一家人請了安就分坐兩側說話。
喬明瑾坐下後悄悄打量劉氏。
這劉氏五官雖不及藍氏長得精緻，但保養極好。又有宮裏的御醫常來家裏調理，雖比藍氏大了幾歲，但卻不是在鄉下喫苦受罪的藍氏可比的。
瞧着都當了祖母的人，但面上還是嫩生生的，褶子也沒幾處，白頭髮都沒幾根，瞧着也只比喬母大了幾歲而已。
很是富態。
與她同呆在上京城的方氏也是不能比的。方氏雖比她年紀小，但看着比她要老態。
也不怪喬興存對她們這一房要厚待了幾分。
在喬明瑾看來，方氏和劉氏都是精於算計的人，但面上瞧着，劉氏要比方氏高明多了。
方氏是有什麼就表現在臉上的人，喜怒哀樂，厭憎不屑，面上一覽無疑。而劉氏至少要藏得深些。
即便對喬景昆這一房人看不上，面上也能笑着寒暄幾句。帶着喬景山與喬父說得極爲親熱。
儼然是一對感情極好的親親兄弟。
喬明瑾對於這樣心思深沉的人一直是戒備的。
反正人家也把她們一家只當鄉下來的，她也樂得扮演鄉下人的角色。
遂抱着女兒只端坐椅子上，含笑不語。
在任何場合，你不會搭訕，不會哄託氣氛，或是怎樣都不要緊，面上帶了笑，別人至少不會對你有太大的意見。
自她們回來後，劉、方兩人對藍氏的態度喬明瑾一直看在眼裏。做爲庶房。還要遠道回來的嫡房去將就她們。
喬明瑾並不想慣劉氏這樣的毛病。
她祖母藍氏不想爭，她也不想，但不代表她要去迎合她們。
靠山靠水靠爹靠娘靠自己，可不指靠她們。
劉氏比方氏要熱絡多了，拉着喬景昆就是一通哭訴，說她這些天身子不好，都出不得門，沒法見一見至親骨肉，錯過了與一家人相聚的美好時光雲雲。
喬明瑾聽着也只是笑。
劉氏要問到她她就答一句，旁的是別指望她主動的。劉氏對她的套話她也不接腔。
劉氏又拉着喬母親熱地寒暄了幾句。摸着喬母手上的厚繭直掉眼淚。那手上的帕子往眼角按了又按。
直哭着說她們辛苦了。地裏刨食很辛苦吧，養幾個孩子很不容易吧，若是家裏知道了定是早早就派人尋了過去雲雲。
最後明琦都起了雞皮疙瘩，頻翻白眼。
到最後連喬父對她的熱情都有些受不住了。拉着一衆兒女就起身告辭。
劉氏還一個勁挽留。欲送不送地起身。
最後一家子幾乎是逃開了那個院子。
怪道一個寡婦身的二嫁女能在喬家站得住腳。
劉氏在喬明瑾家離開後。掃了一眼兒子兒媳，緩聲道：“這喬景昆倒不足爲懼啊。他這性子不像你們父親，倒像你們祖父。一輩子只怕也就是秀才了。守着家業過日子罷了。一家子都是木訥的，他那兩個兒子只怕也是不成的，將來只怕也是前程有限。咱家倒是不急着搬。”
喬景山自然知道自家母親的想法。
她母親一輩子都在意她自己這個身份。雖早前有宮中姨母的幫襯，他也跟嫡子沒什麼兩樣。但回到益州，族人對他的身份並不認同。
喬景昆沒找回來前，族長的位置也一直由別人代理着。
他娘一直想爲他謀嫡子的身份，再借他的身份爲自己謀到正室的身份，抹除寡婦二嫁的痕跡。
只是原先謀劃的再好也沒用，如今喬景昆一家回來了。
“娘，我們還是搬走吧。東西都收拾好了。如今他們都在祖宅當家理事了，咱們還能怎樣？當初父親在的時候，兒的身份就沒有更改的餘地，更何況父親都不在了。”
劉氏瞪了他一眼，道：“就是你父親不在了，咱們纔好謀劃一些。只要用些錢往你三叔祖和幾個族老那邊打點好……”
喬景山撫額道：“娘，要是在他們一家回來之前倒還有可能，如今哪裏還成？就是喬景昆不在了，還有兩個侄兒在呢。而且父親臨終前也說了，若大哥一家找不回來，那一份家產就要歸入族中的。”
劉氏恨恨地咬牙：“你父親就是偏心！不管平日裏對我們母子多好，只要一提起你我的身份就默不作聲。臨死還把那麼大一份家業分給不知回不回得來的人身上！”
頓了頓又道：“如今咱們一家也不謀那份家財，有了地位將來什麼沒有？咱還是要先謀了這個嫡房的位置……”
喬景山有些無奈：“娘，兒現在是正五品的職，錢財也不缺，將來也不會在益州生活，何必在意這個身份呢？有那心勁還不如攏絡了族裏的人，將來守孝滿了得了一個好名聲，不說升官只要保住原來的官位就成。兒起復，能不能謀到實缺還要靠族裏說話呢。”
“郡王府那邊……”
“娘，表哥已經不在了，侄子們對兒也只是面子情，再說聖上對他們那一支也看不上，他們都沒撈到實缺呢，如何去幫襯孩兒？將來兒子起復還是要靠族裏幫襯。再怎麼說大哥一家的身份是更改不了了。哪怕退一步講，他們一家都遭遇不測了，族裏也是會給他們一房過繼嗣子的，有方氏那一房在，咱也是艱難。到最後只會便宜了別人而已。”
喬景山的妻子張氏一直在默默地聽着。
她就生了一子一女，就是喬景山沒謀到實缺，有她的嫁妝在，她的兩個孩子也不怕喫不上飯，再者還有她的孃家在呢。
她可不想因爲劉氏的心思害得他們一家被人說嘴，最後害了兩個兒女沒了好名聲，影響了婚事。
便開口說道：“娘，還是夫君的事要緊。”
劉氏瞪了他們夫妻一眼，便也不說話了。
多少也明白木已成舟的形勢。
而喬明瑾一家人出了劉氏的院子，都不約而同長舒了一口氣。
這唱唸做打，還真不是一般人能幹的。
就她家祖母藍氏的寡淡性子和喬父喬母的少言，生了幾個孩子都是不善言語的。
這真要在一起生活，還真的只有乖乖聽話的份啊。
就喬父這性子，當初若沒有隨着藍氏離開，留在喬興存身邊，有這樣厲害的枕頭風吹着，沒準最後一絲父子之情也能抿滅了。
哪裏像現在這樣，念着一份愧疚，臨終撐着分了大半家產給嫡長子？
所謂一飲一啄，也不過如此罷了。
方、劉兩房人收拾東西要搬出去，喬景岸一家自然也不好再留在祖宅。
這日一早喬景岸夫妻帶了兩兒一女來向藍氏請安。
就說了要搬走的事。
喬景岸大抵因他庶子的身份，這些年在劉、方兩房人的壓制下，過得也不甚如意。又娶了同樣庶女的黃氏，被那兩房人壓得不輕。
好在黃氏是個能過日子的，雖然他們這一房人沒什麼進項，但日子還能過得下去。
又因夫妻二人都受了庶子女身份的苦，喬景岸除了原妻黃氏，身邊也沒別的女人。兩子一女也都是黃氏所出。
不管是因爲早逝夏姨孃的主僕情誼，還是喬景岸的善良本分，藍氏與喬父都很喜歡喬景岸一家。
藍氏還想把喬景岸一家留在祖宅裏一起住的，但喬景岸婉拒了。那兩房人都搬了出去，他也不好再住在祖宅。