沐布人雖然回到了府中，卻仍然心心念念着竹桃。
不過好在，他屁股與大腿上的經脈之傷很嚴重，竹桃每日都需要來爲他施針上藥。
每日的這個時候，就是他最幸福的時候。
他會命人備好十幾樣糕點與水果，與竹桃一邊喫，一邊聊，一邊醫腿。
然爾，今日的美妙時光卻被突如其來的人給破壞了。
這個人就是他大舅舅蘇索的女兒，琳靈。
琳靈今年十八歲，身材高大，與竹桃的嬌小玲瓏形成鮮明的對比。
琳靈是父親蘇索是武將，琳靈自幼跟在他身邊，馬背上長大，練得一身好身手。
可惜，蘇索是注重了對女兒功夫的培養，卻完全忘了她是個女孩子，在這個時代，武藝再好在嫁人面前都沒有優勢。
尤其她常年練武，常在烈日下暴曬，皮膚黑而粗糙，五官還算精緻，一雙杏核般的大眼睛，極爲明亮，但與一般養在深閨之中的女子相比，她實在過於男性化了些。
於是，年芳十八，卻仍帶字閨中。
蘇索有五子，卻只有這麼一個獨女，自幼寵愛有佳，否則也不會親自將她帶在身邊，於是，琳靈的婚事就成了家中頭等大事。
不過雖然父母一直在爲她的婚事發愁，可她自己卻一點也不着急，因爲在她心裏，早就有了自己中意的人。
而她中意的那個人，就是沐布。
這場中意，源於十四年前。
那時，年僅四歲的她與父母一同入宮參加宴會。
宴會期間，她離開父母獨自跑到院中玩耍，又趁跟着她的奶嬤不注意偷偷爬上了假山，怎料她腳下一滑，猛的就從假山上摔了下來。
若不是當時路過的沐布看到，奮不顧身的做了她的肉墊，她只怕不是死在當場，就是身負殘疾了。
雖然那時候她只有四歲，可是這一幕卻牢牢的刻在了她的心間，經過歲月的洗禮，變成了對沐布濃烈的愛意。
可令她無奈的是，沐布對所有女子都好像有一種天生的拒絕，簡直是不爲女子所動的柳下惠，讓她雖有安慰，卻更多的是無奈。
安慰在於，反正他誰都不喜歡，她就有機會讓他喜歡上她。
無奈的是，這麼多年過去了，她明示、暗示的次數也不在少數了，可沐布對她的態度永遠都是一樣的，將她當妹妹看。
呸！
她已經有了五個哥哥，不希望他也是哥哥。
前兩日沐布受傷的時候，她還在自家的屬地上狩獵，昨日聽到沐布受傷的消息，便連忙趕了回來。
今日人纔到北都，家都沒回，便衝到了二皇子府。
“阿布，你怎麼了？”
她像往常一樣，自來熟的門都沒敲便闖進了沐布的臥房。
而且一如既往的不肯叫沐布表哥，而是直呼其名。
她卻在看到竹桃後愣在當場，隨後有些不太友善的對着竹桃道：“你是誰？是新來的丫鬟嗎？怎麼從來沒見過你？”
琳靈對於出現在沐布身邊的女子，全都滿懷敵意。
就連他的貼身婢女，也被她用手段打發掉了，害得沐布不得不重新換上男子來近身伺候。
雖然她這樣做有些越主代庖，甚至有些不講道理的過分，但是沐布看在他舅舅的面子上，完全沒有表現出不滿了。
他這種漠視的態度，反而助漲了琳靈的氣焰，在二皇子府中越來越以女主人之勢而自居，所以對於突然出現的竹桃，極爲敵視。
竹桃看着琳靈，沒有搭話。
對於這種極沒有禮貌的態度，她不屑於回答。
沐布緊皺着眉頭，正想開口，卻聽琳靈又道：“喂，我跟你說話呢？你沒聽到嗎？”
竹桃聞言，拿着手中的銀針對着琳靈晃了晃，“第一，我不叫喂，我姓黃，名竹桃。第二，你沒看到我正在爲二皇子施針嗎？施針時最是要專注，沒有聽到你的說話也很正常。第三，憑什麼你說話我就得回答呢？你以爲你是誰？”
竹桃言閉，繼續爲沐佈施針，繼續無視琳靈的存在。
“你”
“琳靈！”沐布忙喊住她，然後有些冷漠的道：“這是爲我醫傷的黃大夫，你不得無禮。若非有她捨命相助，只怕我早就死在了一百大板之下。”
沐布從來沒有用過這麼漠然而又不悅的態度對她說話，令她心中一沉。
隨後忙道：“哦，原本這位就是父親口中在衙堂上救了阿布的黃大夫啊。”
她笑看向黃竹道，一改剛剛的敵視與高傲，道：“原本是阿布的救命恩人黃大夫啊，琳靈剛剛不知，多有得罪，還請黃大夫你不要介意。”
她心裏是不屑於向竹桃低頭的，但眼見沐布臉上的不鬱之色，她忙向竹桃主動示好。
竹桃是那種，你敬我一尺，我敬你一丈的性格，見琳靈從不友善，到主動示意，她臉上的鬱色也有了緩和，道：“沒關係。”
沐布有些着急的道：“小桃子，這是我舅舅的獨女，我的表妹，琳靈，你別見怪，我這妹妹因爲是獨女，從小被舅舅寵壞了，你不要和她一般見識。”
竹桃搖了搖頭，道：“你不必緊張，我原本也沒有放在心裏。”
聽竹桃這樣說，沐布的心總算安定了好多。
“小桃子，昨日見你特別喜歡喫這種慄子糕，今日特命人備了兩盤，你施了這麼久的針，一定又累又餓，來喫慄子糕，喝菊花茶，你不是說這樣的搭配，是絕佳的享受嗎？”沐布的語氣中，帶着他自己都沒有察覺的寵漲與溫暖。
他自己沒有察覺，可是琳靈卻嗅出了不同的味道。
那個對女人無比反感的粗心男人，什麼時候居然變得這麼體貼了呢？不但知道人家喜歡喫什麼，還特意命人去準備，不正常，太不正常。
琳靈一把拿起慄子糕的盤子，輕輕舀了一塊，咬了一口，突然手中的盤子“啪”的掉到了地上，整盤慄子糕散落一地。
“哎呀，太可惜了，手一滑，盤子便掉到地上了，這個慄子糕做得甜而不膩，果然是佳品。”
她一邊喫着手中的那一塊，一邊對着竹桃說道：“黃大夫，對不起啊，將你愛喫的慄子糕打落在了地上。”
沐布緊皺着眉頭，道：“你還真是不小心。”
隨後大叫科目，問他是否還有慄子糕，科目跑去廚房，卻發現慄子糕已經沒有了。
“小桃子，這慄――”
“沒關係！”
竹桃看了一眼琳靈，她的小伎倆，自然挑不過竹桃的眼睛，竹桃卻冷冷一哼，毫不在意。
“人的品位與口味都是在不斷提升的，昨日我是喜歡喫慄子糕，但是今日我的口味提升了，所以就不喜歡了，反而是這個酸酸甜甜的酸棗糕，更好喫一些。”
說着，竹桃隨手拿了一塊酸棗糕，大咬了一口，道：“嗯，果然是人間美味，可惜琳靈姑孃的品味還停在我昨日的水平，以爲它纔是佳口，其實不然。”
琳靈聽出竹桃借糕點暗諷她品味與品味都在她之下，心中氣極。
她又取了一塊芙蓉糕，狠狠咬了一口，又道：“做酸棗糕用的棗糕，一般都是野生的，而且生在窮鄉僻壤之處，太過多見，也太過便宜，難登大雅之堂，還是這出淤泥而不染的芙蓉花做出來的糕點上得了抬面。
果然，鄉野野蠻，與高貴的芙蓉相比，還是差了少許。”
琳靈又暗諷竹桃出身低微，難登大雅之堂。
“呵呵！”竹桃輕輕一笑，“管它是小家碧玉，還是大家閨秀，東西不在出處，尤其是喫的東西，而在於它的味道。