49 只做初一，不做十五
將至五月，天氣陽明。風和日麗。船行水上，但見遠山隱隱，碧水悠悠，側旁時時傳來漁家灑然歡快的歌聲。荼蘼頭戴帷帽，輕紗遮面，悠然立在船頭，手中閒持玉笛，卻只輕擊掌心，並未吹奏。長風拂起她輕薄的白色暗紋絹紗長褙子，愈覺纖腰一握，幾欲乘風而去。
船行數日，一路順風順水，走的卻並不快。荼蘼此行出來，一來爲避嫌，二來也抱着遠離京城，求個自在的想法，因此並不着急，途中凡遇可觀之景，她都要下船遊玩一番，倒也輕鬆自在的緊。後艙有熟悉的腳步聲傳來，她也不回頭。只笑道：“二哥也來看風景？”
緩步過來的正是季竣廷，聽了荼蘼問話，他便笑道：“沿途風景豈非大同小異，總也看着，卻又有甚麼趣兒！”他說着，便在荼蘼身邊站了。
他才站定不多久，那邊慧芝已笑吟吟的出來，臂上卻託了一襲雪青色潞綢長披風。荼蘼見了，不覺笑道：“這天氣，哪還用得着這個，虧你卻還巴巴的翻出來！”
慧芝一面將披風給荼蘼披上，一面笑道：“二爺見小姐獨立船頭，想着小姐身子尚未痊癒，怕你吹了江風，又着了風寒，特意讓我拿來的，小姐給個面子好歹穿上罷！”
荼蘼聞言一笑，便不再多說甚麼，由着她爲自己繫好披風，又隨手將手中玉笛遞了給她拿着，自己卻抬手攏了攏披風，又問季竣廷道：“三哥呢？怎麼不見？”
季竣廷隨口道：“他在船上待了幾日，正自氣悶。昨夜停船之後，他一時無聊，便靠在船舷邊上，釣了半夜的魚，早起又看了日出。卻是****未眠。此時正值午後，便小憩去了！”
荼蘼聽得一笑，這纔想到，今兒早間見着季竣灝時，果見他有些無精打采的，原來卻是這個緣故，因笑道：“原來如此，不過這幾日陽光好，曬得人暖暖的，倒比春日還更渴睡些！”
季竣廷聞言，便瞪她一眼，道：“既是渴睡，那便該多休息纔是。你如今外表看着雖是好了，但畢竟病後沒有多久，身子還虛着，正該多睡些纔好！”
荼蘼一笑，忽然問道：“二哥，我們出京有多少時日了？”
季竣廷不提防她會問起這個，怔了一下，略算了一算，才道：“快有十日了罷！”
一邊的慧芝笑道：“若從出京那日算起。到今兒倒是剛好第十日呢！”
荼蘼歪了下頭，笑道：“已有十日了麼，我倒沒怎麼覺得呢。還是出京的好，在京裏總覺得太過抑鬱了些，雜事又多，總也不得安寧！”
季竣廷頷首笑道：“這倒是真的，在廬山待了幾年，人比從前也懶散了許多，才一進了京，往幾個世叔世伯家中走了一遭，眼看着那些規矩，心中便覺厭煩透頂！”
荼蘼沒有答話，半晌卻忽然笑道：“二哥，你說我們這一走，若是忽然決心不再回去而就此消失在山水之間，你說京裏那些人，可不知要鬧成甚麼樣兒？”她有此想法，其實非止一日，只是心中眷顧甚多，總無法拋舍，此刻有感而發，也不過是說說而已。
季竣廷微怔，旋即笑道：“這世上，從來只聞****私奔，卻不曾聽說有人竟會偕兄長私奔遁世的，難道你打算開此先河？”他也知妹子只是說笑，因而便也以戲謔之言回應。
這話一出，非止荼蘼，便是慧芝也在一邊笑得彎了腰。荼蘼笑道：“我本來倒覺得就此消失也頗有些餘音嫋嫋的意趣。不料聽二哥這般一說，倒覺得這先河不開也還罷了！”
季竣廷也跟着一笑，兄妹二人一時都未說話，反而慧芝看了看遠方鷗鷺齊翔之景，卻是忽然嘆道：“也不知慧清如今怎樣了？不知夫人會爲她擇個怎樣的人家？”
她與慧清自幼一道長大，彼此自有情分，如今分離，心中不免多少有些惦念。
荼蘼仰頭，看向已微微西斜的紅日，語氣淡定：“不會那麼快的，嫂子的脾性我知道！”
韓璀這些日子身子不好，府裏事務又多，她一時半刻的哪能那般快就復原。慧清在季府多年，既能幹又知根知底，如今到了她身邊，定然會是她的臂助。以韓璀性情，想必不會那麼快便將她嫁了出去。況自己臨去又再三相託，囑她不必着急，務要尋個好人家。她得了這話，更可拖延。而慧清癡戀季竣鄴多年，如今能在他身邊服侍，想必也會樂不思蜀。
至於大哥那邊，也只能看慧清自己的造化了……
好在今日的慧清早不復當日得寵當紅的當家丫頭。而如今的大嫂也換成了韓璀……
韓璀再是不堪，有兩個兒子在，也總不能鬥不過一個已在段夫人跟前失寵的慧清去。
想到這裏，她忍不住有些生澀的揚了下脣角，晚風拂面，翻捲起帷帽上低垂而下的一角面紗，露出半張略帶譏嘲又隱含無奈的笑靨。季竣廷目光微凝，神情古怪的看了妹妹一眼，忽然道：“在船頭坐了好一陣子，忽然便覺有些渴了，荼蘼。你呢？”
荼蘼說了這幾句話，心中正覺煩鬱，不復先前獨自一人時的通透自在，聽了這話，便也點頭道：“二哥不說，我倒還不覺得，走罷，我們回艙去！”
二人返身回艙，荼蘼取下帷帽，便使慧芝泡茶來。季竣廷卻笑向慧芝道道：“我今兒忽然有些想念杏仁茶，從前聽說你曾跟慧清學過，卻沒嘗過，今日得閒，剛好試試你的手藝！”
慧芝一怔，旋即笑道：“往日在府中時，一應材料都是現有的，因此倒不難。如今人在船上，雖帶了杏仁等物，但一時半刻的卻也不能就得，若要喫它，怕是要等上一等了！”
荼蘼聽季竣廷忽而提起杏仁茶來，不覺一怔，瞧了他一眼，這才向慧芝笑道：“那便先泡壺茶來，回頭再慢慢整治。難得二爺想嚐嚐你的手藝，你可莫要讓他失望纔好！”
慧芝聽得一笑，便答應着，匆匆下去，很快泡了茶來。便又取了幾樣材料，匆匆往廚下去了。荼蘼這才瞧了季竣廷一眼，調侃道：“二哥有話就說便是，卻又何必這般折騰慧芝！”
季竣廷瞪了她一眼，沉聲問道：“慧清的事兒，你是不是另有他意？”同這個一貫聰慧靈黠的妹子說話，他沒有繞圈子的意思，單刀直入的問了出來。
荼蘼本也沒有瞞他的意思，因淡淡道：“二哥放心。我只做初一，不做十五。我將慧清放在嫂子身邊，將來如何，我並不去管，也斷不會去加油添醬！”
季竣廷眉頭緊擰，半晌才苦笑的嘆了口氣：“說起來，大嫂行事確也不甚妥當，只是你明知慧清她……”對妹子的行事，他心下不甚贊同，但又實在沒法說她做得錯了。究其實，她只是將慧清放在了韓璀身邊，而且事先也已明言是請韓璀爲慧清擇婿。韓璀若然識相，早早爲慧清擇了夫婿，則一切無話，若是拖延不行，導致節外生枝，那也實在怪不得旁人。
荼蘼見他面色陰晴不定，不由的嘆了口氣，輕聲道：“二哥也知道，大哥大嫂之事，原是我當日一時多嘴。正因如此，我對大嫂素來親近，對慧清也一直多加管束。爹孃有意讓大哥納妾之時，我也從中攔着。只是這些日子來，我忽然想，大嫂也許太閒了些！”