艾薩克斯點點頭，房間內的氣氛突然變得沉重起來。
“我們不談論這些了。”卡莉亞突然眯起了眼睛，“你有給我帶禮物嗎？”
“當然。”艾薩克斯面不改色地說道，他當然不會忘記這個，不然接下來一個月都不會有安寧日子可過。
“是什麼？”卡莉亞的臉幾乎碰到了艾薩克斯的鼻尖。
艾薩克斯從包裹中取出了兩個精美的禮盒，“一盒銀月城特製糕點，另一盒是一件淡金色的絲質連衣裙，很符合你的氣質。”
美食加華服，幾乎是普通少女最歡迎的禮物了，然而卡莉亞似乎對此並不感冒，她眼神中的喜悅極其快速地冷卻了下去。“給阿爾薩斯的是什麼？”
“日怒長劍。”艾薩克斯又取出一把連鞘長劍，這是從加魯維克那裏賒賬購買的日怒制式武器之一，艾薩克斯臨時讓風行家的工匠做了一些裝飾，因而這把長劍頗爲華麗，輕薄的劍身上有鐫刻的奇妙紋路，亮銀色劍柄上鑲嵌着幾顆貴重的寶石，可以說集裝飾性與實用性於一體。
卡莉亞立即被吸引了，“把我的禮物和阿爾薩斯的交換一下，這把劍現在歸我了。”她用一種命令的語氣說道。
艾薩克斯的眼角不禁抽了抽，不過他沒有任何異議，因爲他很清楚，如果卡莉亞看上了這把劍，那麼阿爾薩斯是絕不存在任何保留它的可能性的，小王子實在有太多把柄落在他這位皇姐手裏了。
既然如此，那還不如成人之美，艾薩克斯做了個請便的手勢，拿起那兩個由粉色絲帶捆紮的禮盒，交給了侍立在房間外的侍女，“把這個送到阿爾薩斯的房間。”他吩咐道。
侍女低頭看了看這個少女風爆棚的禮盒，面色突然變得古怪起來。
艾薩克斯又和卡莉亞閒聊了一會兒，便帶着帕爾崔絲告辭。在走出長公主房間時，卻突然碰到一個意料之外的人，他身材高壯，略顯稚嫩的面孔讓艾薩克斯頗感熟悉。除了米奈希爾家族能在王宮裏自由行動的人只有一個，瓦裏安·烏瑞恩。
“你好。”艾薩克斯禮貌性地對着這位未來的聯盟之主點了點頭。
瓦裏安顯然對艾薩克斯突然出現有些驚訝，但他很好地掩飾住了自己的情緒。“見到你真是意外，艾薩克斯王子。”他回應道：“我聽說了你在前線的事蹟，不得不說你的英勇與智慧實在讓人驚歎。”
“你過譽了。”
“我剛剛參加完會議，正準備返回我的住處。”瓦裏安解釋道，他猶豫了一下，又以勸誡的口吻說道：“泰瑞納斯陛下似乎對你的行爲有些不滿，你最好儘快去一趟王座廳。”
“謝謝你的提醒，我這就去。”艾薩克斯禮貌地感謝道。
這便是他們全部的對話，整個過程顯得客套而疏遠。艾薩克斯看向瓦裏安遠去的背影，眼神有些怪異起來，他瞭解這其中的原因。
他們都已經不是少年心性了，艾薩克斯本就有着一顆成年的靈魂，而瓦裏安歷經鉅變，心性也逐漸變得成熟起來，已經初步具備獅心之王的風範。因而他們無法像同齡的少年那樣勾肩搭背以示友好。
當有了各自的立場與利益，成年人之間的關係就很難像孩童少年那樣純粹。或許只有全無心機的阿爾薩斯在場時他們兩個才能卸下面具與負擔，以真正的少年心態去享受友情與快樂。
帕爾崔絲偷偷拉了拉艾薩克斯的衣袖，“那也是你的兄弟嗎？”
艾薩克斯哈哈一笑，“當然不是，那位是現任暴風國王瓦裏安·烏瑞恩殿下。”
帕爾崔絲下意識地吐了吐舌頭，顯然被瓦裏安顯赫的身份嚇到了。艾薩克斯熟練地摸了摸她的小腦袋，“不用驚訝，帕爾崔絲，很快你就會見到更多的所謂上流人士，然後你就會發現，褪去那身光鮮的皮，他們大部分和普通人沒有任何區別。”
艾薩克斯當然不會就這樣返回王座廳，他很聰明地又去了萊安妮王後的住所。大喜過望的王後先是喜極而泣，然後又責備了艾薩克斯幾句，接着就是聽他講述在前線的經歷。
“你長大了，我的孩子。”萊安妮最後說道，眼神充滿了慈愛，“你是整個洛丹倫的驕傲，我簡直不敢相信你只有十三歲。”她的視線轉向怯怯的帕爾崔絲，“這個小姑娘是？”
艾薩克斯這回學聰明瞭，他並沒有直接說帕爾崔絲是他的侍女，而是開始講述她悲慘的身世，重點講述了塔倫米爾修道院的慘、小姑娘遭遇了怎樣慘痛的經歷以及他是在怎樣被迫無奈的情況下收留了她。
這個哀婉動人的故事直接激發了萊安妮王後的母性，王後大人立即將帕爾崔絲摟在懷裏，“可憐的孩子，那你就把這裏當做你的家吧。”
艾薩克斯把頭湊到萊安妮王後的耳邊，下了最後一劑猛藥，“帕爾崔絲受聖光青睞的程度並不弱於我，她現在已經是一個精英級的牧師。”
王後大人白了他一眼，“你怎麼能這樣說，這個小姑娘又不是一件可以利用工具。”
艾薩克斯連連點頭稱是，他意識到讓自己的家人接受帕爾崔絲的計劃已經成功了，既然母親大人已經表了態，那麼就算是泰瑞納斯無法說什麼。
“那麼我就先告退了，父王正等着召見我呢。”艾薩克斯說道。
“別和你父親頂嘴，他正在氣頭上呢。”萊安妮不放心地叮囑道。
艾薩克斯露出了一個燦爛的笑容，“瞭解，我親愛的母後大人。”
當艾薩克斯再次返回王座廳時，發現會議早已結束，大門敞開着，泰瑞納斯端坐在王座之上，身旁是一個鬚髮皆白、笑容慈祥的老者，這是大主教阿隆索斯·法奧。
艾薩克斯陡然變得心虛起來，他不信身爲史詩級牧師的大主教看不出他現在的狀態，一個領主級的牧師突然變成了一個精英級的聖騎士，這實在有些不可思議。
一聲清咳從王座上傳來，艾薩克斯條件反射地看向老國王，露出一絲討好的笑容，“我親愛的父王，一年不見，您還是那麼精神抖擻。”
泰瑞納斯冷哼了一聲。
艾薩克斯不以爲意，他四處環顧了一下，驚奇地問道：“吉爾洛倫呢？那個中尉？”
“真難爲你還記得這名軍官。”泰瑞納斯冷嘲熱諷地說道，“你竟然將他一個人留在走廊上，可算是讓其他國家的君主們見識了一下洛丹倫是怎麼對待有功之臣的。”
艾薩克斯尷尬了，“呃，我看您的會議還沒散場，所以就先去母後那兒問安。您知道的，我總不至於將吉爾洛倫也一起帶進後宮吧。”他解釋道。
“年輕人總會犯各種各樣的錯誤，泰瑞納斯，身爲長者的我們