跌跌撞撞地從溪水間掙扎着爬上岸去，寒風中，少年溼透的身體瑟瑟發抖。
抬頭看看，驕陽漫天，卻感覺不到一絲溫暖。低首處，溪水中映出的容顏，慘淡烏青幾不似活人。
少年嘴脣發紫，身子顫抖，蹣跚着繼續向前行去。
****的腳板已經磨出很厚的繭子，行走坎坷道路，再不會象以前那樣流血流膿，痛得死去活來了。
單薄的身體已經適應了破爛的衣裳，尖銳的樹枝和鋒利的山石，身上重重疊疊的傷口，舊的好了添新的，漸漸的，習慣了，也就不在意了。
唯一揮之不去永遠無法適應的，只是飢餓的感覺。
餓得久了，只覺得整個胸膛腹腔裏都是空的，無底洞般，叫囂着要求食物填充。空得似乎連五臟都沒有了。那種空蕩蕩的感覺，逼得人發瘋。它會催毀人類所有的感情，理智，道德，讓人真切地體會，由活生生的人，變成無情的獸，原來可以這樣容易，這樣簡單。
這個全身上下，只披了一件破爛衣裳的少年，此刻血紅的眼睛，如狼如獸，不似人。
除了對食物的渴求，空洞洞的眼眸裏，再沒有其他人類正常的感情。
他沿着溪水向前走，疲憊笨拙而緩慢。他極力地看，努力地聽，溪水裏看不到游魚蹤跡，山野間，聽不到走獸聲息。
感覺到僅有的力氣正在一點點消逝，少年慘淡地抬眼，開始把視線投向四周那些青綠的樹木雜草，乘着現在，還有力氣摘草根，剝樹皮……
少年的身體忽地一顫，對情緒表達幾乎麻木的臉上，竟現出一絲激動。
是他聽錯了嗎？是太久飢餓之後的幻覺嗎？
似乎有一聲馬嘶順着溪水潺潺，傳入耳邊。
他側耳凝神再聽，沒錯，是馬嘶……
少年整個身體幾乎跳了起來，原本緩慢笨拙的動作，倏然變得輕靈迅捷。他沿着溪流快速地奔跑着，直轉過前方一處拐角，眼前視線大開，這才怔怔地站住了。
就在這裏，就在前方，就在十幾步外，一人正蹲在溪邊洗臉。身邊好端端站着一匹瘦馬。
也許經過了太長久的跋涉吧，所以馬已極瘦，人的衣裳和馬的毛皮都看不太清楚原來的顏色了。
然而，在少年的眼中，只看見了一匹馬，一匹活生生的馬，一匹很多很多肉可以喫的馬。
大腦尚未思考，身體已飛撲上去，有馬，就有肉，就有喫的，說不定包袱裏還會有乾糧……
這一刻，他喉嚨裏發出的那聲歡呼，似獸的咆哮，更勝於人的聲音。
再然後發生了什麼？
世界似乎一下子顛倒過來，整個人騰雲駕霧地飛出似乎很遠很遠，他以爲自己要摔得四分五裂了，然而驚恐大叫聲中落了地，不知爲什麼，居然也並不覺得有多疼。
耳旁聽到一聲笑喝：“好小子，搶到我頭上來了。”
那聲音極清朗，且帶些笑意，他迷茫茫地抬眼，看到了那個人。
那人站在溪水旁，陽光下，瘦馬邊，一手輕輕安撫着受驚的馬。一邊帶笑看着他。
大概那人剛剛在洗臉，受驚後回身出手，這時滿臉的水珠還沒擦呢。
隔了好幾丈的距離，少年躺着向上看，只看到那出奇挺拔的身形。那人的容顏反是看不清楚了。
是那人臉上的水珠映出了天上陽光，地下水光吧，剎那之間，燦亮晶瑩，刺目生輝，少年本能地垂下眼來，不知爲什麼，竟不敢直視的那張帶笑的臉。
“你是什麼人？”
少年不答，他只是深呼吸幾次，確定身體沒有受傷並積蓄力氣，卻又茫然不知道該繼續撲上去搶馬搶東西，還是轉身逃走。
下一刻，一塊乾糧被遞到了他的眼皮子底下。
他甚至沒有去想想那幾丈外的人怎麼忽然就到了眼前，便大叫一聲，再次撲過去。
這一回再次撲空，明明就在眼前的乾糧，轉眼間，又到了幾丈外的河邊。
少年瞪圓了眼，握緊了拳。死死地盯着前方那人手裏一上一下，被拋得在空中起起落落的乾糧。
他知道，這不是幻覺，不是眼花，他知道，彼此之間的實力天差地別，然而，那是食物，那是活路……
他紅着眼，望着前方，理智在警告他不要妄動，生存的本能，卻在催促他迅速撲過去。
“不錯，是個機靈孩子。”
餓成這樣，還能分得出輕重，知道什麼能做什麼不能做。
那人意似欣賞地微笑了：“老實答話，這個就是你的。”
少年兩眼渴望地盯着那乾糧，一個勁點頭。
“你從哪兒來，要到哪兒去，爲什麼會出現在這裏？”
“我是楚國人，想逃到齊國去。可是，邊界上齊人守得太嚴了，遠遠得看到我們就亂箭四射，我只來得及跳進河裏，順着水一路逃過來。”少年的聲音沙啞澀然。
“你是楚國哪裏人？”
“京郊洪源鎮人。”
“京郊？這麼說，你是從京城一路逃到邊關上來的。”那人的聲音終於帶了點詫異。
少年點頭，直着眼，依然望着那塊乾糧。
從京城一直逃到邊境，他逃了兩年多。奔走，乞食，逃竄，躲避。與野狗爭搶銜在嘴邊裏的半塊殘餅，同老人撕打爭奪懷裏一塊饅頭，爲了地上一隻死老鼠與十幾個人拼命。爲了逃避異國虎狼之師躲進爛泥坑，卻又被本國的軍隊捆起來，如牲口一樣跟其他人成串綁在馬後，並稱之爲，衛國從軍！
在風雨中掙脫，在追逐的馬蹄聲中奔跑，在山間亂泥裏翻滾，在死亡，飢餓，鮮血裏掙扎。
漫漫兩年的噩夢，他才終於逃到了邊境！前方就是沒有戰亂的樂園，然而，那裏卻有一排排無情的箭矢，冷漠地等待着每一個人從苦難中掙扎而來的人。
“現在楚國情形怎麼樣，各地都由什麼人掌權？”
“北邊，連着京城在內，半個國家都已經被秦人佔了。那邊怎麼樣我不知道，戰亂起的時候我就開始往南跑了。可是南邊一樣不太平。陽川三郡的蕭將軍立了個什麼皇帝，晉安五鎮的卓將軍在軍中供了已故方候爺的靈位，痛斥蕭將軍另立僞帝，不忠不義，兩邊打得很厲害。武陵節度使，建州大將軍，錦州大都督，那幾處也在鬧，反正到處都有大官，到處都有軍隊，皇帝都有兩三個，但哪個也沒用。到處都在打仗，到處都是死人。聽說江州和巴郡有人起義，叫什麼順天大王，奉天將軍的，鬧得也很兇……”
少年喘了口氣。“全國的情勢，我也不清楚。反正到了一個地方看着不對我就逃，可是不管逃到哪裏，混亂都是越來越厲