重新恢復戰略轟炸的當務之急還是要儘快解決護航戰鬥機的問題。【無彈窗小說網】從十月三日，羅雲衝下令暫時停止戰略轟炸之後，部署在古巴的海航戰術航空兵對佛羅里達地區的美軍基地，機場等進行了大範圍的轟炸。
當時，戰術航空兵採取的最多的戰術是“自由獵殺”。即出動戰鬥機到佛羅里達進行戰鬥巡邏，襲擊一切遭遇的美軍戰機，打擊地面目標。這種戰術在對日戰略轟炸的時候，海航就開始採用，取得了不錯的效果。換個角度看，這也是護航戰術的一種，通過主動襲擊敵人的機場，高射炮陣地，並且壓制敵人的航空兵，從而奪取制空權，以確保轟炸的安全。後來在對英國進行大規模戰略轟炸的時候，唐帝國與德國的戰鬥機也採用了這一戰術，有效的壓制了皇家空軍，爲戰略轟炸機提供了掩護。
“自由獵殺”代替不了直接護航，這一點也早就在戰爭中得到了證實。先是執行“自由獵殺”任務的戰鬥機都需要保留足夠多的戰鬥用油，其作戰半徑相當有限，難以襲擊敵縱深地區的目標。其次是“自由獵殺”存在很大的靈活性，往往是由幾架，最多一個小隊的戰鬥機一起行動，因此就難以確保徹底壓制敵人的航空作戰力量。最後，“自由獵殺”主要打擊的是地面目標，而不是敵人的戰鬥機，往往會在與敵人的戰鬥機遭遇後選擇撤退。這三點都決定了“自由獵殺”戰術只能作爲一種補充手段，而不是保護轟炸機羣的主要手段。
當時，6航與海航的戰鬥機在執行護航任務時的最大作戰半徑也就4oo到45o海裏，而且考慮到空戰用油的話，那麼還要適當的縮小作戰半徑，以保證戰鬥機在執行完護航任務之後，有足夠的燃料返回基地。這樣一來，即使是當時航程最遠的“遊隼”在執行護航作戰任務的時候，也最多隻能掩護轟炸機4oo海裏。而“鵬”式轟炸機地基本作戰半徑就達到了14oo海裏，“狼鳩”也過了8oo海裏，“遊隼”根本就無法爲這些轟炸機提供有效的掩護。就算將戰鬥機部署到巴哈馬羣島的機場上去，轟炸機羣也只能在轟炸美國東南部地區的時候可以得到戰鬥機的直接掩護，如果深入美國腹地的話，就不可能得到戰鬥機的保護了。
因爲歷史的原因，美國東南部地區地人口不少，可是工業並不集中。美國工業最集中的是以五大湖地區。以及東北沿海地區爲核心的東北部地區。五大湖地區是美國鋼鐵，車輛製造，飛機制造，以及小型戰艦製造業的中心區，而東北地區是美國的造船業，航空業等重要軍事工業的核心區。如果要通過轟炸來摧毀美國，迫使美國投降的話，就必須得摧毀美國的工業基礎，轟炸機就必須得飛到美國的東北部地區。就算艦隊與6戰隊隨後打下了百慕大羣島，戰鬥機的作戰半徑也必須要達到75o到8oo海裏才能夠滿足護航地基本需求。而當時世界上是沒有任何一種單式輕型戰鬥機能夠飛這麼遠地。
解決護航問題有兩個辦法。一是研製新的戰鬥機，這一點帝國的飛機廠已經開始了，而且同時啓動地研製項目有好幾個。即有艦載戰鬥機，也有6航用的岸基戰鬥機，還有雙大型夜間戰鬥機，而這些新研製的戰鬥機的要性能指標就是作戰半徑至少75o海裏，爭取達到1ooo海裏，也就是186o公裏，而在戰爭爆的時候，世界上最好的轟炸機的作戰半徑也沒有這麼遠呢！
除了研製新的戰鬥機之外，另外一個辦法就是改進現有的戰鬥機，在儘量保證戰鬥機原有的性能地前提下。儘可能的延長戰鬥機的作戰半徑。當然，這種改進幾乎是不可能完成的，畢竟要延長作戰半徑，就要增加攜帶的燃料，而戰鬥機的最大起飛重量是受到限制的，在多帶燃料的情況下就得減少其他設備的重量，從而影響到戰鬥機地性能。實際上，不管6軍還是海軍，都沒有嚴格要求不能降低其他性能。只要降低的程度在可以接受的範圍之內就行了。
當時，海軍主要着手改進的就是“遊隼”式戰鬥機。除了在部分二線部隊還有“金鷹”在繼續服役之外，海軍航空兵就只裝備了“遊隼”這一種戰鬥機。而根據使用方式，已經使用環境的不同，“遊隼”有十幾種不同的型號，且各型號之間的差異並不是很大。比如主要在熱帶地區使用的“遊隼”就加大了散熱器的面積，以保證動機能夠正常工作。而當時出口給波斯帝國的“遊隼”因爲主要部署在沙漠地區，還額外增加了一個進氣過濾裝置，以避免沙塵進入動機。最重要的是，“遊隼”是當時6海兩軍中作戰半徑最大，而且改進餘地最大的戰鬥機，因此，能否延長“遊隼”的作戰半徑，成爲了羅雲衝能否在短期內獲得護航戰鬥機的主要希望。
改進“遊隼”的工作是由哈飛直接負責的，因爲海軍催得很急，當時正在參與別的項目的“遊隼”的主要設計師都參加了改進設計，另外，爲了能夠儘快讓前線部隊獲得航程更遠的“遊隼”，哈飛還安排了幾十名工程師到前線部隊去搞清楚部隊的實際需要，與部隊的工程師一起進行研究。隨即，還專門安排船隻向巴拿馬運送了一批設備，只要改進方案確定下來之後，就直接在前線改進第一批“遊隼”，交給部隊使用，而更大規模的改進將在哈飛的工廠裏進行。
這批工程師在十月中旬就到達了巴拿馬，是由黃曉天負責接待他們的，而且當時羅雲衝將改進“遊隼”的工作全部交給了黃曉天去處理。黃曉天本來就是航空兵出身，與郝東覺一樣，對飛機的結構是比較瞭解的，而且“遊隼”本來就是海軍的戰鬥機，黃曉天自然非常熟悉這種戰鬥機的優點與缺點了。
黃曉天沒有單幹，他還從海航，以及艦載航空兵抽調了一部分飛行員。航空勤務人員配合工程師進行改進。當時，工程師與部隊的官兵提出了幾種改進方式。
一是爲製造更大的副油箱，這樣就可以在不改動戰鬥機的結構的前提下增加燃料的攜帶量。可這也只是個治標不治本的辦法，而且實施起來的難度並不小。當時，“遊隼”用來掛副油箱的主要就是機腹上的炸彈掛架，最大的承載力是25o公斤，也就是說，掛地副油箱的重量也不能過25o公斤。除掉油箱本身的重量，所攜帶的燃料就相當有限了。而要提高掛載能力，那就得加強炸彈的掛架，從而加強機身結構強度。這並不是很難，早就有人提出應該讓“遊隼”具備攜帶5oo公斤炸彈的能力。可問題是，飛機在地面上的時候，機腹距離地面的距離是有限的，副油箱的尺寸受到了限制。就算沒有這個麻煩，如果副油箱做得太大了，還會影響到飛機的穩定性。降低飛機的飛行度，增加巡航飛行時的耗油量，也許還得不償失呢！
綜合考慮後，工程師認爲沒有辦法在機腹上掛更大的副油箱。只能在機翼內側地炸彈掛架上增加一根輸油管道，這樣就可以在機翼下多掛兩具副油箱，可這仍然解決不了問題，畢竟機翼下的掛架的承受能力更低。當時，有人提出了另外一個辦法，那就是在不影響飛機氣動性能的前提下，在飛機座艙後方兩側增加外部油箱。