“事出緊急，需以五帝錢，通寶文各路金銀鎮壓鬼神，灑家這纔不問而取，請諸位擔待。”
大堂中，魯達手持梢頭棍，單手作禮。
面前飯桌上，則擺着各色各樣的金銀財寶。
卻是那羣累土泥人腦袋裏缺根弦，投桃報李的東西，盡皆是取自客棧衆人。
還好魯達素來有急智，頃刻間便想到了法子。
大堂中失主不少，但一來覈實財物後發現並未缺少，二來魯達淺有薄名，乃官家的人，三來有陳言父子在其中斡旋，免費請了衆人早飯。
也就無人計較。
也是，能無聲無息間取衆人隨身金銀。
那順便取了項上頭顱，也不是什麼難事。
喫着飯。
有膽大的，朝魯達詢問着昨晚鎮鬼的經歷。
畢竟昨夜吵鬧，可是引起了不少人的注意。
魯達有分寸的沒有多說，只是讓其轉問陳言父子。
而陳言父子，卻也一副神祕莫測的表情。
既不承認，也不否認。
反而搞得衆人越發好奇起來。
當然其中也有不信鬼神的，對此嗤之以鼻，但喫人嘴軟也不好多說，悶頭乾飯。
待得財物認領之後，魯達發現桌前還剩下一匹絞絲練染，質地上乘的布匹，有雲紋山水之圖案。
“恭喜大人，此布喚作蜀錦，工藝極好，沒幾十年工藝可織不出來，聽說幾十年前，咱們渭州有對祖籍在川蜀的夫妻倆，倒是能織……”
陳言見多識廣，認出這匹的來歷。
魯達心中一動，暗忖這些小泥人總算投桃報李一件自己能拿的了。
“大人，昨夜之恩無以爲報，這些銀兩還請收下。”
看着面前五十兩雪花銀，魯達搖頭道，
“又拿銀子作甚，已經給過請刀銀了！若是想報恩，再請灑家喫二斤牛肉即可！”
魯達本就是無肉不歡的性子，看這羣食客早飯喫的都是饊子、麪糰，肚子裏便酸水直冒。
三推三讓之後，陳言見魯達不似作僞，是真不要銀兩，連忙稱是，讓後廚切上好的牛肉。
“掌櫃的，不好了，劉茂才死在你家牆外了！”
正說着，拴馬的小兒慌張撞入大堂。
“什麼？！”陳言大驚，連忙衝了出去。
按理說，一名秀才平白無故暴斃於街頭，官府定要調查個水落石出纔是。
可報官之後，仵作來查。
只是看了幾眼，便斷定劉茂才乃受到極度驚嚇，心臟驟停而死。
死亡時間，大概爲昨日深夜。
墊起來，剛好能看到客棧後院的磚頭、被嚇死的劉茂才、昨日魯提轄一人守長夜，怒斥鬼神……
一瞬間，所有事情在衆人心中連貫成線。
之前嗤之以鼻的那些人，也是驚疑不定，突然覺得脖子後面涼颼颼的，似乎有人在吹氣，嚇得倉皇而逃。
知府的捕班快手抬着劉茂才的屍首離去，臨走前倒是跟魯達寒暄了兩句。
提轄官按理說，只是微末小官，隸屬基層。
但奈何魯達出身小種經略相公府，跟知府是兩套系統，平日裏井水不犯河水，特殊時期卻又互相依仗。
這些心狠手辣的捕班快手，也不得不給魯達一個薄面。
否則換了旁人，牽扯進這等命案中，定要脫層皮！
只是，牆外偷聽者乃劉茂才。
那昨夜房頂上，似乎還有個人，又是誰呢？
魯達心底有些疑惑。
喫了飯，魯達沒有離去。
打開一個木盒，撥開除溼的蠟衣和炒米，便見其中安靜的躺着根一尺餘長，通體血紅如脂，散發濃郁清香的紅參。
魯達用小刀切下一片，含於口中。
藥力釋放，昨夜施展【目擊】帶來的精神虧空，頓時好了許多。
人蔘得土中清陽之氣，稟春升少陽之令而生，主補五臟，安精神，定魂魄。
而此紅參，更是其中精品，無需熬煮煎服，最宜就着口中津液，在飯後生吞。
忌咀嚼、忌添臣藥。
求得個所謂‘顛撲不破’的意境。
暗合道家伏食之說。
此參效果顯著，當然價格也不菲。
十二兩三錢，魯達一個多月的俸祿。
而對於酒保、漁翁、砍柴樵夫等底層平民，日收大概有百文，但此乃旱澇保收，不一定每日都有生計。
而且陌制雜亂、貫文不清，官價民價二元並行，但不論怎麼說，這根紅人對於他們來說，都無異於天價。
“轟隆隆！！”
正感受着精神恢復，天穹驟然炸起悶雷，電蛇狂舞。
繼而是滂沱大雨傾盆而下。
霎時間，像是天上的銀河氾濫了一般，客棧外的天地頓時被一根根銀線切割。
風吹褲腳和腿毛，魯達看着街上慌亂避雨的行人。
有攤販，也有流民。
溼漉漉的，如同落湯雞。
魯達：“酒保何在？”
酒保：“爺，何事？”
魯達指着街上屋檐下的流民，道，
“你去幫灑家跑一趟，打聽附近流民之中，有誰會算術經略，最好跟其餘流民是同宗同族，有些威望的。”
酒保不敢耽擱，將手上活路轉交他人後，戴着鬥笠衝入雨幕中。
不消片刻，酒保便帶着一小瘦若雞子的老頭兒前來，此人身無半兩肉，顴骨高聳，衣不蔽體。
但他的眼睛很亮，很有神，似乎所有的生命，都放進瞳孔之中燃燒了。
用帕子擦拭身上水漬，老頭緩緩走到魯達面前，稍稍拱手，脊樑筆直。
“老朽劉炬，見過提轄。”
其聲平靜而泰然，自帶一股儒雅的氣質，哪怕一身的蓬頭垢面也無法掩蓋。
魯達看了他一眼：“你會算術？”
劉炬點頭：“明算科及第，先後在吏部明經殿、白鹿洞書院進修，後回家鄉教書，十年來弟子數千。”
“哦？你這般人物，怎麼也流落至今？”
“千裏行路難，餓殍遍寰宇……哪怕有經書百卷，也換不來一斛黍稷。”
“官府如今對爾等可有安置手段？”
“自有開倉放糧、設立屯田，可流民何止十萬？又有多少能惠及我等？”
魯達默然，坐直了身軀，神色肅然幾分，請劉炬入座。
“衣裳髒亂，恐污了座椅，謝過提轄好意。”
劉炬拒絕，面色平靜。
魯達也不繞圈子，從蹀躞中取出所有錢財，又從腰上取下幾貫錢，道，
“稍後我再派人拿錢來，共計三十兩銀子，你且拿去，不管是安置住所，還是以工代賑，務必每筆錢財落於實處，不可貪贓，也不可直接交予流民。
其中緣由，你是學問人，自比灑家清楚。若有人刁難，報上灑家名號！”
按照如今大宋的物價算，普通壯年男子日收入在八十文左右，也就是說這三十兩銀子，足以換取近四百壯丁一日的勞動力。
雖對這浩蕩的流民來說，只是滄海一粟。
但卻可撬動一隅，讓他們快速自救，從而擴散出去，一個幫扶一個。
劉炬愣了下，平靜的面容驟然打破，不由得老淚潸然，就要長叩在地，
“老叟，替其他人代謝魯大人！”
“莫大之恩，如山如海，銘感五內！”
客棧大堂內，喫酒的客人下意識停下動作，目光復雜的看來。
這年代，自己苟活尚且不易，又有幾人有餘力護佑他人？
不管魯達出於何意，論跡不論心，都足以贏得良心未泯之人的敬佩。
“跪什麼跪，少來這些繁文縟節！”
魯達揮了揮手，不耐煩沉聲喝了句。
劉炬心中一緊，竟然真的有些跪不下去，不由得轉而作揖鞠躬。
魯達起身，抄起蜀錦藏進懷中，朝門口走去。
大雨推門來，在階梯下匯聚成潺潺流水。
“出來捉鬼，怎弄得囊中空空，只留幾兩銀子了？”