蕭呵噠身子微微一顫，似乎預料到會有甚麼不妙之事發生，故意放慢了語速，"掌門的意思是說，讓花流雨死於毒藥？"
"弄玉是合適人選，正好檢驗她的用毒本領能否出師。"劉駑脫口而出。
蕭呵噠似乎早料到掌門會如此說，緩緩點頭，"弄玉可以去做，但卑職有一個條件，還請掌門答應。"
劉駑微微揚起下巴，望着蕭呵噠，"甚麼條件？"
蕭呵噠道："事成之後，我想帶弄玉一起去潼關。那裏同樣是明槍暗箭的戰場，她的用毒本領正好用得上。"
劉駑道："我本想讓羅金虎陪你去，他得我傳授大義武經，最近武功進境甚快，應該能保證你在路途中的安全。"
蕭呵噠搖頭道："帶上羅金虎過於扎眼，恐怕不利於我在敵軍中展開遊說。如果換成弄玉，我可以和她在路上喬裝打扮成夫妻，不容易惹起其他人懷疑。"
劉駑輕笑，接着點頭，"你的主意不錯，就依你罷！"
蕭呵噠拱手，"卑職在此謝過掌門！"
劉駑笑道："你近來變得有些多愁善感，昔日杜秋娘有詩云'花開堪折直須折，莫待無花空折枝';。你和弄玉年華正好，不如就此結下一段正的姻緣。"
蕭呵噠抿嘴輕笑，"弄玉姑娘素來喜歡像掌門這等雄壯男兒，對我這種手無縛雞之力的書生從不放在眼裏，想打動她只怕甚難。"
劉駑哈哈大笑，"你放心，此事包在我身上。"
兩人繼續聊了幾句，蕭呵噠退出書房，眉頭緊鎖，似是心事甚重。
片刻後，他來到大理寺偏院，這裏的空氣裏瀰漫着濃重而刺鼻的草藥味。除了他之外，向來甚少有人願意來到這裏做客。
偏院裏只有孤零零的一間瓦房，弄玉及其師父花流雨便住在此處。瓦房佔地不大，在院中留下一大片空地，空地上四處曬滿了各種藥材，紅的、白的、黃的，綠的，黑的。葉子、根莖、花朵、蟲、鳥和貝殼，不一而足。
蕭呵噠在偏院的角落裏找到了正在磨藥的弄玉，拍了拍弄玉的肩膀，低聲道："你過來，我有話跟你說。"
弄玉見他臉色陰沉，怪道："咋了，誰惹你生氣了？"
蕭呵噠低下頭，"沒甚麼，掌門剛剛找我了。"
弄玉偏着腦袋，"掌門訓你了？"說着擺起教訓的口吻，"我早說過，你就不該讓出大權，否則不會落得今日這個下場。"
蕭呵噠深嘆了一口氣，看了看不遠處虛掩着的屋門，那個目盲的花流雨應該就坐在裏面。
他曾聽說，人在失去雙眼後，耳朵的聽力會變得格外地好，於是不禁暗暗猜想，花流雨是否也是如此？
他用眼神示意弄玉走得遠些，弄玉明白他的意思。兩人遠遠走開，來到院中距離屋門最遠的一個角落裏。
蕭呵噠壓低聲音，"掌門要你殺了花流雨。"
"我？"弄玉大驚之下差點失聲叫了起來，隨即意識到自己的失態，急忙用手捂住嘴巴，過了好久方纔緩過神來，定定地看着蕭呵噠，"你實話實說，掌門是不是看出我倆之間的關係了？他肯定是喫醋了，所以才故意要爲難你我。"
蕭呵噠搖頭道："這不是關鍵，他甚至答應要爲你我做媒。"
弄玉皺起眉，"那他究竟是爲了甚麼？"
蕭呵噠輕輕嘆了口氣，"因爲花流雨想要對本門不利，而你恰恰是她的徒弟，她恰恰是你的師傅。"
弄玉似有所悟，"我原來不知掌門爲何遲遲不肯爲我和師父成立毒堂，只道他吝嗇那份堂主薪俸，原來是早就對我和師父有成見了。"
"你休要如此說！"蕭呵噠瞪眼喝止了弄玉，"花流雨是真的懷有異心，你只有殺了她，才能證明你和本門是一條心。"
弄玉冷笑，"你剛纔說的沒錯，花流雨是我師父，這些年來她將畢生所學對我傾囊相授，平時對我也頗有照顧，我怎麼能狠下心來殺她？"
蕭呵噠閉上眼睛，"你不肯殺她，自己就會有性命危險。"
弄玉雙手握住蕭呵噠的肩膀，"你智謀無雙，定可以想辦法帶着我和師父離開這裏！"
蕭呵噠不語。
弄玉使勁搖晃蕭呵噠，蕭呵噠仍舊不語。
兩人相對無言。
許久之後，弄玉眼角滲出一滴淚花，接着淚水不停地外湧，"我早該知道的，你將自己的雄圖大志看得比甚麼都重要，絕不肯爲了我離開掌劍門。"
"這天下找不到比掌門更適合一統江山的人，若是離開他，我畢生所學都會付諸東流，終將鬱郁終老於山林之中。"蕭呵噠終於開了口。
弄玉急了，"這天底下梟雄多得是，城外有黃巢，灞水以西還有沙陀人李克用和李存勖父子，再往遠了說，鳳陽有李茂貞，蜀地有袁龍城，這些人哪個不是人中龍鳳？憑你的聰明才智，隨便投靠其中一個就能飛黃騰達，何必要效忠一個逼迫我和師父自相殘殺的人呢！"
蕭呵噠靜靜地看着弄玉，任由少女如刁蠻的小獅子般在自己面前發怒，無奈地說道："你和掌門相知日淺，並不知道他的爲人。況且你當年能夠活下來，多半是他的功勞。"
"可是我覺得他這個人變了，不再是以前的那個他了。"弄玉咬了咬嘴脣。
蕭呵噠淡淡一笑，"掌門沒有變，你沒有見過他當年在草原上叱吒風雲的模樣，滅吐蕃、殺大將、圈禁蕭夫人，所謂心狠手辣莫過如此。可也正因爲他能做到這些，方能走到今天。一個胸懷天下的人若是抱有婦人之仁，恐怕不僅難以走得長遠，遲早還會惹上殺身之禍。"
弄玉嘟起嘴，"說到底，你就是不肯帶我離開。"
"你得殺了花流雨，她是本門的叛徒。"蕭呵噠環視了一圈四周，見無人窺視，於是將弄玉擁在懷中，緊緊相擁，"掌門答應了我，只要你辦成此事，我便能帶着你一起前去潼關。"
"潼關？聽說那裏有黃巢的十萬軍馬把守，無異於龍潭虎穴！"弄玉顫聲道。
"可也正因爲如此，纔可以立下不世功業。"蕭呵噠兩眼放着光。（未完待續）