不等鄭棠拐彎抹角的讓徐湖來請，徐灝早早就出了門，原來是薛文約好的，他老家來了位表哥，說要在一起喝頓酒。
徐灝沒什麼事自是答應了，這位表哥名叫薛繼先，是個讀書人，家境一般，據說如今在地方衙門裏做事。
到了酒店，薛家小廝點頭哈腰的把他迎了進去，二樓的薛文帶着薛繼先出來，笑着打招呼。
“來遲一步，莫怪。”徐灝含笑拱了拱手，坐下後一眼瞅見薛繼先身後有個俊俏的跟班，微微皺了下眉。
他雖然沒有被時下的風氣傳染，但早就練就了一雙火眼金睛，一看就知道這跟班是怎麼回事。
果然沒走眼，這位年紀約十五六歲的跟班，乃是徽州人，以前是個戲班子的學徒，名叫巴英。
薛繼先見其眉目清秀，花了二百兩銀子買的，改名叫做了英官，打扮起來頗有些女相，長得很好看。
大約白天二人以主僕相稱，晚上自然就是妻妾之道了。
徐灝感覺很蛋疼，因迷上男風的薛文竟叫來了金陵很有名的相公林楓，並且他對英官似乎也很垂涎，不時色迷迷的打量人家。
徐灝搖了搖頭，權當沒看見吧，薛繼先此人相貌堂堂，沒有讀書人的清高之氣，顯然被衙門鍛鍊的精於世故了。
如此四個人喫了幾杯酒，氣氛還算不錯，那林楓爲人最是伶透，見英官氣呼呼的站在後面，便也知道怎麼回事了，忙招呼道：“兄弟你貴姓？”
“姓巴。”英官硬邦邦的說道。
“呦，原來是巴二爺。”林楓笑嘻嘻的恭維一句，因這座酒樓還有其他客人，說了聲抱歉走出去了。
薛繼先戀戀不捨的目送他出了門，這才收回了目光。倒是不在意‘巴二爺’的醋意。他心說今天見了京中的小旦，覺得比外省的好了幾倍。首先是相貌好，第二是衣服好，第三是應酬好，會說話，故此對薛文說道：“外面的小旦相貌也有好的，就是穿衣打扮有些土氣，尤其是靴子，等閒不買新的。譬如夏天，幾個月就是一件長衫。戴上涼帽，來衙門幾乎都是三四個同行，不肯一個人獨來，隨便一兩二兩就行了。”
徐灝沒太聽明白，莫非相公還去衙門裏應招？哪個官員這麼大膽？
薛文笑道：“這麼便宜？難道你沒瞞着東家摟之可乎？”
薛繼先說道：“哥哥取笑了，東家的牆豈能逾得？就是來的太晚了，動輒二更三更，害得我們總被吵醒。”
“三更天叫門？”薛文故意逗他，“到底不方便。你何不開個後門放他進來？”
薛繼先一本正經的道：“哥哥真真是個趣人，取笑得豈有此理！作我們這行的，第一講究的是品行，這後門要堵得嚴嚴實實。一個屁都不能放出來，纔會讓東家放心呢。”
這次別說徐灝了，連薛文也聽不懂，連忙問他何故？可是一個常年京官。一個地方上的人，弄得彼此所問非所答，說得一團糟了。
這時林楓回來。薛繼先轉而問他道：“你們做相公，一年算起來可賺多少錢？”
林楓說道：“錢多錢少那都是師傅的，我們不過取老爺們賞的幾件衣服穿着，等到出了師，方算自己的。”
薛繼先又問道：“那一年下來，師傅能掙多少錢呢？”
“這可說不定。”林楓想了想，“一年粗略算起來，千八百兩是有的，不過我們這一行應酬多，要體面，花銷也大。”
薛繼先吐吐舌頭，說道：“有這麼多？比我們做刑案的束脩多了十倍！唉，我如今實在懊悔，以前也應該學戲，比起做幕僚師爺快活多了。我們收徒弟是賠錢賠飯，學不成，十年八年也推不出去，即使被薦出去了，不到幾個月灰溜溜的回來，還得花錢養着他。”
徐灝心說師爺幕僚那是有派系的，往往父傳子代代相傳，等閒想拜師也找不到門路，收徒弟是賠錢，但是一個有了出息，那就跟着受用不盡了。戲子就不然了，當徒弟是任師父魚肉，等稍微紅了一些，馬上翻臉六親不認，常言道戲子無情婊子無義，絕對不是一句空談。
薛繼先猶自咋咋呼呼的說道：“我們想讓徒弟孝敬師父，一輩子能碰見幾個聰明人？真不如你們做相公的好。”
薛文笑道：“鳳凰于飛，於彼中林，亦既見止，我心則喜焉。”
林楓也笑道：“薛爺又通文了，我們班子裏就缺您這樣的讀書人，門口那個賣膏藥的就像你，何必這麼滿口之乎者也，知道您學問高念過書。”
徐灝哈哈一笑，鬧得薛文無奈笑笑，指着他點了點。
薛繼先說道：“這是我表哥的書香本色，而我們做師爺的，不知不覺就講起案情來了，三句不脫本行，就是你們唱戲的，爲什麼走路扭扭捏捏的呢？”
林楓被他無意中諷刺一句，也知道是無心的，沒有在意，不過也不開口了。
薛繼先忽然面向徐灝，問道：“令尊今年可出京否？”
鬧得徐灝一頭霧水，不得不正經顏色，文縐縐的道：“家父尚未離過京，今年未能，以待來年，任重而道遠，未可知也。”
原來薛文沒對錶弟說明他的身份，只是含糊其辭的說上司之子，是以薛繼先有此一問。
薛繼先追問道：“可否是佈政使司？”
徐灝說道：“不是，老人家是專任知府的。”
薛繼先說道：“知府也了不得，聽聞吏部的缺很多，若令尊大人明年榮任，小弟是一定要求栽培的。”
“自然，自然。”徐灝心說你就慢慢等吧，這一輩子是當不上知府了。
“來，喝酒。”薛文岔開了話，笑問道：“表弟你有一個五尺之童，美目盼兮，倘暮夜無人，子亦動心否乎？”
徐灝險些笑了出來。暗道老薛呀老薛，當着相好的面，用這麼文雅實則下流的言辭，你這學問真算是學而致用了。
果然林楓沒聽懂，笑嘻嘻的聽着，要不說這人得多讀書麼，就像後世徐灝的姐夫英語不好，姐姐晚上要去夜店，就用英語對徐灝說，要他幫忙打掩護。
而薛繼先聽得懂。正說到他的得意處，笑道：“虧了有這小童，驢子，小妾兩樣，他都作全了。”
徐灝忍不住問道：“奇哉！什麼叫做驢子小妾？願聞其詳。”
薛繼先得意的道：“我現在只用他一個跟班，比如你住西城，我住南城，若有事商量，我得騎着驢子過去。有了他。就可以寫一封信，叫他送過去，如此代了步，不算驢子麼？像我們這些爲東家辦事的人。時常到處走動，晚上一人獨宿，委實清冷的很。有了他，也可以做個伴說說笑笑。嘿嘿。有個急的時候，還可以解解乏，豈不是算是小妾麼？一個月八百錢。買幾件舊衣服給他，一年花不到二十兩，比起你們叫相公，才能抵得上兩三回，我這算盤打得好不好？”
“打得好。”徐灝只得佩服萬分。
忽然門外走進來一箇中年人，乃是薛文的師爺，薛嫂子的孃家三叔，家窮又是個迂腐讀書人，給他一口飯喫而已，偏偏此人極爲喜好相公，奈何手中沒錢，先前在門外偷聽了半天。
人一衝進來，三叔馬上問道：“這件事，願學焉。綏之斯來，盎於背，將入門，則茅塞之矣，如之何則可。而國人皆曰：若大路然。吾斯之未能信，明以教我，請嘗試之。”