出去，樂得前仰後合的。
他在那女子輕綺羅衫籠罩下的翹臀上擰了一把，呵呵笑道：“去吧去吧，老爺還要陪幾位大人喝個痛快。”
那美女嘻嘻一笑，盈盈起身向翟青山等人襝衽一禮，悄然退了下去。阮大文擺了擺手，那六個歌女頓時止了歌舞，大袖拂地倒退着出了大廳。
阮大文道：“各位大人。咱們福州城這一劫算是逃了過去，可是倭人總在咱們閩境爲亂，你我身爲福建軍政最高官員，總要向楊總督有個交待，總不成候到他們搶夠了才離開吧？周大人可有妙計呀？”
周洪是福建水師提督兼領三衛陸軍，他就處處避戰，任由百姓遭殃，生怕自己真和倭寇對上，阮大文那個‘送船送銀買一方安定’的妙計就出自這位周郎之的。
見阮大文問起此事，周洪皺了皺眉，徐徐道：“大人，如今倭寇已有移師廣東、廣西的跡象，而且自北向南他們始終難以立足，有了我們送的六條戰艦，他們已有去夷洲或滿刺加立足的意思，相信不久就會離開這裏了。”
阮大文對於軍事是一竅不通，一聽這話才放下了心，他嘆息道：“這樣就好，剛剛出廠的六艘戰艦連船帶炮送給了倭人，我呈送總督府的公文說我軍傷亡巨大，六艘戰艦俱毀，但是我軍與倭寇鏖戰誓死不退，寸土必爭，倭寇亦損失重大。如果倭寇不走，戰報不斷送往蘇州，可就要露了餡了。”
周洪本來知道倭寇確實在打夷洲和滿刺加的主意，意圖尋找一個穩定的地盤，可是聽阮大文說得這麼鄭重，他的心裏也不踏實起來。
周洪強笑道：“大人放心，福建窮山惡水的，我看他們也沒什麼好搶的了，北邊他們立不住腳，繼續南下是必然”
他剛說到這兒，大廳外一聲叫：“報！大人，阮三兒回來了！”
周洪頓時住口，和阮大文等人齊齊向門口看去，只見兩個士兵攙着一個普通百姓打扮的人進來，那人一身塵土、滿面通紅，鬢邊還滴着汗水，兩條腿都有些僵硬了。
阮大文見是自己的心腹家將阮三兒，急忙站起道：“阮三兒，怎麼怎麼這般模樣？是遇到了倭寇還是還是蘇州”
阮三兒立定了身子，擺脫了兩個侍衛的攙扶，揮手讓他們退下，直等他們出了大廳，才搶前一步，惶急地道：“大人，依小的看，情形有些不妙，小的九天前趕到蘇州城時聽說總督大人要親來福建巡視軍情”
翟青山沉不住氣道：“怎麼會？他督管着六省軍務，此時不居中指揮，卻離開蘇州巡視閩南，北方戰事消息要傳遞給他豈不更加費事？要說敗仗六省哪個地方沒打過敗仗，他何以獨對閩南戰事如此緊張？”
阮三兒嚥了口唾沫，艱澀地道：“大人，那時那時咱們的軍情還未報進總督衙門呢。”
阮大文聽了臉色大變，周洪也害怕起來，這麼說楊凌竟是另有消息渠道？即便他得到的消息是福建大敗，但是隨後福建軍方送去的報文卻一再說明經過福建軍民的頑強抵抗，倭寇損失慘重，如今大部分倭寇已退回海上繼續南逃，楊凌竟不行文問個明白便立即南下？
此時北方各省還有不少倭寇落了單，正是趁機殲除的好機會，楊凌急急忙忙奔着這兒來幹嘛？難道
周洪想到這兒心裏“咯噔”一下，他揮手道：“大人知道了。你先下去休息吧。”冷冷看着阮三兒退出大廳，周洪立即起身走到阮大文案前，焦急地道：“大人，楊凌掌握着內廠，又和其他兩廠一衛關係密切。廠衛的人無孔不入，莫不是莫不是咱們做的事已走漏了消息？”
阮大文一聽臉色刷地一下變得慘白。他一伸手揪住了周洪的衣領，顫聲道：“怎麼會？怎麼可能？你不是說此事萬無一失麼？你你我們真若據城而守，倭寇未必便打得下福州，可是如今如今咱們資敵之事一旦被楊總督知道，這是殺頭殺頭的大罪啊！”
周洪見他一副後悔莫及的窩囊樣，心裏有些鄙視，可是現在大家是一條繩上的螞蚱，彼此又翻不得臉，他壓下火氣解釋道：“大人，你剛自廣西調來才半年的功夫，哪知道咱們福建那些衛所軍的情形，他們根本就是半官半匪。哪裏是打仗的材料？真要打起仗來，不出半天，福州便要被倭寇攻陷，生靈塗炭吶。我們這麼做也是煞費苦心，爲了城中三十萬百姓打算呀。”
阮大文急得已經快哭出來了，他鬆開周洪的衣領，哭喪着臉道：“可是楊總督怎會理解我保護地方的一片苦心？你不是說他見了軍情頂多訓斥一番麼？他來做什麼？他怎麼會知道這裏發生的事？”
翟青山陰沉着臉道：“我們本來以爲福建到處都是倭寇，廠衛的人匿跡於民間，單槍匹馬生死都難以預料，這麼危險的環境必然早早撤離此地，如今看來”
他長長吸了口氣，道：“挪用六萬兩庫銀，此事做得隱祕，也易瞞過他人耳目，但六艘鉅艦啊，一仗未打便無影無蹤了，如果城中還隱藏着廠衛的人，怎麼可以不露出一絲馬腳？”