周宴卿話音剛落，喬明瑾便抬眼望向他。
那人臉上有一絲不自然，眼裏卻明明白白的認真。
絕非玩笑話？
喬明瑾愣了愣。
似乎感受到喬明瑾的疑惑，那廝還朝他點了兩下頭。
喬明瑾揚了揚眉。
“理由？”
周宴卿覺得身輕了二兩，直了直身子，一臉正色，道：“這理由就多了。”
瞥了喬明瑾一眼，又飛快垂下頭，掰着手指細數：“你看啊，咱這根雕作坊總不能光我一人跑吧？六爺我累了一年了，是不是也該換你受累一回？”
喬明瑾點頭。
周宴卿一看，果然有門。這女人就是不願欠人情。這招最管用。
一鼓作氣：“你想啊，我周府多少的生意？五花八門，但凡州府及大的城池均有我周家的生意。我嘛，就兩個嫡親的兄長，大哥在北邊，三哥嘛有意仕途，幾個庶兄也各分管一處，我總不能就盯着這作坊。是吧？”
“不是有周管事嗎？就算周府生意你統管一半，也沒見你各間鋪子都跑的。不過也就四時八節，對一對帳罷了。”
周宴卿被喬明瑾的話噎了噎。
“這哪一樣？我平時忙着呢。再說，周管事……嗯，周管事也不過一個管事罷了。有些訂單，帳本什麼的，還是咱倆知道就成，你說對吧？”
“那我豈不要累死？”
“哪能讓你累死。不過就是提議你搬到城裏，離我近些。商議事情便利，理帳、收貨出貨、核單，處處便利罷了。這天也漸漸熱了，這路上三不五時地跑，也是夠嗆，累出病來，你不心疼？”
喬明瑾斜了他一眼，只不應話。
周宴卿連敲了幾下腦袋，又飛快地想轍，可不能冷場了。要一鼓作氣。越戰越勇不是？
一個激靈，又道：“再說了，你兩個弟弟不是在城裏唸書？不還住在別人家裏？只怕再過幾個月就要轉到城裏的書院了吧？你不想在城裏買屋，然後和他們住到一起。再把孃家父母接到一處照顧？”
喬明瑾聽了也在椅子扶手上敲了起來。
爹孃和祖母怕是不會願意住到城裏。爹和祖母似乎不太願意出門。
不過明珏和明珩再過兩三個月就要轉到書院就讀了。總不好再住到綠柳山莊了。
讓他們住書院還是在城裏買一處屋子。再給他們請一兩個書童伺候，哪個更好些？
住在自己家，明珏才能更好地攻讀吧？
明珏跟明珩不同。這一年他是要潛心往科舉一途上用功的，明珩還不到那一步。家裏安靜，沒諸多紛擾，也更能靜心讀書吧？
周宴卿偷偷打量喬明瑾，這個女人對她孃家一衆，似乎頗爲上心。對幾個弟妹也是掏心掏肺的。她那位大弟弟是長子吧？想必帶着全家的希望呢。
“我已經出嫁了。有閒錢買個屋也不錯。我不一定要住到城裏吧？再說，這工坊誰來管？”
周宴卿不以爲意：“照章辦事。誰還能做亂不成？再者不還有周管事和你那表哥？你表哥能力不錯，再給他一些時間，便能獨擋一面了。”
喬明瑾斜了他一眼，不說話。
那廝手中產業多的是，不像她只有一個作坊細水長流。
再者這是她一手操辦起來的，多虧有了它，自己纔在這異世熬了過來。
周宴卿看了她一眼，嚥了咽口水，又狠敲了一通腦袋，才小心翼翼開口道：“再說，一年之期不是到了？你也不想再與他們歪纏吧？那婆子想必早盼着呢。你不正好帶着琬兒住到城裏，眼不見爲淨？”
喬明瑾愣了愣。
一年之期麼？
不知爲何，周宴卿看着喬明瑾此時發愣的神情，忽然心裏像被人揪了一下，悶悶地疼了起來。
這個女人從來都是溫溫的淡淡的，沒見過大笑，也未曾見過她大哭，想來，就算哭也會躲起來在別人看不見的角落裏默默垂淚吧？
她該有一個更好的男人守在她的身邊。
陪着她笑，在她哭時給她肩膀和胸膛，或是把她淚水擦乾，讓她重展笑顏。
她大笑起來，定也是極好看的。就如那百花殺而傲雪獨放的梅，笑在枝頭，被雪掩了，也仍是暗香襲人。再抖落那一枝的厚雪，又能現出本來的面目。
在城裏我才能日日見到你吶，好看你是日日喫不膩的大白米飯還是隻是偶爾換換口味的清淡小食。
這話周宴卿沒有說出口。
這些話他不可能說出來。連他都不清楚自己的心意。
石頭貓在堂屋門口，不時偷偷打量這兩個人。
媽呀，他家爺怎麼會起意讓喬娘子住到城裏的？
這裏有工坊，有喬娘子的家，爺就是合作的一方來視察事務的，順便讓喬娘子招待一頓飯而已。
天高皇帝遠的，誰也不會說些什麼。
可是到了城裏，算怎麼回事？
大半個青川城裏的人都認得他家爺。往府外挪一步，都有人不住嘴地打招呼，這要是日日還往喬娘子處蹭飯喫，這喬娘子還不得讓唾沫子淹了？
不成不成。
再說她家那位老太太豈是好說話的？
喬娘子對他也不薄，回回跟着爺來，他喫的都跟爺的一樣，喬娘子從來沒把他當下人過。有好喫的給爺帶一份還不忘給他一份。
他不能害了喬娘子。
可憐的石頭在堂屋外團團轉，想着各種轍。
而周宴卿則想着，他要替她下一個決定，而他也要靠她來撥雲見日。
“你知道。家裏年後又添了兩門生意，交到我手裏的帳本越發多了。我就是一天少睡幾個時辰，那帳本也理不過來。”
喬明瑾聽他說話，回過神來看向他。
周宴卿見她望過來，笑了，眉眼彎彎。
又道：“早在你在青川城裏賣算籌的時候，我就看出來你不僅算盤打得好，心算也厲害。這雅藝工坊開了之後，我更是確定了，你看帳本的能力在無數人之上。察帳理帳算帳記帳核帳。做總帳列細帳。你樣樣都來。算盤珠子加減算得好的，不在少數，但你似乎乘除也算得跟加減一樣好，還不用算籌。這不能不讓人側目。”
周宴卿說完認真打量着她。
一個秀才爹養出一個女帳房嗎？
喬明瑾聽着周宴卿略有些敬佩的語氣。暗笑。
她唸了七年的專業。又做了數年的工，喫飯的碗還能丟了不成？算不過你們這羣老古董，她也只能回爐再造了。
周宴卿出神地看着那女人嘴角邊淡淡的笑。那略略向上彎的嘴角。抿成薄薄的一條脣線，淺淺的酒窩，恰到好處。
自信又不張揚。
他心裏砰砰地亂撞了起來，像個毛頭小子。
他拼命地壓制住，這纔算是緩了過來。
“怎麼樣，替我理理帳。好歹讓我多活幾年。”
周宴卿藉着說話，掩飾自己莫明的情愫。
“沒那麼誇張吧？你府裏的帳房還少了？不差我這一個吧。”
“差的，就差你一個。你一人能頂三四個帳房，人多了還佔位置，看着還礙眼得很。工錢絕不會少了，定讓你滿意。怎樣？”
看着喬明瑾有些意動，高興地飛起好看的劍眉：“我記得你說過‘沒人嫌錢少’這話吧？‘女人多攥些銀子在手比什麼都強’。這也是你說的沒錯吧？”