請老太君上炕歪着歇息，月蘭取過眼鏡盒，放在炕幾上，衆人隨意坐下。剛剛回京的朱巧巧和沐凝雪等媳婦站着，她往四下裏看了一番，說道：“這裏比家裏老太太的屋子還講究。”
老太君笑道：“你看着好，今晚就陪我住在這兒吧。”
朱巧巧笑道：“這新居得要有那福氣才壓得住，我倒想住了，也得配呀！”轉而對沐凝雪說道：“你一向不大佈置屋子的，真虧你佈置的件件合適。”
“嫂子不在家，我也只好勉爲其難了。”沐凝雪輕笑。
伺候老太君睡了，徐灝隨着女眷往花園而來，想皇宮有御花園，像樣點的人家也有小花園，一來可以陶冶情操，二來就爲了給自家女人營造消閒的去處，不然豈不是和坐監獄一樣。
窮人家的女人可以出門，有錢人家的女人只得悶在宅裏，從這方面看來，古代還是很公平的，錦衣玉食得付出一定的代價。
進了園門，走過幾處坐落，前面是個未提名的建築羣。堂外太湖石最多，山石玲瓏曲折，面面都就好似一幅畫。
迎面是一座假山，山腳下栽種了兩顆大金桂，高高低低的山石都擺着各種盆菊，暖棚出產，紅白黃紫無色不備。另有綠牡丹黑麒麟幾種，外間不易見的，冬天更是罕見。
隨便觀賞了下，朱巧巧說道：“這園子比家裏小點兒，我倒愛它的處處精緻。”
王玄清說道：“這皆是名家手裏蓋的，自然不同凡響。”
當徐灝四處觀望之時，晴雯匆匆過來，附耳說了幾句話。徐灝眼中閃過一絲驚訝，隨即和女人們道別，走出來翻身上馬直奔城外。
距離蕭家村不遠的一處莊園，裏面的建築是中西合璧的四層樓。好似一箇中世紀古堡，周圍崗哨森嚴，幾乎沒幾個人知道此處是什麼地方。
女主人百花可以說是大明立國以來獨一無二的女伯爵，憑藉靖難功勳和出色的情報工作，被朱高熾授予了很西方化的爵位，不是世襲也不是正式冊封，而是爲了方便工作需要。
允許當她回到歐洲時，頭銜將自動晉升爲來自東方的女大公，有一系列證明身份的文書金印以及官服。
如今的歐洲正處於黑暗愚昧的中世紀，黎明曙光即將到來的黑暗前期。徐灝還沒想到怎麼和西方打交道，不想因爲漢族的一家獨大從而改變歷史，畢竟西方除了給全世界帶來無窮無盡的掠奪和殺戮外，也一併帶來了文明。
這是無可否認的事實，狹隘的民族主義要不得，徐灝來自的現代方方面面皆受益於西方文明，要恢復的是精神文化和禮義廉恥，至於物質生活還是算了吧。
恰恰是在明朝，一切都發生了逆轉。中國從世界之巔一步步跌落下來。
無論如何，現今的明朝正處於最巔峯的封建王朝統治時期，指望它能自動演變到近代文明，徐灝認爲不是很現實。
拋開這些國家層面的思考。今次百花從威尼斯帶回來了一些客人。
樓上的客廳中，瑪格麗用十分驚奇的目光，打量着屋子裏的華麗裝潢，她小心翼翼的伸出手。撫摸掛在窗臺上的金色流蘇，比皮膚還要細膩的瓷器和比天鵝絨還要柔軟絲滑的綢緞，不時發出天真無邪的感嘆。
從小時候起。瑪格麗已經偷偷的照了無數遍鏡子，她知道自己是一個金髮碧眼的漂亮女孩子，懷着對富饒強盛的東方帝國的憧憬，毅然追隨百花女伯爵不遠萬里來到中國。
相比故鄉水城威尼斯，一個藉助港口貿易成爲地中海最強大和最富有的海上共和國，遼闊富庶的東方帝國給瑪格麗帶來了深深震撼，這裏完全是另一個世界，一個與衆不同的世界，一個大的不可思議的世界。
與她同來的還有近百位工匠和學者，據百花女伯爵說，她的主人很欣賞威尼斯的建築風格，大明帝國的建築是美輪美奐的木製結構，巧奪天工，精緻非凡但不耐長時間的保存，是以主人想借鑑下威尼斯的磚石建造工藝，要建造出教堂風格的大皇家圖書館等設施。
徐灝確實是這麼打算的，雖說中國不缺少能工巧匠，但西方教堂確實給人無與倫比的莊嚴肅穆，很神聖的感腳，反正交流是相互的，用了這麼多年中國發明的白紙火藥等，也該輪到中國借鑑些東西了。
瑪格麗和來自荷蘭的少女吉安娜是百花獻給他的禮物，沒有選擇傳統意大利的黑髮，刻意挑選了燦爛奪目的金髮美女，五官非常精緻，是從大約一千名適齡少女中精心挑選出來，代價僅僅是一箱子茶葉和絲綢。
百花沒有回來，命副手帶着幾艘船回國，恰值奧斯曼國還未強大的時期，道路還算比較暢通。
徐灝欣然接受了‘禮物’，當他順着樓梯走上三樓，瑪格麗的本意只是想看看捲起的門簾究竟是怎麼一回事，但是手一鬆，門簾落了下來，無意中的小動作嚇得她心口砰砰直跳。
當她伸出手想試着把門簾捲上去的時候，忽然出現的徐灝一把抓住了她的纖手。
驚慌失措的瑪格麗連忙想把自己的手縮回來，可是徐灝手上的力氣越來越大，他把她的手拉到嘴邊輕輕一吻，順勢把人給摟到自己的懷裏。
瑪格麗驚呆了，就見一位東方的年輕英俊貴族摟着自己，漫無目的做着徒勞的掙扎。徐灝熱烈的親吻，弄得她透不過氣來，只能把腦袋拼命的往後仰，以至於整個身體都躺在了男人的膝蓋上。
徐灝突然把下巴往下移動，隔着衣服吻起她正感到發脹的胸部，瑪格麗覺得自己有一種就要暈過去的感覺。她很想大聲說不行，想讓他不要這麼做，然而突如其來的東方男士深深打入了她的芳心。
聰明的瑪格麗知道他大概就是女主人口中的主人，一位擁有着無法想象權勢的超級貴族，是和可以和教皇相匹敵的男人，所以她的手反而緊緊拉住了徐灝的長髮。用力把他的腦袋往自己的胸脯上按。
徐灝好笑的抬起頭來，放開了喘着氣的西方女孩，果然比起東方女子更加開放和熱情，對房事有着異乎尋常的熱愛。
瑪格麗顯得很失望，主人竟然沒有被自己的美貌所傾倒，沒有不顧一切的馬上佔有自己，要知道她還是一位純潔的處女，在威尼斯純潔處女意味着至少是位小貴族家庭出身。
很快吉安娜慌慌張張的跑過來，用落魄法蘭西的宮廷禮儀彎下了腰，雪白的胸口露出一大片。因爲語言還不通，兩位女孩子只能畢恭畢敬的跟隨男主人的腳步。
徐灝看了眼吉安娜，對百花的眼光非常滿意，果然在中國呆久了，很清楚漢人喜歡五官精緻的美女，而非乍看上前很好看，但臉上長着雀斑，經不起仔細端量的女人，更不喜歡帶有體味的。也不喜歡身材過於豐滿。
走進西方風格的書房，徐灝拿起百花送回來的各種情報，幾乎都只能當做小說讀一讀，沒有太多價值。
順手拿起一杯葡萄酒。絲毫不講究所謂的禮儀，直接倒進了嘴裏。年輕的女僕走過來斟滿，似乎注意到了主人眼神裏的異樣，她流露出來的恐慌。一種處女的驚恐。
徐灝對此很感興趣，中世紀的西方貴族對貞節也非常重視，女人一樣害怕失去貞操。這一次他慢吞吞的喝着酒。吉安娜小心翼翼的上前服侍，她的手在顫抖，差一點碰翻了硯臺。