“聽說了嗎？”一個宮女悄悄湊到玲瓏耳旁，“皇後孃娘很喜歡瓔珞，吳總管那日特意吩咐張嬤嬤，要將瓔珞調去長春宮哪！”
手指一顫，針頭扎出了一滴血珠，玲瓏不留痕跡的將血擦了。
“能去伺候皇後孃娘，她可真有福氣。”宮女嘆了口氣，“玲瓏，真爲你可惜。”
玲瓏笑得雲淡風輕：“我有什麼好可惜的？”
“若論相貌，論繡工，你都不比她差，偏偏張嬤嬤那麼偏心！如果這次上去獻禮的人是你，現在去長春宮的人，可就輪不上魏瓔珞了！”見玲瓏臉色越來越難看，宮女急忙換了句話安慰道，“不過她走了也好，沒了她，你可就要出頭了！”
誰稀罕在這破繡坊出頭！
玲瓏面上還能維持風度，手下的針卻越來越亂，那日不小心偷窺到的畫面，不斷的出現在她眼前。
“嬤嬤，您太照顧我了。”
“你那傻姐姐是我最得意的徒弟，就算看在她的面上，我多照拂你兩分。”
這何止是兩分！
最好的資源，最好的機會，全緊着魏瓔珞一個人了！其餘人一點出頭的機會都沒有！
“若是張嬤嬤肯這般照顧我，我也能得到皇後的賞識，那兩匹綢緞跟簪子，也有我一份！哎喲！”玲瓏將再次扎破的手指頭含進嘴裏，看着眼前的繡繃，看着上頭繡的亂七八糟的圖案，她心下一怒，拿起手邊的剪子，咔嚓一聲——
“玲瓏！”
玲瓏手一抖，剪子在繡繃上拉出一條長長口子，繡繃上是她最擅長的錦貓圖，口子一劃，從左到右，正好割在錦貓的脖子上，將它生生斷頭，一副圖登時變得血腥不吉，那貓兒的兩隻眼，更像是在瞪着她。
玲瓏忙將繡繃反扣在桌上，起身相迎：“嬤嬤我在，找我什麼事？”
“不是我找你。”張嬤嬤道，“是吳總管找你。”
玲瓏眼中迸出兩道光來，心道莫非時來運轉，總算輪到她得貴人賞識了？
“……皇後孃娘有令，命吳總管找出盜竊孔雀羽線的竊賊。”豈料張嬤嬤下一句卻是，“從你開始，你們一個個過去回話，吳總管問什麼，你就回什麼，明白了嗎。”
她每多說一個字，玲瓏的面色就更白一分。
甚至連腿都有些痠軟。
彷彿有一隻斷頭的貓兒抱着她的腿，一雙不詳的貓眼盯着她。
也不是所有人都要受盤問，至少魏瓔珞就不用。
實際上吳總管過來，第一個見的就是她。
“我這雙眼睛，從來沒有看錯過人。”他和藹道，“打從第一次見你，我就知道你絕非池中之物，遲早是要飛出這個小小的繡坊的。”
“這都是託了您的福。”魏瓔珞仍舊是最初見他時的恭敬模樣，彎腰垂首道，“當日若不是有您主持公道，哪還有今日的我，只怕早就因爲那無端污衊，被方姑姑朱楚功去了。此恩我永記心中，日後有什麼用得着我的地方，還請吳總管隨意吩咐。”
“哈哈，客氣了，客氣了，大家互相幫忙嘛！”吳總管哈哈大笑。
宮中哪有無緣無故的好，今日對你好，圖的是來日回報。
吳總管非常看好魏瓔珞，也並不打算在這個時候用掉寶貴的人情，溫言囑咐她幾聲，甚至拐彎抹角的透露給她一些有關皇後的喜好，最後拍了拍魏瓔珞的肩，道：“到了皇後孃娘那，須得好生伺候，可別看她面善心慈，就偷懶怠工，皇後孃娘心慈，可不代表她身旁的人就心慈。”
魏瓔珞心中一動，點頭道：“瓔珞知道了，謝吳總管提醒。”
越是位高權重者，越是謹言慎行，說出的每個字，都是經過肚子裏的九曲迴腸之後，彎彎繞繞個無數次，最後才斟酌出來的。
每一個字，都有其深意。
“算了，回頭再想。”看了看天色，魏瓔珞笑道，“今天還有更重要的事情要做。”
宮女所飯廳裏，一碗長壽麪輕輕擱在吉祥面前。
雪白的麪條卷在湯中，上頭澆着味濃可口的大紅色肉沫，以及翠綠色的青菜。
“當知素日惹神饞，此物蟠桃不及鮮，屢屢絲絲緣可系，年年歲歲意相牽，龍鬚苒嫋三千尺，鶴算恆昌八百年，壽麪芳辰堪祝嘏，天倫與月共團圓，一碗長壽麪，不成敬意。”魏瓔珞朝桌子對面的吉祥眨眨眼，“祝你長命百歲，歲歲平安。”
“瓔珞姐……”這可是個大驚喜，吉祥半天纔回過神來，激動得說話都帶點口喫了，“你，你怎麼知道我，我今天過生日？”
“入宮那一天，管事太監覈對大家名單的時候，不是特意報過？”魏瓔珞笑道。
“他只說了一次，你就記住了？”吉祥崇拜的看着她，“你記性真好。”
“是啊，我記性好。”魏瓔珞笑道。
她哪有那麼好的記性，是她見吉祥最近鬱鬱寡歡，特地找管事太監問來的。
就連碗裏這點面，也來得不易。
主子們自然是想喫什麼就喫什麼，宮女們若想額外點些東西喫，就要往御膳房的廚子手裏塞銀子，魏瓔珞幾乎是兩手空空的進宮，手頭哪裏有什麼銀子，只能是以工代酬，幾夜不睡，替廚子做了幾幅繡品，這才換來了這碗麪。
“快喫吧，再放就涼了。”魏瓔珞將筷子遞給對方，“要一整根喫下去哦，這樣才能長命百歲。”
“嗯！”吉祥接過筷子，夾起麪條放進嘴裏，吸溜吸溜着，忽然落下淚來。
“怎麼了？”魏瓔珞楞了楞，“不好喫嗎？”
她用另外一根筷子沾了沾湯汁，放進嘴裏一嘗……味道很不錯啊，對得起她付出的幾幅繡品，怎麼就把人喫哭了呢？
“瓔珞姐，你對我真好。”吉祥哽咽道，“宮裏只有你真的關心我，嗚嗚，等你去了長春宮，就沒人關心我了。”
“我又不是一去不回。”魏瓔珞心中一軟，抱着她道，“就算我不回來，難道你就不能過來看我嗎？”
“我……真能去看你？”吉祥又期待又擔憂的看着她，“會不會讓你很爲難？我雖然笨，但也知道，長春宮不是什麼人都能進的……”
“有什麼爲難的。”魏瓔珞將早已準備好的一方帕子塞到她手裏，“拿着，這是給你準備的生日禮物，日後你要是想我，就到長春宮來，如果進不來，就託人把這帕子送進來，我見了帕子，就知道你想我了，立時請假出來看你，好不好？”
吉祥聽得心中發燙，眼淚又落了下來，微鹹的淚水落進湯裏，可她喫在嘴裏，卻只喫出了蜜糖的味道。
“魏瓔珞，魏瓔珞！”一個宮女的聲音在門外響起，“在不在？”
“在，怎麼了？”魏瓔珞回頭應道。
“長春宮來人了，你快隨我過去。”那宮女道。
“瓔珞姐，你快去吧。”吉祥一聽，登時比魏瓔珞還急，推着她的胳膊道，“我留在這裏喫麪，這碗麪料子足，夠我喫很久了。”
“嗯，我去去就回。”魏瓔珞抱歉的看了她一眼，然後隨宮女離開。
她走後，吉祥卻沒急着喫麪，而是珍惜地看着手中的帕子。
帕上繡了一隻黃狗，是吉祥在老家養的那隻，她在宮裏活得艱難，在老家也活得艱難，父母重男輕女，弟弟喫飯，她只能喝湯，有時候連湯都喝不到，餓的哇哇哭，還是奶奶看不過去了，將她帶在身邊，從牙縫裏擠出點喫的給她。
贍養奶奶的也不是父母，而是家裏的老黃狗，雖然其貌不揚，卻有一手狩獵的好本事，時常從外頭叼些麻雀田鼠回來，否則她跟奶奶早就餓死了。