說是從大觀園外廊繞路。
可別人也還罷了，賈迎春既然到了孃家，豈有過門而不入的道理？
再加上尤三姐執意要等柳湘蓮一起。
孫紹宗乾脆也就把她們母女三人，交託給賈迎春帶着，自己徑往賈寶玉的裏，去尋柳湘蓮作伴。
他既是老客，又是姻親，自無需那守門的婆子引路，獨自信馬由繮的過了石橋，老遠就瞧見半丘楓葉，正隨着寒風簌簌而舞，恍如有誰正舉火燒天一般。
這景緻，對比外面的紛亂喧擾，真乃是天壤之別，連孫紹宗這等粗人，都忍不住改變路徑，到那山坡下仔細瞻仰起來。
興致盡了，待要重新上路時，卻見楓林裏婷婷嫋嫋走出幾個人來，爲首的不是別個，卻正是櫳翠庵的妙玉尼姑。
孫紹宗心下一動，頓時又停住了腳步，只等着妙玉走到近前。
卻說那妙玉挎着一竹籃楓葉，原正默默前行，冷不丁瞧見前面那魁梧的神行，腳下當即就是一個磕絆。
等到重新站穩了腳跟，盯着孫紹宗凝目半晌，她又搖頭嘆息了一聲，竟直接改道繞行而去。
原本孫紹宗候在山坡下，是想着勸說妙玉，趁着京中崇道排佛的當口，乾脆離了這是非之地。
此時見她刻意避開自己，心下先是一陣莫名其妙，繼而又恍然大悟這假尼姑之所以避開自己，恐怕是爲了邢岫煙的事。
罷了~
本也就是想順嘴提一嗓子，她既然錯過了這個緣法，孫紹宗自也不會上趕着去指點迷津。
故而孫紹宗也便自顧自的轉身，與妙玉背向而行。
誰知剛走出沒幾步遠，身後忽又傳來了呼喊聲。
初時孫紹宗只以爲是妙玉改了主意，又重新追了過來，便有意要晾她一晾，只做充耳不聞的加快了腳步。
可後來卻聽着動靜有些不對，狐疑的回頭望去，卻見後面趕上來的女子並非妙玉，而是賈寶玉身邊的大丫鬟襲人。
孫紹宗立刻停住了腳步，等襲人快步趕上，便調侃道：“你不在寶兄弟身邊拴着，卻獨自一人在此作甚？”
襲人把左臂挎着的竹籃往前一遞，滿臉無奈的道：“還不是那冤家，前兒瞧着四姑娘【惜春】用楓葉作畫，覺得甚是雅緻，就吵着要學上一學結果臨了他卻來不得，反讓我在那林子挨冷受凍。”
嘴裏抱怨着，那眉眼間的甜意，卻是化不開的濃密。
孫紹宗無語的翻了個白眼，順勢向着妙玉離開的方向一揚下巴：“不是說你們府上，也要把尼姑庵改成道觀麼？這瞧着悠閒自在的，莫非只是謠言？”
那小丘不大，襲人自然也撞見了妙玉和幾個小尼姑，只是她這等圓滑世故的奴婢，一向入不得妙玉法眼，兩下裏沒幾句話就陷入了尷尬。
若非如此，她也不會等到妙玉等人走後，才獨自一人出了楓林。
此時聽孫紹宗問起來，襲人便笑道：“可不就是謠言麼，我們府上老祖宗最是虔誠信佛，有她老人家在上面震着，誰敢幹這毀廟謗僧的勾當？”
這倒和孫紹宗當初預料的差不多。
左右也已經錯過了，聽這意思約莫也勸不動妙玉，孫紹宗乾脆就把這事兒拋諸腦後，隨襲人一起趕奔。
剛進院門，就見賈寶玉、柳湘蓮正在西南角的六角亭裏，拿草料逗弄幾隻梅花鹿。
“我的爺！”
孫紹宗還沒說什麼，旁邊襲人已經叫了起來：“這幾頭畜生沒輕沒重的，上回纔剛弄壞了老祖宗賞的衣裳，這怎的又招惹上它們了？”
說着，又跺腳埋怨秋紋、碧月，不該縱容寶玉胡來。
孫紹宗自不理會這些，往那亭子湊了幾步，揚聲道：“外面都鬧成那副樣子，你們兩個倒是逍遙自在的緊！”
“孫二哥！”
“二哥！”
亭子裏二人見是他來了，忙都丟開苜蓿豆粕做的餅子，大步流星的迎了出來。
而後面幾隻梅花鹿見亭子裏沒了主人，頓時一擁而上，把頭探進料筒裏爭搶起來。
卻說三人湊到一處，柳湘蓮就先笑道：“二哥可是冤枉我了，我來找寶兄弟，原是想指着他的面子，能早些進門弔喪來着，誰曾想前腳剛到這，後腳他就病倒了。”
病倒了？
孫紹宗仔細端詳了賈寶玉兩眼，發現這小子紅光滿面的，全然沒有一絲病容，正疑惑的要探問個究竟。
卻聽賈寶玉嘆了口氣，無奈道：“二哥，這事兒咱們進屋再說吧。”
說着，將兩人請進了堂屋，先讓襲人打了水來，同柳湘蓮淨手，又命秋紋等端了點心、沏好貢茶待客。
等到三人分賓主落座，賈寶玉又是一聲嘆息，旁邊柳湘蓮卻是嘿嘿直笑。
卻原來柳湘蓮剛到裏，還不等同賈寶玉寒暄完，王夫人就派了身邊的丫鬟過來傳話，讓賈寶玉安心養病，不必急着去東府添亂。
莫說是柳湘蓮了，連賈寶玉聽了這話都是莫名其妙他幾時病了？
後來把那丫鬟叫進來，仔細盤問了一番，才知是東府的尤大奶奶，因實在獨力難支，所以只好求到了西府這邊兒。
她首先求助的，自然是現如今西府名義上的頂樑柱賈赦。
結果賈赦立刻稱病不出，順帶給兒子也補了個在外養病的名頭。
尤氏只得又求到了王夫人面前，希望好歹把寶玉借給自己使使。
可王夫人見大房推的乾淨，又覺得寧國府那邊兒熱鬧的，實在是有些異乎尋常，生怕自家寶貝兒子去了，再有什麼閃失，故而也忙給賈寶玉掛了病號。
再加上早就稱病不出的王熙鳳、李紈，這一家人倒也離齊齊整整不遠了。
“平日裏我們府上，但凡有個大事小情的，珍大嫂子從無半句推脫，這回寧國府這麼大的事兒，倒叫她處處碰壁”
寶玉說着，愈發舉得有愧，卻不敢違逆了母命，直得悶着茶水長吁短嘆。
雖說沒有擔當，是這府上衆人的通病，但平常遇見親戚家的紅白家事，倒也還不至於如此退縮。
現如今只怕是因爲皇儲之爭，才鬧得有些杯弓蛇影了。
孫紹宗雖猜出了七八，卻也懶得點破這其中的彎彎繞，當即叮囑寶玉好生‘養病’，自己先帶着柳湘蓮，先去寧國府走上一早。
“二哥，中午就我這兒用飯吧。”
寶玉一邊往外送，一邊忙不迭的道：“我讓人早點準備下酒菜，咱們三個好生喝上幾杯。”
他雖然覺得有些對不住尤氏，可對於賈敬之死顯然沒什麼觸動。
這也正常，雖然頂着親戚的名頭，可那賈敬在城外修玄練道十餘載，一年也回不了兩次家，更遑論是來榮國府了。
記性差些的，都未必能記住他的嘴臉，更何談什麼血脈親情？
卻說孫紹宗與柳湘蓮出了，柳湘蓮一路上幾次欲言又止，眼見已經到了前院，也還沒能說出整話來。
“怎麼？”
孫紹宗斜了她一眼，哂道：“這才做了幾天書呆子，就忘了該怎麼說話了？”
柳湘蓮訕訕一笑，口中支吾着：“二哥，我”
“行了。”
孫紹宗一抬手，止住了他的吞吞吐吐：“當我缺不了你是怎的？這幾天我已經物色好一個合適的人選，此人精通刑名律令，又在官場上打滾多年，只要是肯盡心輔佐，一個頂你三個用都是少說了。”
“那就好、那就好！
柳湘蓮這人做事全憑性情，時常想起一出是一出，可事後卻也極少後悔。
不過這次先央着孫紹宗做了師爺，沒半個月又辭了差事，心中卻着實有些過意不去，早就想着再鄭重賠個不是，卻又不知該如何彌補。