第448章南朝火器
就在蒙古忽必烈宣佈更改國號的同一天，江淮軍區廬州軍首批一個軍的兵力，大約二千五百名將士在第十一廂指揮使王勝將軍的率領下進駐隨州。二月二十六日，東海艦隊的一千名水師官兵抵達郢州，艦隊制置使李曾伯隨船到達，並接替了沿江艦隊制置使陳弈在漢水流域的指揮權。按照軍務院的命令，陳弈前往重慶坐鎮，指揮駐紮在重親的沿江艦隊主力部隊。三月一日午時，御林軍第二師師長張世傑率領第六旅約二千人馬抵達郢州，駐紮在已經前往均州的原張順將軍所部的軍營中。
當御林軍的旗幟出現在郢州城的第二天，立時便在襄陽城外的蒙古軍營中引起轟動，衆將在喫驚之餘紛紛猜測起御林軍出現的原由。在收到消息後的第一時間裏，元帥阿術召集一衆將領就此事展開了商議。
“南朝御林軍的到來，是不是說明了南朝皇帝會親臨襄陽？”阿術帶着興奮之色將問題拋了出來。
“這個，這個可能性不大吧？”阿塔海首先反對道。
“如果不是，那又該作何解釋呢？”張弘範出聲道。
“大帥，末將以爲，南朝皇帝先派部分御林軍來此試試，如果沒有什麼風險，其皇帝或許真會來此督陣。”先鋒阿刺罕表態道。
史天澤道：“大帥，先將此事立即上報大汗，同時，多派斥候打探消息，近些日子以來，南朝軍隊調動頻繁，似乎有所大的動作。劉整將軍，你熟悉南朝，對於郢州出現御林軍一事，你之所見呢？”
劉整道：“大帥，史監軍，宋朝的御林軍是在末將離開之後才組建的，因此，末將並不清楚宋朝成立御林軍的目的。不過，既然是來自臨安的御林軍，那麼根據御林軍一般都會和皇帝或者皇族中人在一起的慣例來看，這種可能性是存在的，末將雖然不敢斷言，但直覺認爲，這種可能性還不小。”
阿術輕輕地“嗯”了一聲，低頭看向桌上的地圖，隨後又思忖了好一會才說道：“各位將軍，從近日南朝軍隊的動向來看，張順軍進駐均州，王勝軍進駐隨州，水師李曾伯部增援郢州，再加上這支御林軍的出現，是否可以推斷，南朝是想將我軍包圍在襄陽城外呢？”
史天澤點點頭道：“大帥言之有理，我軍實施的是圍城打援的策略，而南朝實施的策略則是反包圍，看來，這場戰役是越來越有意思了。”
“不錯，南朝朝廷的用意和大汗的想法看上去頗爲接近，都是想利用襄樊兩城，如此一來，宋蒙大戰或許就會因此變得簡單，但襄陽之戰卻會空前的激烈。”說到這裏，阿術的臉色突然變得有些嚴肅道，“各位，大汗曾經講過，南朝的御林軍是以火器爲主，只是不知道這火器的威力究竟如何？會不會對我軍產生不利的影響？”
“大帥休要爲此費神。”門外傳來一陣粗聲粗氣的聲音。
“阿裏海牙？”
“見過大帥。”剛剛從樊城外趕來的阿裏海牙笑道。
“末將孔元見過大帥。”孔元抱拳行禮道。
“恩，兩位將軍請坐。”
阿裏海牙坐下後言道：“大帥，末將以爲，南朝所謂的火器只是一種噱頭，無非就是突火槍、西瓜跑或者類似金國的震天雷、鐵火炮之類的，我朝在滅金戰役中，也遇到金人使用過，但結果如何呢？依然無法挽救金國被滅的結局。這類武器唬唬人沒問題，倘若要對抗我無敵之師，似乎還差得遠。至於南朝皇帝，來了更好，省得我等還要去臨安找他。”
張弘範贊同道：“大帥，阿裏海牙將軍說得對，決定戰爭的是人，並非武器。”
劉整眉頭一皺，似語又止。
阿術道：“兩位將軍言之有理，但是，對於戰爭而言，如果不能做到知己知彼，實乃兵家之大忌也。總之，一旦有南朝軍隊使用火器的消息，立即上報本帥。”
“是，大帥。”
“阿刺罕將軍。”
“末將在。”
“你部派遣一支千人隊，駐紮在鹿門山南邊的龍尾洲、灌子灘一帶，同時增派斥候，看看有無機會探查到南朝御林軍的情況。”
“是，末將遵令。”
“史將軍，你擬定戰報，六百裏加急，不，八百裏加急，將南朝御林軍出現在郢州的情況上報大汗。”
“是，大帥。”
“各位，今日會議暫且到此，劉整將軍，你且留下。”
待一衆將領走後，阿術微微笑道：“劉將軍，第一批戰船很快就能打造出來了吧？”
“回大帥，本月底可以先交付兩艘中型戰船，十艘小型戰船。”
“恩，劉將軍，南朝住郢州的水師統帥由陳弈換成了東海艦隊制置使李曾伯，這李曾伯你瞭解嗎？”
“大帥，李曾伯此人城府極深，雖然從表面上看，他與賈似道交好，但暗地裏兩人卻是私交甚惡，李曾伯曾駐守邊關，素知兵，所至有治績，擅詩詞，對於水戰也有獨到之處，其能力當在陳弈之上。”
“劉將軍，本帥曾聽人說過，你點評過南朝四大艦隊的制置使，這李曾伯排在第三，有此事吧？”
“是，大帥，南朝水師將領中以李北洋爲首，阮思聰次之，陳弈爲末。”
阿術笑道：“哈哈，劉將軍，以你之能，如果還在南朝，當排在四大制置使之首，只可惜南朝朝廷無能之極，竟將天下水師中的領頭雄鷹逼反，這是南朝的悲哀，可也是我朝之福也。”
劉整訕訕一笑，也不知該如何回答，只聽阿術接着道：“劉將軍，本帥見你剛剛似乎有話想說，此時就你我二人，可否告知？”
在所有的蒙古將領中，劉整對於阿術還是十分敬重的。
“大帥。”劉整遲疑片刻道，“末將對於南朝的瞭解還是侷限於宋理宗時期，因此末將曾向大汗提議，先取襄樊，再直下江南腹地。時至今日，南朝的變化巨大，自其新帝登基，銳意變革後，其國力逐漸增強，最令末將不解的是其新帝之所爲，其之所能似乎，似乎不在大汗之下。從襄陽之戰的佈局來看，南朝軍隊明顯實施的就是反包圍戰術，這種戰術末將思索過很久，按理來說，我朝在襄陽城外的城堡已成，以南朝軍隊之能，根本無力攻克我軍之堡壘，其包圍策略勢必失敗，然而其軍卻是一如既往，如果末將所料不差，南朝一定有所依託，而這依託很可能就是其所謂的火器。”
阿術無法判斷劉整所言是否在理，道：“劉將軍，火器之說，你以前聽說過嗎？”
“大帥，末將知道南朝很早以前就有火藥司，只不過一直無所作爲，最多就是製作一些供人玩樂的煙花炮竹而已。”
“南朝的火器，本帥曾聽大汗提過，雖經我朝細作多方打探，但也僅僅知道其分爲火槍、火炮。據說火槍就是在原來的突火槍基礎上發展起來的，雖然有些威力，但其發射速度緩慢，根本無法同訓練有素的弓箭手相比。至於火炮，卻只聞其名，而不知何物也。”
“大帥，我等在此猜測也無濟於事，末將以爲可以分兵進攻郢州，看看有沒有機會試試南朝的火器。”