徐家女眷返回家後，舟車勞頓一路疲憊，對各家的邀請表示萬分感謝，但一段時日內要好生將養休息，無暇會客。
在外地購買的禮物按照身份遠近紛紛送去，名單列了不下三百家，哪怕沒什麼關係的遠親也不敢少了，單單採買這些土特產就花費不下五千兩。
話說此事在京城也算是一樁奇聞了，徐灝竟然允許自家女眷出遠門，只爲了遊玩訪親。從金陵出發前往福建，一路上經過蘇杭等地，然後又去了廣東，包括荊襄九郡，天府之國的四川，處處異域風情的雲貴，幾乎走遍了半個中國，這般氣勢驚人的大手筆令人喫驚。
這年代除了投親還願等緣由，等閒沒有女人不遠數千裏純是爲了遊山玩水，倒是男人自古就有走萬里路的傳統。
就好似後世誰家去了三亞外國旅遊，除了羨慕外有條件的人家自然不甘示弱，一時間女眷出門在京城蔚然成風，鬧出了不少是非也流傳了很多佳話，反正許多名山古蹟的留字石碑上再也不是男人的專利了。
好在出門遊玩非是徐家首創，遇到了不測也賴不到徐灝頭上，只能說不管任何年代，出遠門都得注意安全，尤其是年紀輕輕的女孩子，一定要小心再小心。
徐灝對此也很喫驚，本預計最少不得走一年？那麼多名山古城呢，雲南沐晟夫婦挽留一段時日，四川蜀王府等親友再留住十天半個月，沒想到短短不到五個月就回來了。
敢情是女人們爬不動山了，遠遠看看也就罷了，沒有親自一覽衆山小的念頭，這麼多女人也不能隨便上街遊逛，匆匆坐轎子看一看，尋找個酒樓品嚐下當地美味。加上一路都是走的官道和坐官船，暢通無阻，也沒在任何地方多做停留，所以節省了一半時間。
想想也是，這年頭沒有纜道，登山絕對是最辛苦的事，去哪都不方便。
京城徐府，一同回京的徐綠竹來到稻香居，見沐青霜和徐翠柳正在翻看一本詩稿，說道：“在園子裏作詩的時候算是我最舒服的日子。一搬出去，一個字也沒有做過。不過跟隨夫君走南闖北，開了不少眼界，就是常年在海上太辛苦了。”
沐凝雪指着詩稿說道：“這是我以前的一位姐姐寄給我的琴曲，由曲觀心，我疑惑她悲傷太過。聽其家裏人說，丈夫年紀輕輕看破紅塵出了家，唉！”
徐翠柳抬起頭來，說道：“我是篤信因果的。這裏頭也許必有因果。”
站在一旁的竹蘭忽然說道：“想我萬分難堪之時，也是這麼想，自己認爲前世造的惡因，今生纔有這個惡果。心裏便寬解了些。而少爺就是我前世做的善事，今生有了福報所致。”
月蘭笑道：“因果自然有的，我常替老太太唸佛也順便看看善書，那些事蹟活靈活現。怎麼能不信呢？”
青霜問道：“什麼叫因果？那因果怎麼了結呢？”
“善的有善報，惡的有惡報，這便是因果了。”月蘭說着說着突然伸手把竹蘭的衣襟往下一拽。露出一條深深的乳溝，氣的竹蘭一手護住胸前，一手去擰她。
“嘻嘻！”月蘭躲到一邊，笑道：“這就是因了，早晚我會被她報復，那就是果。可是因果又是循環的，譬如有恩的應該報恩，報答完了，這一層因果已經勾掉，若是報答的人家感恩，就又生了一種因，將來必定還有一種果，反之亦然，所以佛家戒人不要輕易造因，就是爲此。”
沐凝雪笑道：“你們大談起感應篇來，都是因我一句話而起，快別說了，因果之道最是玄玄，萬一誰看破紅塵做了姑子，我可喫罪不起。”
衆女都笑了，徐綠竹瞧見幾上的詩箋，問道：“嫂子這是新作的麼？”
沐凝雪解釋道：“我也久不作了，是看了琴譜心有所感，隨便寫寫。”
“是古風麼？”綠竹拿起詩箋認真看去。
沐凝雪說道：“古詩比律詩不同，平仄有時不拘泥，長短句也可以隨便，好像容易成篇，其實也有它的聲調，弄不好便啞了，最忌的是用律詩的句法。對了，灝兒偶爾寫出的隨筆就有些像古詩，但又過於隨便且更不講究聲調，倒是他時常哼哼的曲子，那些通俗的歌詞是有韻的，就是不知他發明的五線譜到底師承春秋哪位宗師，令人神往。”
這時候袁氏被丫頭扶着進來，衆人趕忙過去小心翼翼的接過來，原來路上她不慎小月了，即小產。當時將將四個月因此誰也事先不知道，所幸在外頭不必應付瑣事，這幾年保養得當，在家也無需和任何人爭強鬥智，經過幾個月來的精心調養逐漸好了。
劉氏心疼媳婦，命她繼續好生服藥調養，不令她操心，惟恐落下了病根。把家事依然託付給徐翠雲和徐綠哥，又加了徐江的媳婦富氏。
對此袁氏雖然不免有些小失意和小小的計較，大體倒也不以爲意，明白是長輩的疼愛。何況怎麼說兩位姑娘都是外人了，幫着料理家事純粹出自一片好心，而弟妹富氏早早晚晚得幫着管家。
說穿了這分人的心性，天性心胸狹窄之人看什麼都會認爲不安好心，心性好的人則能處處體諒她人，即使袁氏擺脫不了身爲女人的計較，但審時度勢，以她三房嫡長媳的身份，育有一子的尊貴，即使哥哥袁容觸怒了帝王，在三房也無人能撼動她的地位分毫。
傷心處是這一次小月很可能影響到往後的生育，早先她產下的女兒不幸夭折，而這一次小產也正因太過悲痛，也是管家操勞所致。長房人少王玄清一向清心寡慾，二房有徐灝憐惜妻子，很多事都分擔給了其她人，唯有三房袁氏死死抓着管家大權不鬆手，擔心被人笑話不免事事操心，管事就容易得罪人，心情常常受到影響。而小產和心情的起伏不定絕對有關！
如今放下一切安心休養，她反倒體諒起姑孃的不易來，來此特意說道：“不在家的時候，王姨孃的兄弟去了，下麪人有意看笑話，一問三不知，虧了翠雲綠哥不是省油的燈，一語點破虛實，這下麪人實在混賬，豈不是生生打了我的臉麼。給我難堪。”
青霜問道：“什麼虛實？什麼打臉？我怎麼聽不明白？”
滿屋子女人都笑了，竹蘭解釋道：“姑娘待字閨中，沒打理過家事自是聽不明白。要說管家也得用心學習，任何一件小事也得思慮再三，多問問長輩的意見，不然可就麻煩了，大家子人口多彼此盤根錯節，任是一丁點的疏忽都會引起一場風波，往小了說人心不滿。往大了說得罪了人，久而久之下麪人都曉得你辦事糊塗，陽奉陰違無所不用其極。
單說此事，姨孃的兄弟死了。家裏的老人來稟明時，皆要把往年舊例告知，以便太太奶奶有章可循，其中該注意什麼該小心什麼。都得一併點明出來，不然就是失職，這樣的管事還是趕緊打發走人爲好。”
“哦！”青霜似懂非懂的點點頭。
袁氏說道：“可不是麼。但即使翠雲綠哥看破了下麪人故意裝糊塗，按照舊例給了銀子，可是王姨娘豈能滿意？拿去年麝月父親說事，指責兩位姑娘有意踩她以立威，大鬧了一場。”
徐翠柳揚眉冷笑道：“麝月關她什麼事？那是三哥自己掏的錢，不應該當成舊例。”