沈青兒瞧着李終南一副震驚的表情，急道：“有什麼不能說的，你也得講個明白啊。”
劉三和沈寡婦莫名其妙的看着他，而李終南搖頭嘆着氣，一本正經的說道：“嫂子，你留心扶穩了小姐，仔細人暈過去。嗚呼！我講出來時，小姐定會大氣特氣，動千古未有之奇氣哉！”
沈青兒倒被他給鬧樂了，又氣又笑道：“你快別囉嗦了，講吧。”
李終南不得已，只好正襟危坐的道：“‘侯門’即國公門也，李公子之門也，‘我’者，自謂也。‘深如海’，言欲入其門如入海之難也，‘從此蕭娘是路人’，嗚呼，傷哉！公子不復來矣。”
頃刻間，沈青兒還真的“哎呀”一聲，軟綿綿的向牀上倒了下去。
沈寡婦和劉三卻聽不明白，一個急忙去扶起女兒，一個追問道：“曉得你是個老爺了，文縐縐掉文有意思麼？趕緊簡單的說。”
李終南低着頭沉吟，暗道我這綠豆大的官兒，本是靠母女倆的裹腳布帶上來了，如今頭牌碰到了薄倖郎，知縣老爺敢情喫了無花果了，還不趕緊候補去？她窯姐沒了李公子的寵眷不打緊，我要是連帶着被取消了知縣，那可是切膚之痛了。
因擔心着前程，李終南呆呆的想着，自然無暇搭理表弟了。
劉三拍了下他肩膀，叫道：“你怎不說話了？好好，請你講個明白。”
李終南這才定了定神，搖頭晃腦的嘆氣道：“不中用了，李公子不要你家姑娘了。”
沈寡婦大驚，沈青兒喘着氣說道：“這怕不是他寫的，但既然有這封信，一定有人在佈置。可是派人去探聽消息，那人說了侯門如海。卻也不中用。聽聞他好友鄭大人前日回京了，倒不如找他打聽一下。”
李終南搖頭道：“鄭，小國也，介於兩大之間??”
沒等說完，被氣急敗壞的沈寡婦搶白道：“老爺你請便吧，我們的事要煩勞你詩云子曰的，怕太屈尊了簇新縣太爺呢。”
劉三忙拉着李終南，把人給強行拽走了。
當晚母女二人商量了一宿，連夜吩咐劉三，叫他明天去請鄭大人。問題是人家鄭大人是與徐湖同一科的進士。奉命去了一趟新疆，不遠萬里打高原下來，勞苦功高，又是忙着面聖，又得忙着述職，又要忙着應酬，哪裏還有工夫來管閒事呢。
說起來這位鄭大人也是有故事的，名叫鄭棠，讀書的時候。很是自命不凡，他是錢塘人，學堂門口有個漿洗衣服的窮婦人，姿色不俗。彼此眉來眼去居然被他弄上了手，得意的了不得。
爲此做了幾首定情詩，裏頭有兩句“妾自補衣郎補恨，竹蘿矮凳倚斜曛。”
後來被監學知道了。一頓竹片，把婦人給逐了出去，他也被懸牌記過。
恰逢報紙的風潮興起。徐灝偷摸在各地匿名發表了不少私貨，鄭棠鼓動同學，活學活用，“豈有此理，豈有此理，這監學真是專制到了極點，連我們的私事也要幹涉，郎有情妾有意他管得着嘛？一定要竭力保護咱們的權利，不然被監學當成奴隸，做不成大明新一代的主人翁了。”
結果監學二話不說，把他除名斥退，氣的鄭棠發誓大志不遂，誓不再回
隻身去了烏江，投奔了親戚，此後刻苦讀書如願考中了進士。
當了官，鄭棠自然要完成誓言，敢情他的壯志非是功成名就或安邦定國，而是要娶多位妻妾，好讓那監學知道什麼叫做真名士才風流。
也是幸運，正妻不妒忌，小妾們也不太拈酸喫醋，堪稱萬中無一的好運氣。
像徐湖這樣的朋友到他家做客，但聞內院時有嬉笑之聲，不見獅吼堂中的咆哮之音，沒有一個人不羨慕他。
等他到了別人家，每每看到了人家夫妻吵架，妻妾相爭，就好似看戲一樣，心中十分快樂，真是看了又看，聽了又聽，不捨得離開。
徐湖曾問他爲什麼？他笑道：“此種情景生平不曾看過，正好體會一下，不見此輩之苦，哪知自家之樂呢？等我回家，定要好生珍惜神仙般的日子，故此不忍心馬上就走。”
有意思的是他的親戚朋友，大多是懼內的人，見他總是藉機譏諷，很多人懷恨在心。
鄭棠剛回京，他的髮妻不幸病逝，趁着鄭棠忙裏忙外的時候，一幫人聚在一起，偷偷商量要給他找一個最妒最悍的女子做續絃，使他再也沒得說嘴了。
正好聽聞徐湖哥哥徐江的妻子富氏秉性彪悍，號稱順天府一霸！一打聽，還真有個遠房堂姐素有醋大王的名聲，年紀不到三十歲，容貌比起富氏那是強多了，妥妥的大美人一個，但性子卻十二萬分的妒悍，比之富氏竟有過之而無不及。
兼且是個新寡之婦，他丈夫沒死之前，因和一個醜丫頭偷了一次，事後留下的痕跡，被富奶奶看出了破綻，把丈夫叫到面前，嚴刑逼供，打算把人屈打成招，好把丫鬟給弄走。
丈夫寧死不招，富奶奶就首創出個試驗奸-情的辦法，吩咐丫鬟取來一碗冰水，放在丈夫面前，說道：“若沒有偷人，你就把水喝了，你敢不敢？”
丈夫一心護着丫鬟，竟然不顧自己的健康，二話不說拿起來一口乾了。彼時是最炎熱的三伏天，古代人不像現代人，從小喫冰棍冷飲長大，在院子裏跪了半天，就差一絲就要中暑了，本身人又比較羸弱，如此一碗冷水進了肚子，不到三日，嗚呼哀哉了。
此後人人都說富奶奶心狠手毒，故意弄死了丈夫，三年來愣是誰都不敢前來說親。她三年來沒有男人，最近也受不了了，找了個媒婆，打算改嫁。
這幫人歡天喜地，於是乎故意瞞着徐湖，紛紛攛掇鄭棠續絃，鄭棠心動了。
鄭棠稀裏糊塗的問媒婆，人長得如何？媒婆笑言傾城之容，正好三年守節期滿了，您不趕緊着，非得轉眼間被他人搶先一步不可。
如此把人娶回了家，徐湖聞訊跺足道：“哎哎呀，鄭兄苦也。”
徐江卻幸災樂禍的道：“活該，誰讓他和我一樣，不事先多打聽打聽？”說完咂咂嘴，“若我那位有堂姐的容貌，我天天挨打受罵也心甘情願了。”
事成定局，徐湖也沒有法子，再來富氏特意警告過他，不許告密，合着人家堂姐妹感情不錯。
劉氏的病情養了幾天有了好轉，家裏人都放下心來，徐湖便出門去賀喜，徐江也跟去了。
那幫人也以叫喜爲名，都辦了眼睛要看鄭棠的下場。
不想走到門前，竟還是笙歌之音傳了出來，就像妻妾依然在裏面一起作樂似的，
衆人詫異不已，叫家人進去通報。
家人說道：“我家老爺今日有家宴，這才上了席，不好稟報，諸位改日再來吧。”
大傢伙只好回家了，第二日又集體過來，家人照舊說道：“今日又有家宴，不便稟報，爺們請回吧。”
乃至第三日第四日皆如此，連徐湖都好奇了，問道：“爲何他的家宴沒完了？”
家人說道：“第一日的酒，是衆位小-奶奶公請大-奶奶的，第二日是夫人回請，第三日是老爺宴請奶奶們，今日則是奶奶們回請老爺的。”
衆人一聽更加驚詫不已，問道：“你家的新夫人不是很能喫醋麼？難道進了你家，全不露一絲風采，竟與那些小妾貓鼠同眠起來不成？”