（大盟的厚賞，書友的票票，令十五郎平添無窮動力。嗯，保持晚節，再戰半月。）
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毛烏素，蒙古語意爲“壞水”，不過，在公元五世紀以前，卻是一片堪比塞上江南的“好水”。在毛烏素南部（今陝西靖邊縣北的白城子），曾是匈奴人的政治和經濟中心。當時草灘廣大，河水澄清，水草肥美，風光宜人，是遊牧民族最嚮往的牧場。
也正是由於這片牧場太過肥美，匈奴部族間你爭我奪，戰亂頻仍，戰爭破壞嚴重。加上南匈奴的政權中心長期滯留此地，過度放牧，以及數百年氣候變遷等等原因，地面植被喪失殆盡，就地起沙。大約自唐代開始有積沙，到兩宋時期，毛烏素的沙漠化向東南拓展，至明清時已形成茫茫大漠。
不過，在兩宋之交時，沙漠化還沒達到後世那樣嚴重，此時的毛烏素沙區，處於幾個自然地帶的交接地段。其西北方，爲半荒漠地帶；西南方到鹽州一帶爲半荒原地帶；東南方，則爲森林草原地帶。
這也就是爲什麼西夏雖擁有廣闊領土，但包括都城在內的所有府州，全擠在東南及西南一帶狹長一線的原因。放着好好的大片國土不去開發、開墾、築城，死活要與宋國爭搶那幾百裏地，而且一爭就是百年。若按原來的歷史軌跡發展下去，還得再爭百年。國一日不亡。領土爭端一日不息。
華軍第十二師的遠襲，就是爲了一勞永逸地解決這個頑疾非得要國破族滅才肯消停是不？那就成全你好了。
三月十七，大軍渡過濁輪河，正式進入毛烏素。走在隊伍最前面的，是一支嚮導隊，嚮導隊的頭目，嗯，也是老熟人了，孫佔功，孫大鬍子是也。
孫佔功。原殺胡堡的指揮使。殺胡堡。做爲與夏人貿易的第一個中轉站，身爲指揮使的孫佔功，自然得益不少，那日子過得可謂是相當滋潤。哪怕是這段時間。華、夏兩國關係緊張。但在邊境線上。仍有不少兩國商人暗地走私，殺胡堡依然能從中得利不少。
走私這種行爲，華國明面上是嚴厲打擊的。底下卻是縱容。因爲華國需要的是夏國的各種原材料輸入，而夏國從華國這邊弄到的，卻多爲絲綢、瓷器等奢侈品，這是由兩國需求不同所決定的。這樣的貿易，卻是華國樂於看到的，更別提還可以藉此將情報司暗探滲透進去。而且效果也很明顯擺在華天子狄烈御案上那張夏國精確地形圖，就是情報司暗探們的功勞。
孫佔功當着一個不上不下的指揮使，雖然小日子挺滋潤，但平淡的日子仍未能消磨這個西北漢子的激昂雄心。要知道，此前的殺胡堡，可是處在宋、夏邊境最前沿處，年年有戰，缺衣少食，異常艱苦。能在這樣的地方紮根之人，又豈是貪圖安逸之輩？在天誅北伐時，孫佔功就曾向其部所屬的第五整編師師部投書，請求參加。當然，未獲批準。
就在孫佔功爲失去一次男兒壯舉的機會，失落嗟嘆之際，突然一紙命令，將其召到臨潼第五軍總部，由副總參謀長趙能親自召見，重點卻是問他早年的一段經歷。
面對高出自己七八階的軍方高級將領，孫佔功不敢稍有隱瞞，有問必答。原來孫佔功早年未曾當晉寧軍副帥孫昂侍衛之時，曾在夏國河南之地的戈壁高原上當過馬賊，對毛烏素的地理環境，頗爲了解。他這段經歷，曾對往來殺胡堡的情報司暗探們在酒後談起過，暗探自然將之報備。此番西徵，情報司立即將其納入視線這正是此次行動的最佳嚮導。而孫佔功得知自己將能參加一場對夏奇襲之戰，樂得不行。二話不說，都不回殺胡堡，直接打馬上道，向十二師報到。
十二師此前倒是招到不少契丹人、蒙古人當嚮導，但此次行動着實太過重大，不敢把寶全押在一羣爲傭金而來的異族人身上。讓同樣熟識道路的孫佔功做領隊，可起到監督作用，等於上了雙保險，最好不過。
十二師萬餘將士，剛踏足荒漠之時，就被那如刀劈斧鑿的戈壁峽谷，平坦無垠的沙礫原野，與長城以南截然不同的風物景緻吸引得興致勃勃，進軍速度那叫一個快速。可惜，這種興致沒能持續多久，就領教到了變幻莫測的天地之威。
三月十九，大軍行出百裏，正爲行軍順利而暗暗咧嘴高興的十二師將領們，好心情沒保持多久，很快就被一場突如其來的雷雨大風加冰雹，一掃而空。
毛烏素地區，春夏之季常降暴雨，又多雹災、大風天氣，當地有民諺“二、八月龍口奪食”，就是說該期容易出現大面積冰雹天災。此時，正值春夏之交
電閃雷鳴，風雨交加，冰雹如彈，泥石俱下。這就是毛烏素給十二師將士的當頭第一棒喝。
廣闊無垠的荒野上，黑雲密佈，昏天暗地；雷聲滾滾，彷彿在耳邊炸響；蒼白的閃電，照亮一張張被大雨澆得同樣蒼白的臉；驚馬四下奔跑，士兵頂着風雨追逐，稍不留神，就摔倒泥水裏。手上若執繮繩或套馬杆，及時撒手還算好，若是慢上一分半分，甚至會被驚馬拖傷、踩踏，救之不及
岳飛以下諸將，頂着冰雹打得鐵盔叮噹響，四下奔走，聲嘶力竭地呼喊指揮，聲音穿透風雨，卻終被雷聲淹沒。
好在出發之前，岳飛曾根據天子與總參謀部的建議，對部下進行了半個多月的集訓，其內容就有如何應對雷雨風暴的訓練。將士們在經歷最初的驚慌失措後。終於在各級基層士官都隊的率領下，費盡周折，將六百戰車與千輛運輸車圍成一個防禦圈，首先將大量戰馬與橐駝圈入其間，避免這些重要運力奔走失散；然後緊急搭建帳蓬，所有帳蓬，都緊挨着車輛內側，增加抵禦狂風的能力；最後，除了馬伕、御手，必須與自己的牲畜呆在一起之外。其餘將士。盡數往帳蓬、戰車裏鑽。哪怕是人擠人、人壓人都沒關係，只要能躲避風吹雨打與足以將人砸得頭破血流的冰雹就行。
經過漫長的兩個時辰苦苦煎熬，終於守得雲開見日月，風停雨歇。冰雹停止。雷聲遠去這西徵路上第一難。總算熬過去了。
當岳飛、王貴、徐慶等將，盔歪甲斜，鼻青臉腫地從戰車、帳蓬裏鑽出來時。放眼望去，無不倒抽一口冷氣整個臨時營寨，彷彿被千騎亂馬踹營一般，一片狼藉。到處散落着旗幟、刀槍、彈藥、甲牌、米糧、水桶，幾乎無一士兵不帶傷；最觸目驚心的是，戰車頂上的鐵皮擋板，被打得坑坑窪窪，兩側厚木廂壁，隱見裂痕，恍若剛剛被夏國潑喜軍的旋風砲洗禮一般
此時天色已暗，又剛遭摧折，將士疲憊不堪，岳飛只得下令全軍就地宿營，掘溝排水，結車爲營。找不到乾柴薪生火，只得將就着以水泡饃，待軟化之後，勉強對付過了一頓。
次日，損失統計報上來了：士兵輕重傷一百五十七人，死亡五人，失蹤九人。馬匹走散近百匹，糧食被浸漬淹壞二十餘石，水桶水罐破損以至漏水，接近總數一成。此外受傷的戰馬、輕微傷的士兵，更是數以千計。醫護營的三百餘名軍醫士們，當真忙得不可開交。