洪九到底還是沒能見到孫紹宗。
雖說是想樹立個典型，但是區區一個乞丐頭兒，顯然還不夠資格讓孫紹宗耳提面授至少在證明自己的能力與價值之前，孫紹宗是不會在他身上浪費太多時間的。
因此洪九在刑名司裏等了半個時辰，也只得了孫紹宗一句由旁人轉述的交代：一月之內，山西巷必須有所改變。
也就是這簡簡單單的一句話，讓洪九的人生軌跡，從此發生了翻天覆地的變化！
走進府衙大門前，他還是個任人欺凌的乞丐，可當走出大門的那一刻，他卻已經呃，他貌似還是個乞丐，只不過後面加了個保長的頭銜罷了。
這‘乞丐保長’的名頭，聽起來似乎也不怎麼光彩，但若論及實權，卻比一般的保長還要強出許多！
自到任之日起，所有未曾向保長報備，並聯名結甲互保的乞丐，一律不得在山西巷、豆兒衚衕、蓮蓬鄔附近乞討。
若是有乞丐明知故犯，保長可以選擇自行將其驅離，也可以在必要情況下，請求巡役官差出面協助驅離。
只這一條，洪九就無可爭議的，成爲了山西巷一帶數百名乞丐的實質統治者！而且還是有官方暴力機關背書的統治者！
更不用說，他還有‘風聞奏事’的權利，只要在轄區內發現什麼不穩定因素，隨時都可以向地方官府檢舉揭發。
當然，在成爲乞丐保長之後，洪九肩上的擔子也不輕，非但要約束轄區內所有的乞丐，不得作奸犯科，還有義務要協助官府搜檢要犯。
總之，捧着委任文書走出府衙大門，洪九當真是恍如隔世一般若非那三個惡丐摩拳擦掌的圍將上來，說不定他都要懷疑自己是在做夢了！
“洪九！”
其中一個惡丐粗聲大氣的呵斥道：“你小子在裏面磨蹭什麼呢？怎得這半天纔出來！”
另一個矮壯的惡丐，乾脆劈手奪過了那委任狀，翻來覆去的掃量着，奇道：“這什麼玩意兒？剛瞧你寶貝的那那樣子，老子還當是張銀票呢。”
被奪去了委任狀，洪九先是一驚，想要撲上去爭搶，不過隨即想到自己現在的身份，卻又忽然改了主意，只淡然道：“銀票？這東西可比銀票值錢多了。”
“真的？！”
矮壯惡丐一聽這話，忙就將那委任狀揣進了懷裏，抬頭見兩個同伴瞪着自己，又理直氣壯的道：“看什麼看？我先收着，回去再交給聾爺過目！”
說着，又搡了洪九一把，喝令他老老實實跟着自己回去，聽憑聾老大發落。
洪九心下冷笑連連，卻並未作出絲毫抵抗，乖乖的跟着三人原路返回。
前面說過，那聾老大控制着山西巷一帶近百名乞兒，每月少說也能撈個六七兩銀子，故而早就置下了一間宅子。
因這宅子面積不大，所以剛繞過門前的影背，就聽見堂屋裏的嬌喘聲一浪高過一浪。
眼見那窗臺外面，足足趴了七八個聽牆腳的，於是揣着委任狀的矮壯惡丐，也賊眉鼠眼的湊了上去，滿面淫笑的問：“聾爺今兒怎得這麼好興致，青天白日就搞上了？”
“這不是發了筆橫財麼。”
就聽有人回應道：“聾爺也不知從哪兒弄了枚貝殼，竟賣了足足八兩七錢銀子！一高興，就從春暖閣叫來了老相好李嬌嬌，還說晚上要請大夥兒喫席面呢！”
矮壯乞丐回頭衝洪九一歪嘴，幸災樂禍的道：“喏，苦主不就在這兒呢麼？”
說着，他從懷裏取出那委任狀，得意洋洋的道：“還不光是那貝殼，咱們這位洪九哥仗義得很，去了趟順天府，又上趕着來給聾爺進貢了，說是這玩意兒比銀票還值錢呢！”
誰知他這裏剛摸出委任狀，還不等着好生顯擺顯擺呢，就聽裏面聾老大吆喝道：“什麼好寶貝，拿進來讓老子瞧瞧。”
原來這廝明知手下在外面聽牆根兒，偏故意把那李嬌嬌按在窗前搗弄，可巧剛一泄如注，就聽外面說是又從洪九手裏搶了什麼寶貝。
若是平日，他倒未必會把這話當真，可剛嚐到了‘陶朱金貝’的甜頭，難免便有些得隴望蜀起來。
而外面一羣惡丐聽了這話，也都是興奮莫名，忙簇擁着那‘委任狀’，一窩蜂的擠了進去，就見那李嬌嬌一時不掛，正花容失色的撲向牀頭。
還不等衆人仔細掃量，她已經扯過衣裳掩住了胸口，跺腳嬌嗔道：“你個死鬼，怎得也不等我穿上衣裳，再喊他們進來！”
卻不知這一跺腳，竟又捨出去不少春光。
眼見幾個手下都是色與魂授的模樣，聾老大卻是混不在意，吊兒郎當的上前，將她往懷裏一攬，嘿笑道：“反正一會兒還要脫下來，浪費這功夫作甚？”
說着，便想把那裙子挑開，讓一衆小弟都過足了眼癮。
誰知這窯姐兒卻是個節操的，伸手將裙子壓住，挑眉道：“想看也行，先加錢！”
聾老大哈哈一笑，直接略過這茬不提，探手道：“那寶貝呢，拿來讓老子瞧瞧！”
“這兒呢、這兒呢！”
矮壯惡丐忙獻寶似的，把那委任狀雙手奉上，兩隻眼睛卻是順着李嬌嬌的鎖骨直往下滑，恨不能從眼眶裏跳出來，直接鑽進去看個究竟。
而聾老大接過那委任狀，見是張蔫巴巴的破紙，上面蓋了個紅紅的大印，卻實在認不出究竟是個什麼物件。
“這什麼玩意兒？”
他擰着眉瞧了矮壯惡丐一眼，見對方也是滿臉的茫然，便揚聲道：“洪九呢，把他給我押進來！”
衆乞丐你推我搡的，卻誰也不願意錯過這難得的景緻。
聾老大臉色一沉，正待開口喝罵，卻忽見門簾一挑，洪九竟然主動走了進來。
“呦~”
聾老大不由笑道：“你小子倒是夠自覺的啊！來來來，快給爺說說，這玩意兒到底是什麼寶貝，要真是值錢的東西，老子就再饒你一根手指。”
“一根手指？”
洪九兩手往後一背，冷笑道：“怕是有些不夠吧？”
“怎麼？”
聾老大一聽這話，卻是喜不自禁，捧着那委任狀兩眼放光道：“這玩意兒莫非比那陶朱金貝，還要值錢的多？！”
洪九搖頭道：“對你來說，這東西一錢不值；可對我而言，這東西的確比陶朱金貝還要值錢。”
聾老大聽他這雲山霧罩的，心下頓時不爽起來，丟開那委任狀，從牀上起身，罵咧咧的道：“你個狗入的東西，倒消遣起老子來了我瞧你八成是皮癢了吧？！”
說着，擎起砂鍋大的拳頭，便待給洪九一些顏色瞧瞧。
“一隻耳！”
洪九不閃不避，卻反而大喝了一聲：“你莫非是想造反不成？！”
聾老大聞言頓時勃然大怒，因他本家姓龍，所以對聾老大的稱呼並不反感，可這‘一隻耳’三字，卻着實戳中了他心底的痛處。
“好好好，我看你小子今兒是不想活了！”
聾老大說着，揚聲招呼道：“去，給老子拿把榔頭來，三根手指要是少上一根，老子以後就跟你姓！”
旁人剛要答應，那矮壯惡丐卻頭一個搶了出去。
衆人正後悔沒搶到這拍馬屁的好機會，卻聽洪九又冷笑道：“那寶貝倒也沒什麼特別的，不過是官府委任我做乞丐保長的文書罷了從今兒起，山西巷、豆兒衚衕、蓮蓬鄔的所有乞丐，都歸本保長管轄，我若是不讓誰在這片兒地面上乞討，他就得乖乖滾蛋！”