北伐告捷, 消息傳回淮州之後，自是歡聲一片，人心振奮。
大軍征戰在外, 留在這兒的都是將領文臣們家屬，百姓也皆是吳王臣屬, 現下眼見家中子弟建功立業, 飛黃騰達在即, 如何不喜？
常山郡王妃與武安郡王妃日子往廟裏邊去還願, 一道在城中施粥, 宴請官員家中女眷歡慶此事。
吳王妃去世之後，吳王府中饋諸事便由白氏掌管, 譚氏雖是長媳, 卻向來不會這些庶務, 廢子眼見白氏在女眷之中一呼百應，頗有昔年吳王妃之情態, 心中難免鬱郁。
論名位、論年歲, 這些事情都該由長房正妻領頭纔是, 現在卻叫老二家的出盡風頭, 自己倒是有心推人出去，但柳氏是什麼身份，一個侍妾罷，怎麼可能叫她代表吳王府去宴請各家女眷？
廢子心下更加鬱卒，有心回家去同譚氏好好談一談, 進門後隔着窗戶瞧見她孤身一人跪坐在佛像前，身形單薄如紙，那點子怨氣霎時間便煙消雲散了。
蓮房的身體已經壞透了，最親近小弟離她而去, 亦是重重一擊，他作爲丈夫，不能呵護妻子，將她帶離佛堂也就罷，怎麼還能一味的苛責於她？
廢子暗歎口氣，擺擺手打發侍從們退下，到譚氏身邊蒲團上坐。
譚氏就跟沒瞧見他似的，懨懨的跪坐在蒲團上，神情沉寂，無生氣。
廢子便柔和聲音，含笑道：“蓮房，我這裏有個好消息，你聽了必然歡喜。”
他也不賣關子，不等譚氏發問，便開門見山道：“華良跟寶珠已經在回來的路上，再過幾日，便要回到你身邊來了。”
這話落進譚氏耳朵裏，轉了幾轉才往心裏邊兒鑽，有些木然的瞳孔僵硬幾瞬，忽然間泛出濃重光彩來：“誰要回來了？”
她一把抓住丈夫手臂，神情中難掩希冀與盼望。
“華良跟寶珠要回來了，我們的孩子要回來了。”
廢子見她如此情狀，心中實在難過，硬逼着自己一，溫柔道：“我知道你擔心他們，可他們難道便不擔心你？回來之後見母親形銷骨立，滿面疲乏，他們心裏邊該有多難過？”
離開半年之久兒女要回來了，這消息便像是一劑強心針一般，給予譚氏重新站起來的動力與鼓舞，也將譚家二爺過陰霾掃除大半。
弟弟是她至親之人，但兒女也是啊。
譚氏跪坐不住，身子往旁邊一歪，跌坐下去，眼淚就跟斷線珠子似的，不住地往下流，這回沒等廢子開口勸，她自己就先一步擦了，撫着面龐，慌張問丈夫說：“我現在是不是很難看？是不是又老醜？”
廢子着搖頭：“在我心裏，你永遠都是最美的。”
譚氏抽泣着伏在丈夫懷裏，重破涕爲笑。
廢子夫妻二人在家中翹首以待整整三日，終於見到了闊別大半年之久一雙兒女。
馬華良長高，也瘦了，兩頰上肉少，骨頭支棱起來，倒比此前沉穩許多，只是眉宇間縈繞着淡淡陰鷙，抿着脣下馬，近前去向父母行禮。
譚氏一見他這模樣，便忍不住掉眼淚，反倒是廢子有些欣慰，拍着兒子肩膀，聲音感慨：“長大，有成人模樣了。”
這時候馬華良身後馬車門簾一掀，馬寶珠探頭出來。
大半年的庵堂生涯裏，她顯然沒喫到什麼油水，同兄長一樣明顯瘦削好些，只是她原本就是個珠圓玉潤的身架，如此一來身段反倒勻稱起來，五官也比從前好看。
“阿爹，阿孃！”
馬華良下馬之後只是簡單同父母寒暄幾句，卻不曾多言，顯然是受了這大半年庵堂薰陶的影響，整個人隨之沉默寡言起來。
馬寶珠卻與他不同，一見到父母，便迫不及待跑上前去，迎上譚氏激動伸出的雙臂，埋臉在她懷裏，親親熱熱的喊：“阿孃，寶珠終於見到你，我好想你！”
她摟着母親腰身捨不得放，半是嘟囔半是埋怨：“你是不是都沒好好喫飯？瘦了好些呢，肯定是阿爹沒照顧好你！現在我跟哥哥回來了，我們都站在你這邊，他指不敢再欺負你！”
譚氏聽得熨帖，一顆心都要化，滿臉慈愛的摟住她，寶珠寶珠叫着，一時捨不得放。
廢子見她這樣歡喜，也跟着高興，假意討饒說：“你們仨在一起，阿爹就一個人，哪裏還敢作亂？不敢了不敢了！”說完，催着衆人往屋裏敘話。
久別重逢的好日子裏，那些個不好的回憶便不必提，馬華良與馬寶珠沒提過這大半年來的庵堂生活如何，正如廢子和譚氏不曾提過柳氏等人和譚老二之死一樣。
馬華良不愛說話，馬寶珠卻明顯變得活潑懂事起來，晚間時候還依依拉着母親不肯放，對父親說：“今晚阿孃是我，阿爹往別處去吧！”
事實上，就算是女兒不在這兒，廢子也會往別處去過夜。
氣氛微妙停頓了一瞬，廢子，摸着女兒的頭髮，囑咐她說：“可別搗亂，你阿孃睡得淺，夜裏容易驚醒。”