“李靖”級大型防空巡洋艦在設計的時候就全面遵照協助航母作戰的需要而進行的。【無彈窗小說網】除了三座三聯裝24o毫米主炮之外幾乎戰艦上的所有設計的目的都是要提高戰艦在艦隊航空作戰（包括了防空作戰）時的能力。比如採用寬大艦體以提高戰艦在快航行時的穩定性（這犧牲了戰艦的續航能力而且必須要安裝更大功率的動力系統才能夠滿足最基本的度要求）同時還能夠部署更多的防空火炮。兩座煙囪集中佈置以騰出甲板空間。取消了魚雷等一切與航空作戰無關的設備等等。而這其中還有一點那就是戰艦上攜帶的水上飛機的數量。
在最初的設計時帝國海軍沒有轉用的航母載偵察機大部分偵察任務實際上是由巡洋艦等戰艦攜帶的水上飛機來完成的。因此在設計的時候海軍要求“李靖”級必須搭載五架水上飛機（同時期日本設計的“利根”級重巡洋艦也有此要求）。在設計過程中設計人員現如果攜帶五架水上飛機的話那就必須要安放兩座彈射器而且巨大的機庫還將影響到防空火炮的佈置帶來很嚴重的負面影響。結果海軍後來降低了要求只需要搭載三架水上飛機而在戰時要能夠擴充到四架。
服役的時候“李靖”級就攜帶了三架水上飛機而在出徵的時候則可以攜帶四架水上飛機以滿足艦隊偵察任務的要求。另外“節氣”級重巡洋艦上可以攜帶兩架水上飛機。現在第一特混艦隊有八艘“李靖”級（新加入的三艘是“劉弘基”“柴紹”與“李勳”號）十四艘“節氣”級也就是說一共攜帶了六十架水上飛機。這是當時艦隊最重要的夜間偵察機羣。
天剛暗下來這些巡洋艦就將攜帶的偵察機放了出去。按照談仁皓的要求每架偵察機都額外攜帶了一具副油箱。這樣可以以巡航度飛行六個小時在天亮之前可以執行兩次偵察任務而且在天亮的時候正好還可以在談仁皓劃定的海域上空巡邏。一共有五十六架水上飛機參加了偵察行動另外四架水上飛機因爲故障而被迫留了下來。
與此同時第二航母打擊羣裏的飛行員都接到了任務他們將有一個晚上地休息時間然後在天亮的時候對硫黃島進行第一輪轟炸。任務清單提前分配了下來每一名轟炸機飛行員都被分配到了一個主要的轟炸目標。以及數個次要的轟炸目標。一百多架轟炸機將參加轟炸行動這足夠向硫黃島投下數十噸炸彈了。
談仁皓沒有參加這些工作具體的安排是由雷少卿與郝東覺兩人負責的。他現在所要做的就是等待等待偵察機送消息回來。因爲航母載機在夜間降落的風險很大（在戰區內所有戰艦都將實行燈火管制）所以航母載機部隊不參加夜間偵察行動。那些水上飛機地度都很慢巡航度也就只有12o節左右到達預定的偵察巡邏海域都需要一個半小時到兩個小時除掉返航的時間偵察機就只能在預定海域巡邏兩個小時左右。
談仁皓有點心神不寧。雷少卿已經在安排了任務之後去睡覺了。夜間由他負責艦隊的指揮工作。電臺自檢時出的每一次“滴答”聲都讓談仁皓感到神經緊張。他並不害怕日本第一航空艦隊可他知道如果無法及時現山口聞多的行蹤的話。那麼他就必須要留下一支寶貴的兵力這對後面的作戰會有很大的影響。
最理想地情況就是在天亮之前現日本第一航空艦隊然後集中第一航母打擊羣地所有力量幹掉第一航空艦隊再轉身對付島嶼上的日軍以及日本聯合艦隊一氣呵成的完成這次戰役行動。可要是在天亮之前還沒有現日本第一航空艦隊地話那談仁皓就不得不讓第一航母打擊羣的轟炸機留在甲板上只能用一隻拳頭與其他的日本軍隊作戰。這恐怕就是最糟糕的結果了。
時間在一分一秒的過去當談仁皓丟下第十二根菸頭的時候現煙盒已經空了。他抬頭看了一眼航海鍾。才十點過十五分偵察機羣應該已經在預定的海域巡邏了一個小時左右。而這些偵察機將在十一點半左右返航在一點到一點半之間降落然後在兩點半左右再次出這樣在凌晨五點左右就將回到偵察海域再次搜索日本第一航空艦隊有可能出沒的地方。
“你們誰有煙？”
幾個參謀回過了頭來他們都在身上摸了一下其中一個參謀找到了半包煙。帝國海軍軍官的香菸都是由後勤部門統一供應的。差別並不是很大。
“去幫我到小賣部買幾包回來！”談仁皓先拿出了一根然後把幾張鈔票遞給了那個參謀軍官“你們困了地話也都抽幾根吧別在乎那些什麼狗屁規矩。”
衆人都笑了起來立即就有參謀軍官點上了煙然後好幾個參謀都跟着抽了起來。值夜班是最惱火的事情了而且明天戰鬥一打響他們都無法休息還得繼續堅守在崗位上呢。航母上的小賣部是通宵營業的。實際上在戰時航母上就不以天數來計算時間了而是已“班”來計算時間。大部分官兵都是一天三班倒每一班八個小時。一些特殊的崗位上是兩班倒一班十二個小時。因此航母上的一些服務機構也都是全天營業沒有關門休息的時間這也主要是爲了配合戰艦上官兵的需要。
“對了給大家一人來一杯咖啡我請客！”談仁皓叫住了那個去買菸的參謀“大家都把精神打起來說不定什麼時候就會有消息了。”
聽到司令官請客衆人立即來了幹勁關鍵地不是那杯咖啡而是司令官的鼓舞。
等到參謀軍官把香菸與咖啡買回來之後司令艙裏又安靜了下來只剩下了電臺出的枯燥的“滴答”聲。
到一點半的時候談仁皓走到了舷窗旁。最後一批偵察機降落在了灰色的海面上。飛行員是藉着銀白色的月光幫助纔看清了海面上的戰艦的。結果仍然不免出了很多問題比如找錯了戰艦等等。這些問題還不算嚴重這些偵察機在被吊上了戰艦後立即補充滿燃料勤務人員負責檢查飛機的狀態而飛行員則抓緊機會休息喫點東西。準備下一次的偵察任務。
“司令官偵察機都回來了沒有任何現。”
談仁皓點了點頭走到了海圖桌旁邊。兩名參謀軍官正在依靠偵察機反饋回來的消息在海圖上標出各偵察機的飛行航線。因爲夜間偵察飛行員的目視距離更近因此效果更差。這就好像是在閉着眼睛射箭一樣能不能命中目標那就完全靠運氣了。
接着參謀軍官將已經確定了的海域用紅色地鉛筆標了出來。第二輪偵察的範圍將向東擴大五十海裏同時再次搜索前一次已經搜索過的海域。這將是最後一次機會。談仁皓沒有干預參謀軍官的工作。這些參謀軍官也都是老手了。經驗非常豐富。完全知道自己該做什麼以及怎麼才能夠爲司令官分擔工作與壓力。
“司令官都標出來了。”
談仁皓點了點頭。然後仔細的看了起來。
在火山羣島與馬里亞納羣島中間有一段大概寬度爲三百三十海裏的海峽而在火山羣島與小笠原羣島之間也有一段寬度大概爲四十五海裏的海峽（北硫黃島與姊島之間的海峽）。而日本第一航空艦隊就有可能從這兩條海峽中通過。