直到天正六年（1578）六月二十六日，我依舊沒有離開撫養城，該做的事情太多了，一時還沒有準備好。不過可兒才藏率領的3000人馬卻在那場守城戰後的第二天，就開始沿着阿波的海岸線北上，昨天已經攻陷了另一個海港城市德島城。
”筱原長房真的死了嗎？”我坐在天守閣窗前問到，手裏捧着一杯淡淡的清茶。遠處是蔚藍深邃的大海，天氣晴朗比我們來得那天好多了。
”真的死了！”竹中半兵衛坐在不遠處，面前的小桌子上堆放着這幾天從整個四國彙集來的情報。”'小三人衆'以商議軍情爲名把他誆到了名東城，在會議室裏埋伏下了甲士。這次行動得到了三好義繼的首肯，罪名是'通敵叛國'！”
”以一郡之材妄圖治一國，雖說可惜卻也是沒有辦法的事！”我現在知道那天三好軍最後的衝擊就是他強力推進的，雖說魯莽但也有幾分血性。
”也不能算是可惜，他臨死之前還在席前親手斬殺了三好長治！”竹中半兵衛拿起了一張紙，上面記載得非常詳細。”在得手之後十河存保和細川真之立刻襲擊了筱原領地上櫻城，結果城破筱原長房之子戰死！”
”都死了？”我說不清是個什麼感覺，不過少了一個大族今後的統治應該能夠更順利些。
”也不是全部，現在長房之弟筱原自遁還在！”竹中半兵衛說完這句自己也笑了起來。”不過這個筱原自遁和長房可不是一路人，不但陰險狡猾還貪婪無恥。他早就和長房鬧翻了，現在自己在外面，能不能算是筱原家的人還真不好說！”
”小人？這倒是可以利用一下”我聽到這種品性的人本能的愣了一下，可能是因爲一次得手之後就會對一種計謀模式產生本能地敏感。其實這種謀略用多了並不好，不但危險還早晚會泄漏。”這個人暫時先放一放，三好家剩下的幾個人怎麼樣了？”我是到了考慮該如何收網的時候了。
”三好義繼已經逃回了勝瑞城，手下大約還剩5000人馬！”竹中半兵衛站低頭又看了看手裏的卷宗，關於這方面的內容已經剩下不多了。”雖然前幾天的戰役中三好義繼的直轄部隊並沒有損失多少，但因爲我軍的戰力給了四國豪族們絕大震撼，加上這次筱原長房之死，所以已經沒有多少人原意去追隨他了。這幾天裏阿波有一半的豪族已經明確表示歸降主公，其他的那一半大多也就是個時間問題！”
”細川真之和十河存保兩個傢伙有什麼打算？”這幾天我之所以沒有着急進攻，另一個主要原因就是在等一些事情的發生。
”他們兩個倒還支持三好本家，並且正在努力聚集力量！”竹中半兵衛基本已經處理完了手裏的東西，把所有文件歸攏成了幾摞。”細川真之現在正流動於阿波西部各城，而十河存保也返回了讚歧，雖然多方奔走，但實在是應者寥寥！”
”真是世態炎涼，人情冷暖啊！”我又長長地嘆了一口氣，然後說道：”人在這個時候心情最是孤寂，最需要親人的安慰。你去安排一下，送崗本夫人離開吧！她願意去哪兒就去哪兒，不要有任何難爲，但一定要把她安全的送到目的地！”
”是屬下一定儘快辦好，請主公放心！”他回答完後又想起了另外一件事。”今天凌晨傳來的消息：蒲生大人率領的兩萬援軍已經啓程，預計今天晚上就可到達德島城。現在各項條件均已齊備，主公是該徹底解決三好家了！”
”這樣很好，屆時我們兩路大軍圍攻圍攻勝瑞城！”我放下了茶杯站起身，準備去喫飯。”幽狐傳來的情況你應該也看過了，我們來商量一下阿波、讚歧兩國的地方人事安排”
”主公！”在門口後藤又兵衛迎住了我們。”宇喜多家的長船貞親來了，想要求見主公！”
”他自己說他是長船貞親嗎？”我站在了原地，懷疑他怎麼敢如此的明目張膽。
”是的，他是如此通名的！”剛回答完又兵衛就意識到了我真正的意思。”不過他經過了一番裝扮，而且只帶了一個隨從！”
************************************************長船貞親還是那副老樣子，球一樣的身體使裝扮商人變成了一件非常簡單的事情。他跪在候見室的中間等着見我，不過在他來講跪着或者是坐着、蹲着並無太大區別。”外臣拜見予州殿下，賀殿下橫掃四國武運昌隆！”他恭恭敬敬地磕了個頭，做派真的很像一個商人。
”不必客氣，大人辛苦了！”我招手讓侍從獻上了一杯茶來，隨即又把無關的人打發了出去。
宇喜多直家兩個月前死了，家中並沒有出現什麼波動，幼小的八郎登上了家督的位置，但現在肯定是不能夠理事的。織田信長命令羽柴秀吉暫時兼管宇喜多家事務，這隻”猴子”也確實做得很盡責，實在是太”到位”了！
”沒想到宇喜多殿下走得如此匆忙，我竟然沒有來得及見上最後一面！”儘管確實眼眶裏沒有眼淚，但我還是不得不作出一副悲慼的表情，僅僅是出於禮貌。他這次來的意圖我大概都可以明白，但還是要讓他自己說一下。
”先主在日最敬佩的就是您予州殿下，在訓誡外臣等時更是每每提起！”他從懷裏掏出了一個厚厚的信封，雙手捧着向前遞出。”先主一生最爲遺憾的，就是始終沒有交上一個可以推心置腹的朋友，經常爲不能暢解胸中的鬱積而苦惱不已。好不容易遇到了予州殿下這樣一個可以引爲知己的人，卻已是天不假年。彌留之際一再囑咐下臣，要把這些東西親手交給予州殿下。今後少主和宇喜多家，就拜託您了！”
竹中半兵衛接過了那個信封，但是看到嚴嚴地用火漆和印記密封着，就沒有打開轉而交給了我。
”這是什麼？”我想這可能是宇喜多直家給我的一些表白，但似乎未免太多了些。要是這樣他還真是能寫，可我對他的任何賭咒發誓都不會感興趣。一條”毒蛇”活着的時候都不能讓人相信，死了之後他的話就能讓人相信了嗎？
”信是主公生前封好了的，外臣也不曾打開過！”長船貞親表示不能替裏面的東西負責，不過馬上又補充說道：”據先主自己說這是他一生中的所有祕密，而且寫下瞭如何取得那些證據的方法。至於其他的就不必說了，相信予州殿下心裏都能明白！”
捏着這個沉沉厚厚的信封我良久無語，看來這輩子我是不可能弄明白宇喜多直家這個人了。按說對這麼個人說的任何話都無論如何不能相信，但他又能通曉人心，知道怎樣才能讓人相信。”宇喜多直家殿下希望我作些什麼呢？”我最後問到。
”什麼都不必做，至少不必刻意去做！”長船貞親非常的嚴肅與鄭重，一點兒沒了上次那種小醜式的表演。”先主覺得現在宇喜多家這樣的狀況已經非常好了，不需要再有什麼大的改變。只是希望在將來天下大事確定的時候，予州殿下能夠記住今天的事，不要拋棄宇喜多家！”