08 護花
林垣掣聽得一怔，面上神情便有些古怪，半晌才勉強笑道：“王叔說笑了”
林培之哈哈一笑，抬手一拍他的肩：“你且去問問那個人，再給我答覆不遲我是不急的，不過有件事兒，我倒是覺得該告訴你”
林垣掣猶疑片刻，剛纔點了點頭：“王叔若有以教我，侄兒自當洗耳恭聽”
林培之一面與他並肩而行，一面悠然道：“垣掣可知，我的那位皇帝侄兒也就是你的皇兄，他已然回到京城了？”他說的輕描淡寫，眼角餘光卻瞬也不瞬的注視着林垣掣。
林垣掣聞言一震，衝口道：“這麼快？”這話一出口，他才如夢初醒一般，下意識的側了下頭，試圖遮飾自己面上的表情。一直以來，他得到的消息都是，林垣馳仍在路上，且身受重傷，行道艱難。當然，林垣馳之所以會受傷，也正是因爲他的人一直沿路截殺的緣故。
只是這試圖弒君之事，雖做得，卻是萬萬說不得，更是不能承認，無論對着誰皆是一樣。
林培之一見他的神情，心中便已有數。但也並不點破，只淡淡一笑，便指着前頭若無其事道：“你府上這石榴花開的倒精神盛夏時節，若算色穠姿豔，卻要數它第一了”
林垣掣心中正自翻江倒海，一聽這話，未及抬頭，便胡亂應道：“王叔說的是”侯這句話出口，他才隨便抬眸一掃，卻是不由一怔，前頭哪有甚麼石榴花，那分明便是一株果實累累的桃樹。他僵了一下，旋即尷尬的咳嗽了一聲，臉上神情更是古怪，只是一時卻想不出該說甚麼話。
林培之笑吟吟的看了他一眼，主動爲他圓場道：“敢是我昨兒喝多了，一時看岔了眼，竟將桃樹看作石榴了真是看來這酒還真是不能多喝”
林垣掣只能打着哈哈乾笑不已。
林培之既開了口，林垣掣自然只有遵命的份兒，午飯因安排在了西園榴花亭內。四人閒敘了一回，卻都是泛泛之語，不痛不癢。待到用過了飯，又喝了一回茶，賞了一番景，林培之便即起身告辭。高嫣本有意留客，但見林垣掣一副心神不寧的模樣，終是將到了嘴的話又收了回去。
荼蘼早在此行之前便已恢復了陸嫵兒的面容，她面上雖用了藥，但因時日尚短，終是不曾全好。因此用飯之時，只將帷紗輕輕上撩，僅露出緋色瑩潤的嘴脣與弧度優美、肌膚光潔的下巴，瞧着反倒平添了幾分神祕的清美之感。二人辭了出來，纔剛行至堰王府的巷子頭上，荼蘼便伸手輕輕叩了扣轎簾邊子，便有一名跟轎的小丫頭快步上來，低聲問道：“姑娘有事？”
荼蘼在轎內輕“嗯”了一聲，吩咐道：“前頭落轎替我轉告王爺，只說我有事要同他說”那丫鬟答應一聲，便快步過去。不多一刻，便有長隨奔至林培之的馬前，將話同他說了。
林培之輕輕挑了下眉，略一思忖，便即下了馬，後頭抬轎之人見了，忙也停下轎來。
堰王府佔地頗廣，這一條巷子皆在它的範圍之內，因此巷內行人甚是稀少，倒也不虞有人從旁窺看。荼蘼見停了轎，也不待人來，便起身自行揭簾下轎。
她下得轎來，正見着林培之快步過來，她便對他一笑，問道：“不知王爺可願陪我走上幾步？”
林培之哈哈一笑，道：“固所願也，不敢請爾”當即吩咐衆人先行回府。他
自己卻與荼蘼一路並肩，出了巷子。二人走了一刻，荼蘼纔開口道：“我有好些年沒回過京城了，今兒忽然很想去京城狀元樓坐坐，這便讓丫鬟去請了你”京城狀元樓，本就是整個京城之中首屈一指的酒樓，而他們二人的第一回見面，也正是在狀元樓中。
林培之一笑，面上倒也現出幾分懷念之意：“前兒還聽小玖說起狀元樓的茶點如今做的是愈發精緻了。說起來，我也有好一陣子不曾去過了陪你去坐坐，倒也甚好”他心中自然明白荼蘼不會無緣無故想去狀元樓，而她既想去，定是有話要同自己說。
二人不再言語，只漫步而行。好在狀元樓離着堰王府倒也並不很遠，二人行不多時，便已瞧見了狀元樓的牌匾酒招。入了狀元樓，林培之便要了二樓臨窗的一間較爲偏僻的雅室。前來招呼的小二雖不識得他的身份，但見他衣衫華貴，氣度雍雅，卻也並不敢怠慢，忙忙的引了二人上去。
林培之與荼蘼此來原也不爲喫喝，因只是擺了擺手，令那小二隻挑最好的送個幾樣來。那小二答應着，便忙下去了。不過一刻的工夫，已先送了茶來，卻是最最上好的雨前龍井芽尖。
二人也並不急着說話，只不急不緩的啜着茶，等着茶點。時候不長，一應東西俱已上得齊全，林培之才喚過小二，囑他無事莫要前來打擾，又隨手賞了一錠銀錁子，那小二滿口應着，退了下去。
林培之侯他關上了門，方纔頗爲感慨的笑笑：“幾年不曾來京城，非止是狀元樓的掌櫃，便是夥計，我也都是一個也不認得了”他說着這話的時候，神色不免便帶了幾分感傷。顯是想起了承平帝在世之時的那些歲月。
荼蘼深深的看了他一眼，淡淡道：“若是今番大事得成，何愁你將來不長居京城”這話裏頭頗多試探之意。她如今最爲擔心的便是林培之決意攜手林垣掣謀算皇位一事。她沒有想過要過回從前的生活，但卻始終覺得，這個皇位應該是屬於林垣馳的。
“大事？”林培之有些自嘲的一笑：“大事成與不成，其實都與我無關”他凝目去看荼蘼，眸光閃過一絲銳利的光芒，口氣卻仍平和如初：“我以爲，也該與你無關纔是”
荼蘼微微側頭，避開他有些尖銳的目光：“四年前，你曾對我說過，你對這個皇位並不感興趣……”感受到他愈發冷銳的視線，她不自然的一頓：“更何況，即便大事得成，那人又豈肯拱手相讓……”
林培之目光微微閃爍了一下，忽然問道：“荼蘼，你覺得垣掣是個怎樣的？”
荼蘼一怔，有些不明所以，低頭沉吟片刻，方道：“他……雖有些小毛病，倒也不算是個惡人”這話卻是她的真心話，林垣掣有些好**，也有些戀權，更有些自以爲是，但這些卻都不算甚麼太大的毛病。畢竟他長在天下第一的富貴皇家，耳濡目染之下，沾上這些毛病是最正常不過了。
但從根本而言，這個人雖不算善人，但也遠稱不上心狠手辣、六親不認。
林培之點頭，卻問道：“今兒高嫣同你說了甚麼沒有？”
荼蘼見他岔開話題，不禁皺了下眉，過了一刻才道：“倒也沒說甚麼，她只是謝我救了她的冶兒。然後便同我說了些閒話”事實上，今兒高嫣與她所說的話語皆是一些無關緊要的言語，她的這種做法，反讓早已做好被盤問打算的荼蘼甚是詫異，幾乎便要懷疑自己眼前這人並非高嫣了。
林培之聽得笑笑，卻忽然道：“我卻不同，我對垣掣說，我想要見一見那個女人”荼蘼聽得一震，猛然抬頭看了他一眼。她自然明白林培之口中的那個女人指的正是嚴婕妤。林培之挑了下眉，眸中閃過一絲冷色：“上輩的事兒，我原不想過問，不過，我想着，既然別人都已死了，她獨個兒活着，想來也難免寂寞，倒不如早些下去，也好了結了從前的恩怨”