環繞着珊瑚礁的浮島遍佈蔥蔥郁郁的棕櫚樹和檳榔樹，清澈見底的海底碧藍如洗，潔白的細沙踩上去鬆軟舒服，此地景色優美的恍若天堂一樣。
島上完全好似福建建築風格的村落裏，家家戶戶鬥栱房檐，門前有石獅子，房上有風獅子，一架唐式風格的牌樓金碧輝煌，朱獅畫棟非常耀目，而寬敞明亮的學堂裏，孩童們在大聲朗誦着詩經，一羣百姓正在興建金黃屋頂的孔子廟。
對面的媽祖廟香霧繚繞，來自廣東福建等地的商人臨行前都要前來上一柱香，祈求媽祖保佑平安。
禮部主事毛傑身穿尋常紗衣，獨自一個人來到村子裏，早在十年前他奉旨來過此地，後來每隔一年就來一趟，見證了村子從無到有，從荒涼到繁華的整個過程，是以對這裏的一切都很熟悉。
洪武二十五年，太祖皇帝爲方便貢使來往，賜琉球閩中舟工三十六姓。毛傑至今還記得第一次渡海而來時，受到三王隆重接待的熱鬧場面。
當時三十六姓裏包含了各種擁有一技之長的人才，爲琉球帶來了先進文明，使得幾乎一夜之間，琉球就從落後的奴隸時代發展到了封建時代，因此這些漢人成爲備受當地百姓尊敬的特殊族羣，享有貴族階級的一切禮遇，大多人被委以重任，其中堪稱海上世家的沈家，世代書香門第的向家等七大姓，先後被授予了高官厚祿。
向家的宅院裏。今年十四歲的向鶯好奇打量着書房裏的俊逸青年，她不知爲何父親會把自己的書房讓給這位陌生的年輕人，並且對他十分尊敬。
身邊同樣十四歲的尹家大小姐尹環也顯得很是好奇，問道：“他到底是誰？”
“不知，大概是打故鄉來的官宦公子吧。”向鶯猜測道。
尹環嘆道：“四歲遷來，家鄉的山山水水都已經模糊了，也不知何時纔能有幸返回故土。”
“有什麼好想的。”一身武士服飾的武家少爺武英神色間不以爲然，目光愛慕的看着亭亭玉立的尹環，“在家鄉不過是尋常百姓，而在琉球則是人人敬仰的華族。等來年鶯兒和我妹子嫁給世子。環兒你嫁給我，那咱們三家就通成了王親國戚，今後有三十六姓齊心輔佐世子，早晚必能一統琉球。在這裏做貴族不好過在大明做平民百姓？”
向鶯聞言微微蹙眉。對比中原的繁華紅塵。琉球儘管景色絕美可也太過落後荒涼了，總人口還比不上故鄉福建一個府縣，這對期盼幸福生活的少女來說有何樂趣可言？而且和大多數的當地人語言也不通。風俗習慣也不大一樣，若不是漢人都住在一起，真不知日子該怎麼打發。
尤其各個島上的土著就和野人似的，至今還過着吹毛飲血的生活，最主要的琉球並不安生，沒受到大明冊封之前，三國之間廝殺不休，冊封之後也時常爲了爭奪水源等交戰，各個島上也是殺來殺去，時常又遭到倭寇、朝鮮海盜和漢人海盜以及臺灣部族漁民的侵襲，這也是爲何琉球急於歸順大明的原因之一，必須要求得最強大的靠山來保護自己。
尹環也不悅的道：“整天就知道打打殺殺，幾年前世子與汪應祖合謀攻打南山王，難道死的無辜之人還不夠多嗎？”
武英趕緊說道：“別說了，此乃男人間的事，你等女流之輩莫要過問。”
尹環撇了撇嘴，對着向鶯說道：“看他的氣度是位讀書人，不如過去請教下學問可好？”
沒等向鶯開口，武英不高興的道：“男女授受不親，不要去。”
向鶯沉下了臉，說道：“這裏是我家，那位公子是我家的貴客，請教客人學問又有何妨？”
武英說道：“誰知道他是什麼人？或許是被官府通緝的賊人也說不準，或是朝鮮來的流放罪民，要不就是一身銅臭味的私商，總之正經人家的公子誰會跑到海外來呢？”
“也是。”向鶯也不由得同意武英的見解，自小到大什麼人都見過，除了朝廷派遣來的官員外，就沒見過真真正正的讀書人。
她知道父親和海上的商賈多有交道，這幾年有點勢力的家族都在積極發展船隊，想要依靠琉球得天獨厚的朝貢地位和地理條件，與朝鮮倭國暹羅等國開展貿易，其豐厚利潤委實令人歎爲觀止，遠非種地做官的所得可以相比。
而且琉球海船可以打着大明旗號，這在整個海洋都可以暢通無阻，各方勢力都想得到產自大明的貨物，是以只要向地方強人繳納些財物，大多數海盜都不敢搶劫，當然船隊一般都是四五艘船以上的規模，並不懼怕一般的小股海賊。
尹環興致勃勃的道：“去問一問不就知道了？反正他是個漢人，打聽些中土的趣聞也好。”
此時武英忽然瞧見來了幾個朋友，迎了上去。這邊尹環已經走到書房裏，未語先笑道：“奴家見過公子。”
那青年轉過身來，含笑道：“徐某見過小姐。”
“公子可是打中原而來？”尹環神色期待，拉着有些不好意思的向鶯，“我們想打聽下故鄉最近的風土人情，不知公子可否告知？”
向鶯鼓起勇氣也問道：“敢問公子是哪裏人？”
青年還未說話，趕過來的武英興奮的叫道：“不外是你我一樣的閩人罷了，有什麼好打聽的。李鈺和伍雲打京師回來了，咱們問問他倆京城的所見所聞，豈不更好。”
向鶯和尹環同時眼眸一亮，尹環笑着向青年解釋道：“李鈺可是我們這兒的大才子，等來年要進國子監讀書呢。伍雲大兄是我們這一輩的大哥哥，被南山王聘爲了紫金大夫。”
青年笑着看了過去，就見迎面走來兩位氣質不錯的青年，文質彬彬膚色白皙的應該是大才子李鈺，而膚色黝黑身材高大的大概就是伍雲了。
雙方相互見了禮，伍雲有些警惕的瞅了眼青年，問道：“你是何人？爲何來到琉球。”
青年想了想說道：“徐某乃是遼東人，前來販賣些貨物。”
此話一出，頓時令對他寄予厚望的向鶯和尹環大爲失望，武英嗤笑道：“竟是化外之地的遼人。看來徐兄一定是武藝不俗了。想遼東兵荒馬亂，沒點自保之力只能任人魚肉。”
青年笑道：“如今不同往日，各族臣服，遼東還是很安全的。”
“有機會再和徐兄請教。”興致缺缺的武英轉而對伍雲問道：“大哥快講講金陵見聞。對了見沒見到聖上？”
“聖上哪裏是我輩能見的？”伍雲笑着搖頭。自得的道：“倒是拜見了禮部侍郎等多位大臣。見識了聞名已久的秦淮河和貢院烏衣巷，總之也算是不虛此行了。”
當下一幹年輕人津津有味的聽伍雲講訴京城見聞，尹環問道：“現今金陵誰人的名氣最大？”
伍雲說道：“自然是靖難功臣徐灝徐大人。二十幾歲即輔佐聖上登基爲帝，可謂是功勳第一人，年紀輕輕便已經名滿天下，想我等在這琉球也算一時俊彥，可比起人家來真是差得遠了。”
尹環似乎對青年很有好感，因他穿的是文士衫，笑問道：“你也姓徐，考沒考中秀才？”
青年說道：“考中過童生。”
尹環笑道：“那也不簡單了，能在遼東考上童生，可見是有才之人。”
武英冷哼道：“區區童生而已，李鈺來年還是監生呢，我要求求世子，一定也能被舉薦去國子監，那可相當於舉人了。”