“兄弟們，都加把勁，看看是軍官隊獲勝，還是參謀隊獲勝，大家都動起來，繼續努力！”
航母的機庫裏，上百名軍官與士兵一起參加了補給行動。【全文字閱讀】爲了提高官兵的積極性，郝東覺將部分輪休的參謀組織了起來，與戰艦上的軍官隊伍比拼運送彈藥的度。兩條鋼索連接着外面的那艘彈藥補給船，用木板箱裝好了的彈藥就通過鋼索運送過來，而這邊，軍官與參謀都在奮力的將彈藥箱放到拖車上，然後運送到彈藥升降機的地方，存入彈藥庫裏。
郝東覺光着膀子，在兩支隊伍中間吶喊助威，一名戴着眼睛的軍官正在記錄雙方已經運送了的炸彈數量。這種比賽是不常見的，而在平常的補給工作中，軍官與艦隊參謀都不會參加這類重體力活，用郝東覺的話來說，這也是讓那些平時沒有幹過重活的參謀軍官好好鍛鍊一下身體。
聽到郝東覺不時吼出的口號，談仁皓搖着頭笑了起來。他有的時候覺得郝東覺這個參謀長很不稱職，比如，應該由參謀長負責的航海工作，全都是由他在做。在絕大部分時候，郝東覺在艦隊裏揮的都是積極作用。航空作戰自然是不用說了，郝東覺的位置幾乎是無人可以替代的。現在，郝東覺的作用也是無法替代的。他的活力，他的積極性，還有他與官兵建立起來的關係，在需要用激勵來提高官兵的士氣與鬥志的時候，就顯得極爲重要了。談仁皓永遠都想不出用這種比賽的辦法來提高官兵的積極性，而郝東覺就能想到，而且還做得很好。至少，現在艦隊裏的普通士兵不會認爲只有他們纔在賣力，所有人都在賣力，而且軍官與艦隊參謀賣的力並不比他們少。
“司令官”，一名參謀走了過來，手裏還拿着一份電文。“太平洋戰區司令部來的新命令。”
談仁皓接過了電文，迅的掃了一遍。
“要去把參謀長叫來嗎？”
談仁皓朝着滿頭大汗地搭檔看了一眼，對那名通信參謀說道：“不用，讓他們先比賽完吧，等下讓參謀長到司令艙來。”
通信軍官立即閃到了一邊，談仁皓則離開了機庫，朝着通往司令艙的通道走去。
太平洋戰區那邊確實出現了問題，而且屬於比較嚴重的問題。
在掃蕩了馬紹爾羣島之後。進攻吉爾伯特羣島的行動很快就開始了。只有在攻佔了吉爾伯特羣島之後，才能鞏固西南太平洋戰區的側翼。從這個關係上講，現階段，太平洋戰區的任務是支援與掩護西南太平洋戰區的進攻行動。而進攻吉爾伯特羣島的關鍵就是打下塔拉瓦島。
塔拉瓦島是整個吉爾伯特羣島中唯一可以修建大型軍用機場地島嶼，而美軍也就只在這座島嶼上修建了一座可以容納近三百架戰術轟炸機的機場。
進攻馬紹爾羣島靠的是偷襲，用兩支特混艦隊摧毀美國航空兵的基礎設施，奪取制空權，隨後奪取制海權，爲6戰隊登6誇賈林環礁與馬朱羅環礁奠定基礎。偷襲只能成功一次，而不可能用偷襲的辦法進攻塔拉瓦島。在馬紹爾羣島失守之後。美軍已經清楚了唐軍的意圖。迅的加強了塔拉瓦島的防禦力量。到唐軍進攻之前，美軍部署在塔拉瓦島上的守軍已經達到了12ooo人，另外部署在這邊的戰機達到了28o架。其中有至少17o架戰術轟炸機，另外還有數十架遠程巡邏機。
塔拉瓦島距離馬朱羅環礁大概35o海裏，幾乎在海航戰術轟炸機地極限作戰打擊半徑上。如果用部署在馬朱羅環礁地海航戰術轟炸機對付塔拉瓦島上的美軍機場的話，不僅效率低，而且損失率肯定很高。另外，當時馬朱羅環礁，誇賈林環礁上地機場跑道都不足以支持重型轟炸機，而波納佩島距離塔拉瓦島大概8oo海裏，威克島距離塔拉瓦島9oo海裏，重型轟炸機如果從這兩座島嶼上起飛的話。只能攜帶兩噸彈藥，而且這兩座島上也就最多容納一百多架重型轟炸機，這些轟炸機還無法得到戰鬥機的掩護，轟炸塔拉瓦島的難度非常大。
要進攻塔拉瓦島，是絕對離不開艦隊的。本來計劃由兩支特混艦隊一起轟炸塔拉瓦島，這樣至少可以保證有一支艦隊得手。而且進攻的時間計劃在九月十六日，可結果，第一特混艦隊在九月十四日就返回了西南太平洋戰區，無法參加進攻塔拉瓦島的作戰行動了。
當時。在要不要用一支特混艦隊去轟炸塔拉瓦島的問題上，廖漢翔也很猶豫。第二特混艦隊也就只有2oo多架戰機，比美軍部署在島上的戰機還要少。雖然進攻的一方有主動權，但是美軍在島上部署了幾十架偵察機，而且全都動員了起來，第二特混艦隊幾乎沒有任何機會隱蔽接近塔拉瓦島，只能強攻。也就是說，要用劣勢兵力去奪取制空權。另外，第二特混艦隊還不能有任何損失，不然就無法繼續保持制空權，也就無法掩護6戰隊登6。
到了十七日地時候，廖漢翔做出了決定，就算只有第二特混艦隊，就算必須要強攻，也要打下塔拉瓦島，然後掃蕩吉爾伯特羣島，完成這次的進攻行動。只有這樣，才能掩護西南太平洋戰區的側翼，也許第二特混艦隊會有所損失，但這個代價是值得的，這對今後的戰局有着很大的幫助。
作戰計劃是提前制訂好的，在廖漢翔做出了決定之後，命令立即下達了下去，第二特混艦隊在十八日夜機動到位，並且在十九日清晨轟炸塔拉瓦島，儘量奪取塔拉瓦島的制空權，把美國航空兵摧毀在地面上。
這個計劃很冒險，但也有成功的可能性，唯一地錯誤就是耽擱的幾天時間。如果按照計劃，在十六日動進攻的話，那時候塔拉瓦島上的美軍戰機只有2oo架左右，更關鍵的是，美軍部署在島上的夜間偵察機僅僅只有幾架而已。到十九日地時候，美軍已經向塔拉瓦島緊急增援了一批戰機。其中包括了二十多架配備有水面搜索雷達的“卡特琳娜”式遠程巡邏機，而這些巡邏機都可以執行夜間偵察任務。
“卡特琳娜”式遠程巡邏機使用最廣泛的地方是在大西洋，而不是太平洋。在大西洋戰場上，這種作戰半徑達到了7oo海裏的遠程巡邏機是對付德國潛艇的有力武器。在美國參戰之後，數百架“卡特琳娜”投入到了大西洋的反潛作戰行動中。這些巡邏機的到來，迫使德國潛艇在白天儘量多的呆在海面下，只能在夜間浮上來換氣，爲電池充電等。這極大地限制了德國潛艇的作戰使用。
美軍很快現了德國潛艇的新戰術，因此在24年初，就開始爲“卡特琳娜”安裝海面搜索雷達，這樣就可以在夜間現浮在海面上的德國潛艇（初期型號的機載雷達性能並不很好，對海面上的戰艦探測距離非常有限，而後期改進型的雷達可以現罐頭大小的目標，比如潛艇的潛望鏡），然後用炸彈，機關炮攻擊這些潛艇，就算無法將其擊沉。也能使其失去下潛的能力。正因爲裝備了機載雷達。這些遠程巡邏機也可以充當夜間偵察機使用。