閔安一覺醒來,已是日暮。五梅將蓮花小香爐球遞給他,說是大夫贈送的見面禮。閔安聽後大爲心奇，說道：“無功不受祿,這麼名貴的東西，我可消受不起。”五梅卻將香爐球扣在閔安手裏,扯着他走出了宅院。
閔安回頭看,暮色裏的宅院寂靜得像是遺世獨立的隱士，孤零零站在巷尾，仍然那麼雅緻。他想回去向大夫當面道謝,五梅卻說：“不急這一時半會兒，以後你還能見到他。”閔安無奈，只得隨着五梅離去。
路過街市時，五梅買了一個涼果瓜籃和一包蜜餞糕點。閔安站在一旁問：“老闆娘剛說涼果製作不易,要收你二兩銀子。你出手如此闊綽，難道是拎回去送給姑娘麼？”
五梅只莫測高深地笑了笑，並不答話。他早就摸清了蕭寶兒的喜好，幾乎天天來街上給她買這種手藝獨到的涼果瓜籃，可謂下了血本。他如此費力地討好蕭寶兒，自然也想獲取蕭寶兒的芳心，只是他低斂行事不做聲張，才讓閔安蒙在了鼓裏。
閔安性子隨意了些，每次去見蕭寶兒，總是空手來回，此時看五梅不答話，他也沒有多想。正要朝着蕭寶兒所住的客棧走時，五梅卻攔住了他，說是天色已暗，軟語勸了一番，將他支開。
閔安的提親一事又被耽擱一次。在外遊蕩一天，他終究要回到行館裏。告別五梅後，閔安挑着一柄紙燈籠朝回走，又被等在路旁的熟悉身影攔住了。他不禁抬頭問：“大人怎會在這裏？”
畢斯拉住閔安的手，將他帶到僻靜地方說話。他一邊苦笑，一邊細細說了原因。原來是幾天前清泉縣衙囚犯叛亂，合夥逃向黃石郡外那條路，被世子府親信軍隊所絞殺。李培南隨後提點畢斯到行館，聲稱畢斯與囚犯勾結，將一衆囚犯死在郡轄地作爲證據擺在了畢斯跟前。畢斯聽出了威脅意味，害怕不過，磕頭求饒，李培南趁機說出要畢斯轉做證人、揭發楚州上下官員行貪一事，畢斯無奈勉強應允，依令寫出一些證詞，言辭裏仍有保留。李培南考慮到急逼則反的道理，放畢斯先行離去。退出行館後，畢斯思前想後，覺得彭馬黨派根基過於雄厚，即使借世子之力，估計也難以撼動黨羽的地位，因此他多留一個心眼，等在了閔安迴歸的路上，向閔安求救。
閔安聽後，溫言軟語勸着畢斯投靠到世子陣營中，要他先回驛館歇息，自己提着燈籠走向了行館主樓。厲羣幫他通傳了一遍，得到的回覆卻是不見。閔安想了想，說道：“麻煩厲大哥告訴世子，我上次送將軍鬥賭，無奈下了幾劑麻藥，不料將軍依賴上了這種藥效，性子變得極不安分，易攻擊人，還曾將我的鼻子啄破。爲了抑制將軍的藥癮，我被迫將它送到了師父那裏去了。”
不多久，李培南就放下書冊走了出來。他剛沐浴淨身完畢，打算如往常一樣，看完花草診治頭痛腦熱的方子就去休息，聽見將軍又出異常，他才勉強出來接見閔安一次。這幾日的閔安不聽他的管教，多次向非衣尋求庇護，惹得他眼嫌，即使他將非衣支開，閔安卻還是逃過了搏擊訓練，外出遊玩一日，怎能不讓他隱隱生怒。閔安卻不知道李培南的想法，看他冷着一張臉，還以爲是照看將軍捅出了大婁子，連忙跪在地上說道：“我知道世子極爲愛惜將軍，也知道將軍這類的白鶻巨價難求，即使要我抵上一條小命，都換不來將軍的一根羽毛。但，如今錯已鑄成，所幸將軍也無大礙，世子若是再責罰我時，可否輕些下手？”
說完後，閔安用手緊緊揪着衣襟下襬，抬頭看着李培南，輕蹙眉頭，神情極是可憐。李培南不動聲色地看了閔安一刻，才冷淡開口：“既然你來討罰，我就成全你。”他站起身來，回頭就要吩咐門口侍立的侍衛，閔安兩三下膝移過去，抓住了他的長袍衣襬，急聲道：“世子打算怎樣懲罰我？”
“依照規矩來。”
世子府的規矩不外乎鞭笞和斷手摺骨，前番閔安領教過十記軍鞭的厲害，又曾親眼目睹過照顧將軍的狸奴因失了職責，自折左手的往事，心裏一直惦記着這些嚴重的懲罰。現在，他聽到李培南冷冰冰地回了一句，早就嚇得臉色大白，仰頭說道：“公子饒命吶，公子。我背上的傷還沒有好，挨不得新一輪的鞭子，不如公子讓我戴罪立功吧。”
閔安向來以“世子”來稱呼李培南，眼下叫一聲“公子”，實在是他心裏怕得緊，指望李培南生出一點主家人的親切感，不要將他閔安當成一個低賤奴僕來責罰。他看見李培南臉色依然冷淡，猜不透李培南在想什麼，只管抓住衣袍下襬，可憐兮兮地求着。
李培南極快掠動了一下嘴角，笑容還未顯露出來，就立刻消失不見。他始終不說話，閔安求得更厲害了，後來索性一把抱住了他的大腿，將鬢角擱在清潤的錦緞衣面上磨蹭，說得口乾嗓啞：“我戴罪立功還不成嗎？公子要畢大人舉證貪贓案，我去幫公子徹底說服畢大人，保準他不會生出二心。公子要是還不高興，我將心頭肉割捨給公子，送公子一隻猴兒。那隻猴兒通人性，會逗公子開心，挺有氣節的，保準公子喜歡。”
閔安死死低着頭哀求，抱着大腿又不撤手，李培南算是第三次遭遇到了這樣的對待，應對方面也落得熟悉了許多。他被閔安拖得動不了身，索性坐了下來，推推閔安的額頭：“起來說話。”
“我不敢起身，除非公子答應我。”閔安甚至就勢彎了腰，趴跪在李培南膝上，將頭扭到另一側，不在乎主家公子是否看得見他那視死如歸的模樣。
李培南冷了聲音：“想求我饒過你一次，就給我好好跪着說話。”
閔安暗地裏咬了咬下脣，心想軟語哀求既然不奏效，難道是要在世子爺面前表現得有骨氣些？他上次挨罰時，可是很講骨氣的，結果背傷痛到現在還不見好，牙齒也崩掉了一顆……想到這裏，閔安萬般不願意地挪動膝蓋，退了一步，還恭恭敬敬給李培南磕了個頭，低聲道：“我錯了，公子千萬別生氣。”
李培南淡淡道：“我不生氣，你的伎倆我早就領教了一遍。”
閔安聽見語聲戛然而止，沒聽出個所以然來，不禁抬頭看着李培南。
李培南對上閔安的眼睛：“先認錯再揪衣服最後抱大腿，趕都趕不走。若是還不奏效，就會用一副如簧巧舌遊說我，找出使我感興趣的事物，許諾去找來，真正找來時成效又會打一半折扣。”
淡淡的幾句話直說得閔安汗顏。他猜測着，世子爺不生氣的理由就是這些吧？似乎把他看穿了，那他現在該怎樣應對？
閔安應對不了，惶急之下又撲跪過去，抓住了李培南的錦袍下襬，金線雲繡捏在他手裏，不可避免就團出了幾道皺褶。李培南低眼一看，眉尖抖了一下，使得他的聲音也是冷冷的：“又要再來一遍麼？”說着他就將手壓在閔安瘦削的肩上，加重了幾分力。
閔安喫痛，連忙撤手，只覺左肩被一個鐵輪碾過，火辣辣的疼。他忍着痛，不敢造次了，徹底相信世子爺是看穿了他，以後若是自己再伸手去揪衣服求饒之類，世子爺鐵定是要捏碎他肩胛骨的。