皇帝走入慈寧宮內殿,見連日來驚痛過度的母後，虛弱地坐倚在榻上,妹妹嘉儀端着一碗燕窩銀耳羹,坐在榻邊，一直在輕勸母後多少進些,但母後不肯用，只是怔怔眼望着坐在一旁檀木椅的溫蘅，看着看着,溼潤的雙眸，便又泛起茫茫霧氣,凝結成傷心擔憂的淚意,在難以抑制、淚水墜下的那一刻,匆匆別過臉去，無聲擦拭。
妹妹嘉儀忙一手端着燕窩碗，一手從木蘭那裏接過帕子，邊爲母後輕拭着淚水，邊低聲勸慰着,而溫蘅,則一直微微垂首、坐在一邊，好像已聽不見外界任何動靜，只是一手搭在案幾處,靠着椅背，一動不動地僵坐在那裏，與世隔絕,如毫無生氣的石雕木像，沒有半點鮮活的人氣。
她的手邊，是那隻未繡完的碧葉紅蓮紋嬰兒肚兜，之前，他每次來慈寧宮見到她，她總是坐在窗榻處，眉目柔和地手執繡針，將將爲人母的柔情，一針一線地，仔細繡入田田碧葉、灼灼紅蓮。
儘管選擇與明郎和離，可她對腹中的孩子，仍是珍愛無比，對未來，仍是心存希冀，但現在，她眸中的光亮，已徹底黯淡下來，幽漆如夜，沒有半點星彩，手邊的那隻碧葉紅蓮嬰兒肚兜，也已多日，沒有動過半針，連她從前端詳凝看的目光，也得不到一星半點。
皇帝收回無聲看她的眸光，走近前去，輕碰了碰妹妹手中的燕窩碗壁，將之拿給木蘭，“都快涼了，讓底下人重做一碗送來。”
木蘭“是”了一聲，雙手接過燕窩碗，不放心地看了眼榻上的太後孃娘，忍着擔憂退出寢殿，皇帝望向神色憔悴的妹妹嘉儀，“你去偏殿睡一覺吧，母後這裏，有皇兄照看着。”
容華公主腫着一雙眼，搖了搖頭，眼望着母後道：“我不去，我不困，我就在這裏，陪着母後”
“聽話”，皇帝抬手輕|撫了下妹妹鬢髮，“去歇歇，萬一你把自己熬出病來，豈不是要叫母後爲你擔心？”
容華公主聞言沉默片刻，被說服地站起身來，“那那我去了”
皇帝目望着妹妹走遠，回身拿起妹妹擱在榻邊的帕子，要爲母後拭淚，但手還未靠近母後面龐，即被母後緊緊握住，深望着他的眸光，如幽夜海水，顫|抖着浮着些許星亮，啞聲問道：“前朝如何？”
皇帝沒有說話，母後眸中那點幻想的希望星火，便似被幽漆的海水吞沒，瞬間熄滅，她握着他的手止不住地顫|抖着，嗓音亦是沙啞破碎，“弘兒，阿蘅不能死，不能”
幾日下來，事情的真相，已查傳得朝野皆知，原來被冊封爲永安公主的阿蘅，不是她的親生女兒，她真正的女兒，雖亦名爲蘅，但無福活到今日，早已死在許多年前的喘症之下，與她相認三月的阿蘅，日日喚她“母後”的阿蘅，其實與她沒有半點血緣關係，真實身份，乃是定國公府遺孤，是罪臣之後，早該死在二十年前
失而復得、母女團圓的美夢，如鏡花水月，瞬間破滅，她爲她與鶴卿的可憐女兒，流淚不止，原來這一生，她們的母女情分，真就那樣短暫，十月懷胎，她都沒有喚過她的名字，也沒有聽她喚過一聲“孃親”，她們的緣分，就僅僅只有她剛出世時的那一眼，她輕握住她的小手，爲她戴上了長生鎖而已，原就只有這麼多
接受這個殘酷的事實，幾叫她剖心摧肝，但她也只能認命，接受自己這些時日，只是做了一場美夢溫家人待她的女兒，定是很好的，她感謝他們救養她，給了她三四年衣食無憂、無憂無慮的生活，只是上天，不肯再多給一時半刻，不肯讓她們母女團圓，如之奈何
溫家父子，原被扣上欺君罔上的罪名，又揹負着收容窩藏叛臣之後的大罪，是皇兒，以溫父染有呆症、記憶混淆、溫羨年幼不記事爲由，認定永安公主一事，只是一場誤會，並不是他二人有意欺君，而收容窩藏叛臣之後之罪，則與先前救養太後之女之功相抵，對他二人不問罪不嘉獎，功過兩抵，不許朝臣再就此事遞折非議
但，皇兒能勉強以“一場誤會”“功過兩抵”，保下溫家父子的性命，堵住朝臣關於此事的悠悠之口，卻堵不住那些人跪在建章宮前，逼請當朝天子斬殺溫蘅
她與溫家父子不同，她是真正的罪人之身，理當隨她的父母親人，死在二十年前，如今身份被揭，按大梁律，焉有活路，那些人，那些受人指使、蓄意跪在建章宮外的朝臣，用大梁律法，用先帝生前的御令，逼請皇兒殺她，朝中雖有大半朝臣，忠心於皇兒，可在此事面前，卻無法與那小半朝臣相抗，他們無法違背先帝御令、大梁鐵律，去保救一名罪人
可阿蘅不能死不能死
她雖不是她的親生女兒，可這些時日，她已把阿蘅視作親生骨肉，這三個月的“母後”，豈是白聽的？！這三個月的母女情深，又豈是假的？！便是在這三個月之前，她只把阿蘅看做一名晚輩的時候，就已十分喜歡她，將她當作家裏人看待，她怎麼能看着家裏人去死，阿蘅還懷着身孕，那是明郎的孩子啊，她怎麼能眼睜睜地看着阿蘅與腹中孩子，一同死在斷頭臺下
且溫家救養過她真正的女兒，她當回報，幫他們保住疼愛了這麼多年的好女兒，太後越想越是揪心，緊攥着皇兒的手，哽咽沙啞的嗓音，也變得堅執，“你讓那些人跪到慈寧宮來，告訴他們，哀家活一日，阿蘅就活一日，想取阿蘅的性命，就從哀家的屍體上踏過去！！”
皇帝極力寬慰母後，“您別激動，會有辦法的，法外也當容情，兒臣會有辦法的”
“真的嗎？”太後心中燃起希望，卻又害怕希望瞬逝、不敢深信地望着皇帝。
皇帝重重點頭，“您相信兒臣，兒臣是您看着長大的，這些年的風風雨雨，您也看在眼裏，兒臣總能排除萬難、走出困境，這次一定也能，給兒臣一點時間，兒臣會有辦法，只請您不要太擔心，好好用膳喫藥，這樣兒臣才無後顧之憂。”
說話間，木蘭捧了新做的燕窩銀耳羹過來，皇帝接過，親自吹舀着勸太後喫些，太後勉強用了幾口，看向不遠處沉默不動的女子，又忍不住喉頭髮酸，輕聲嘆道：“可憐的孩子”
一朝之間，身世天翻地覆，原來自己不是太後之女，而是罪臣之後，原來真正的父母家人，都已死在二十年前，原來這世間，再無與她血脈相牽之人，只她孤零零地一個，原來所嫁之人的父母親，就是當年查實督辦她家滅門的頭領，原來她與曾經的夫君之間，隔着那麼多條血淋淋的親人性命世事已是如此不堪殘忍，她的腹中，卻還懷着仇人之子的孩子
太後望着這樣了無生氣的阿蘅，心裏愈發難受，更是喫不下東西，皇帝順着母後的目光，靜望了她好一會兒，微垂眸子道：“兒臣扶阿姐去西偏殿用膳休息，母後不用擔心，天色已晚，您用完膳藥後，早些歇息，旁的不用多想，一切一切有兒臣在呢。”
他將燕窩碗交回木蘭姑姑手中，囑咐木蘭好生照顧母後後，走至她的身邊，靜默片刻，慢慢伸出手去，要扶她起來。