下城第六區，一家開在無人角落的小酒館中。
“西曼大人，這是您點的‘猩紅瑪麗’。”
身穿侍者服裝，打着黑色蝴蝶領結的酒保，恭敬地將一杯紅色雞尾酒端到女人面前。
西曼拿起來，一飲而盡。
這杯高度的雞尾酒就像火熱的岩漿，燙傷她的食道，在胃中點燃了一枚炸彈。
讓她久違地想起二十多年前，在深淵戰場中與惡魔廝殺的場景。
普通人不知道的是，每個王國都建立在一座超大型的公開地下城之上。
那座地下城，名爲‘深淵’。
深淵通往魔界，裏邊生活着無數只知殺戮的惡魔。它們渴望血肉，靈魂，新鮮的生命，歐蘭大陸滿足它們想要的一切。
而王國擔負着鎮壓深淵，不讓惡魔們湧到大陸上的重任。
西曼所在的‘家族’，每一名核心成員，都要去深淵歷練。
死在深淵。
亦或者覺醒祕血，成爲統御惡魔的戰士。
這便是西曼影子中那隻惡魔，‘赤鬼’的由來。
西曼默默想到，那個叫紫夜的女孩子，也許能幫助羅恩，激發體內潛藏的力量。
只是，十八年過去，羅恩一點動靜沒有。
以至於西曼也在懷疑，羅恩是不是真的廢柴。
當然，那樣也挺好的，西曼帶羅恩來到海藍城，爲的就是普通的生活。
“那個...”
酒保憋了好長時間，終於忍不住開口：“西曼大人，關於您的弟弟，我有一個建議。”
“說。”
“我親眼看到他在海風草原上重傷了魔羅巨蜥，那份戰鬥中的冷靜沉着，很多老手都做不到。”
“所以呢？”西曼瞥了暗鴉一眼。
暗鴉額頭冒汗，用詞越發小心：“我認爲，羅恩，是一位天生，額，不對，比較適合冒險的戰士。
您或許可以，給他一些小小的，對，只是小小的幫助。”
說完，暗鴉夾緊屁股，準備好接受西曼的懲罰。
出乎預料地，西曼只是沉默。
“大人？”
“你說得對，羅恩有成爲戰士的天賦。”
但如果不能覺醒祕血，還是不可能擺脫家族。西曼心裏嘆了口氣。
暗鴉看出來她心情不好，岔開話題，說：“大人，我們年紀都大了，太顯眼，不適合跟在羅恩身邊保護，不如從您父親那邊，抽調一個年齡適合的過來。”
“我上個月就知會了。算算時間，人應該快抵達海藍城。”
“不知羅納德大人會派誰過來。”
西曼眉毛一挑，說：“來了。”
“啊？”暗鴉一愣。
叮鈴。
掛在小酒館門上的鈴鐺，發出清脆悅耳的響聲。
看到走進來的那位少女，暗鴉瞳孔微縮。
怎麼是這位？！
暗鴉吸了口涼氣。
羅納德大人這是下血本了。
連那位有潛力衝擊‘黑帆級’的死士，都送了過來。
進入小酒館的，是一名戴着鳥嘴面具，身體罩在黑袍中的纖細人形。
從微微隆起的胸口來看，似乎是一名少女，唯一露在黑袍外邊的，是絲綢般的銀白長髮。
少女單膝跪地，“代號白鴉，參見西曼大人。”
“告訴我，父親給你的命令。”
“西曼大人，恕我拒絕。”
“什麼？”
西曼眼睛一眯。
凝如實質的血色鬥氣瀰漫在小酒館中，咔嚓一聲，吧檯上的玻璃杯當場破碎。
嚇得暗鴉又夾緊屁股。
但少女只是悶哼，態度不變：“西曼大人，我的主人是羅納德大人，您無權命令我。”
“敢拒絕我的，你是第一個。”西曼冷笑。
少女不爲所動，依舊跪地，低着腦袋。
她不遠萬里來到這座小島，唯一知道的是，需要被‘保護’或‘消除’的對象，名爲羅恩。
是羅納德大人的兒子。
...
...
當晚，羅恩收拾完客廳，便興沖沖地去了樓上。
明天就是出發日子。
屆時，飛龍公會派出馬車，護送他們前往新芽莊園。
“我的冒險者旅程，總算要開始了。”
學習戰鬥技藝，結識夥伴，然後展開激動人心的冒險。
雖然老套，卻是各類話本中永恆不變的王道故事。
羅恩認爲，冒險旅程上的風景也是重要的。
和一羣黑皮牛頭人壯漢進地下城，和一羣身軀柔軟，香噴噴的美少女進地下城，感覺完全不一樣。
羅恩看了看時間，才晚上十點多。
作爲一名熬夜仙人，現在睡覺太早。
“成爲傳奇的第一步，從鍛鍊身體開始！”
羅恩取出墊子，做俯臥撐，仰臥起坐。
別誤會。
他可不是爲了增強體魄。
再努力也不如推演一下有用。
羅恩要做的，是熟悉自己每天都在變強的身體。
出拳的力量，奔跑的速度，小羅恩每日能堅持的時間...！
如果連自己的身體都不瞭解，談何戰鬥。
熱完身，羅恩在房間裏收着鬥氣，練習技能。
噴氣掌推開敵人。
接全力突刺追擊！
風刃斬配合突刺，形成疾風二連！
三種戰技，羅恩信手拈來。
但是，當自己和穿着鎧甲，手拿鋼刀的敵人對戰時，動作還能這麼流暢嗎？
他的心跳會不會加快，呼吸節奏也被打亂？
能和練習時一樣，做出正確選擇嗎？
這正是羅恩去新芽莊園的目的。
熟悉戰鬥，掌控戰鬥。
讓自己成爲身體的主人。
訓練完成，羅恩掏出一本全綵畫冊。
給爺衝！
沉浸於澀澀中的羅恩，絲毫不知，窗外站着一位銀髮黑袍的少女。
看到這不堪的一幕，少女鳥嘴面具後的臉上，也沒有流露出不屑。
她取出小本子，在上邊寫道：
“觀察對象，羅恩，鬥氣等級5。
繁殖時間，2分58秒。
繁殖能力：優。”
...
...
翌日清晨。
“去了那邊，不要對女孩子們耍流氓，規規矩矩的，否則被退回來，我丟不起那個臉。”
家門口，西曼爲比她還高半個頭的黑髮少年，打理衣服上的褶皺。
而後從口袋裏掏出一個錢袋：“買東西不要捨不得，你修煉呼吸法，飯量大。”
羅恩接過錢袋，裏邊有十枚金幣。
“還有這個，拿着。”
西曼遞給他一個鼓鼓囊囊的雙肩包。
上邊有個精靈展翅，飛翔的剪影圖案。
是名牌貨。
這是老姐怕他一個下城區人，去了新芽莊園被看不起。
揹包裏，是用油紙袋包好的肉餅，換洗的內衣褲，牙缸牙刷之類的日常用品。
這些東西羅恩本想着去現買，但西曼全都給他準備好了。
羅恩鼻頭有點酸，情不自禁地將西曼抱進懷裏，“老姐，不，‘媽’，我一定好好學藝，讓你住上大別墅。”