閔安悵然許久，一宿翻來覆去，睡得不安穩。天亮後，她簡單梳洗一下，打算出門找點線索。可是轉悠了片刻，她還是鬼使神差地朝琉璃樓走去。柔然早起之後，照例在纏着李培南遊玩，笑聲傳遍了整座院子。閔安伸頭觀望一會兒裏面的光景，有些躊躇不敢進。
李培南別出心裁，叫匠工趕製出了一批人形陶俑，在底部灌鉛，做成不倒翁放在院子裏，柔然一見這些大玩意兒就高興，在陶俑後穿來穿去，喚婢女來抓她。
無人招呼閔安，閔安只好小步捱進門。
李培南留在場外，查看着柔然的玩鬧，只要她跑得急了，他便扇出一道袖風，將她託穩身子，再喚道：“跑慢些。”
閔安安靜候在一旁，李培南分神問了句：“還有什麼事？”
“向小姐打聽點消息。”
“她玩得正高興，叫她停下，後面之事恐難如意。”
“阿循幫我喚一聲吧。”
柔然的玩樂興頭被打斷，走回李培南身邊時，臉色果然不愉。閔安向她說明來意，她擺手說：“走遠些，走遠些，討人嫌的芝麻餅。”再也不理會閔安，拉住李培南手臂抬臉與他說話。
閔安想了想：“小姐怎樣才肯應我？”
柔然噘嘴想了想：“要我高興了才成。”
閔安陪柔然玩起了遊戲，一人下令，一人施行。柔然說“蘑菇”，閔安需得團起身子，頭頂鬥笠坐下，在石上做出蘑菇狀來。柔然說“桂花樹”，閔安就盤膝坐好，在懷裏、衣服上插滿白色霞草，當她聽見柔然嚷着“你這桂花不香”時，又取出李培南以前贈予的香囊球點燃，在周身燻上一股香氣……最後，閔安表演了一個“一眨眼變布袋”的把戲，將緊身衣外的罩衫撐起來，遮住頭臉周身，纔將柔然逗笑。
閔安擦擦汗，嘀咕：“我的小姑奶奶，可算高興了。”
柔然見到閔安手上勾住的絞金香囊球造型古樸而美麗，向她討要，閔安哪敢不給，忙不迭地遞過去了。柔然唧唧咕咕笑道：“又得了一個寶貝。”她伸手從脖領裏掏出一個光澤鮮潤的玉佩，將香囊球比在一起，說道：“瞧，剛好一對兒。”
閔安看得真切，柔然佩戴的玉佩恰巧就是李培南曾贈予她的那塊，那時她急着要擺脫世子府，擺脫李培南，就將玉佩塞回他手裏，如今卻被他轉手送了別人。
玉佩雖小，蘊含的意義卻深刻。誰拿到玉，極有可能會成爲李家欽定的媳婦。
由此看來，李培南的確很看重柔然。想到這，閔安不由得一扁嘴：“很般配。”並朝場中修繕陶俑的李培南瞥了一眼。
柔然更高興了，向閔安和盤倒出她所知道的消息，從她嘴裏打聽到的內容，大多確是隱祕。
柔然說她的母親，也就是大額吉，並不很受父親的寵愛，父親當初再娶兩任妻子，她母親暗地罵了整整一個月，過後才擺出和善的樣子接納了兩位額吉。儘管她母親做得較爲體面，可是父親仍然極少來留宿，是以她沒有任何手足可以嬉戲。
柔然的母親顯然是個聰明人。她主動結交二額吉，詆辱三額吉，致使其餘兩位額吉也不能相互爲一，結成姐妹同盟來對付她。她時常喚柔然送些瓜果膳食給二額吉，軟硬皆施，二額吉不敢與柔然交惡，只得全數接下。
二額吉曾有過身孕，喫了大額吉送來的湯食後，不小心滑胎，且落得氣血虧損，至今不易再懷上子嗣。格龍聽完二額吉的哭訴後，大爲光火，本要懲治大額吉，柔然跑去一鬧，格龍的怒火就降了許多，最後只能罰了大額吉一頓了事。二額吉也只能含恨嚥下這口怨氣，從此後完全受大額吉的擺佈。
閔安聽到這裏心奇，插嘴問柔然：“大額吉的出身應是富貴之家吧？”竟然連總兵都奈她若何。
柔然的話語被打斷，小姐脾氣發作，噘嘴不肯再說了。閔安在袖兜裏掏了一陣，沒找到新奇玩意兒，手指摸到朱沐嗣送給她的白絹扇，猶豫了一下，最終還是將它取出遞了過去：“喏，好東西，在月光下看，能見識到不一樣的扇畫兒。”
這把扇子被閔安翻來覆去看了多遍，也籍着它想唸了朱沐嗣幾回。她的心痛漸漸地淡了，送走扇子，也當是與過去做個了斷。來總兵府後，她很高興能遇見李培南，雖說李培南待她冷冷淡淡的，可也不能阻止她想進一步靠近他的心思。
她都不知她是怎麼了，見他就會不知不覺的高興。
她琢磨着，自己怕是“見異思遷”了，雖說有些難爲情，可她倒是能從容面對他所喜歡的人。她一掏出扇子，柔然就接了過去。
柔然展開扇面，扇風，扇影子，玩了一會兒，接着說完了所有事。
“我外公是苗蠟族長，父親當然要喫孃親的火氣。”柔然不以爲然說完，撲扇子追秋蟲，引得閔安也只能追過去，“三額吉也知這個事，就很怕孃親。孃親從來不找她，她的娃總是莫名其妙滑掉了。”
那是嚇掉的。閔安暗自唸叨，沒有聲張。她向三額吉的僕從打聽過，三額吉甚至還偷喫過寒涼食物，鐵了心打掉自己的孩子。僕從們受三額吉脅迫，不敢說出真相，更是不知竹樓裏曾經被“冤魂”拜訪過幾次。
閔安在昨晚見識過苗蠟族做的把戲，自然不像三額吉那樣，去聽信一個“冤魂”的話。三額吉之所以深信，是因爲苗蠟族做得真切。傳聞苗蠟族下葬時，均要裹泥蠟，將人身做成蠟屍，多年後剝開外殼，內中人面目並未腐爛。若他們想懲治一個人，將那人也裹進泥蠟中，只要在氣孔滴入淡鹽蜂蜜水，至少能讓那人多活五日。
清泉縣發生過一則案例，正好是苗蠟族施用此法在含笑身上，閔安剛好經歷過。此後，閔安的眼力價就要比常人深些，她多想一下，就推斷出了三額吉受驚滑胎詭事的隱祕——苗蠟族必定是挖出了三額吉父親的屍身，驗出他死時情狀，又特地在同宗中找個面相相近的親屬，將那親屬裝扮一番，穿上三額吉父親的衣帽鞋襪去驚嚇三額吉。
苗蠟族敢如此糊弄三額吉，又是受了誰人的指使？
答案不言而喻。
閔安走回李培南身邊旁，突然恍然大悟，難怪李培南不插手兵總家的私事，想必一旦牽連到大額吉，就會牽連到柔然，那必定是他不樂意見到的局面。
“阿循既然知道是大額吉在背後作怪，那打算怎樣做？”閔安開門見山向李培南說，“還是要瞞住小姐麼？”
李培南安靜看着遠處嬉鬧的柔然半晌，突然問：“你爲何待她那樣好？”
閔安撇撇嘴：“她不是你喜歡的人麼，我自然要待她好。”
“既是待她好，那就萬事不經她手，將她護住。”
“恐怕不行，大額吉那邊，只聽得進小姐的話。”
李培南迴道：“不準驚動柔然，出事我拿你是問。”
閔安聽後低頭不語，只覺胸悶。她悶頭悶腦站了一會兒，說不出一句話，抬腳就想走。身邊李培南問：“不高興了？”
閔安咬住嘴，過後低聲嚷嚷：“小姐不就跟寶兒一個德行麼？我喜歡寶兒，自然也會喜歡上小姐。我能爲寶兒考慮得精細，自然也會爲小姐多考慮一刻，你實在沒必要放狠話來威脅我。”