臨淵門的方越要成婚了。
三年過去，江湖風波平，天下少戰事，臨淵門也在飛星案昭雪後得以洗冤，衆弟子重歸翠雲山重振門庭，縱使不可與從前盛況相提並論，好在禍兮福所倚，他們一度面臨滅頂之災，也在披荊斬棘後從烈火裏煉出了真金來。
展煜當仁不讓繼承了掌門人的位置，盛秋風成爲大長老，劉一手因傷勢卸下了護法之位，改任大管事，而方越在出孝後補上了空缺，成爲臨淵門有史以來最年輕的護法。
當初他以弱冠之齡執掌演武堂，雖有一身好本領，但門派裏不乏質疑者，可在經歷了幾次大變後，一應物非人也非，不說方越在翠雲山危難之際挑起了門派大梁，單憑葫蘆山突圍和手刃姑射仙這兩大功績，便已足夠他在江湖上揚名立威，如今展煜要對他委以重任，自不會有人非議。
新任護法要成親，娶的是大長老盛秋風之徒，雖是百廢待興，但展煜還是準備爲這對新人好好辦一場婚禮，讓喜氣沖淡籠罩翠雲山三年的愁雲，也藉此恢復臨淵門與武林各派的交際往來。
人不能遺忘過去，可只有抬頭向前，方可走向未來。
婚期定在九月初三，喜帖陸續發往各大門派，望舒門的這一封是由石玉親自送來的，他已經長成了身姿挺拔的英俊少年，性子不似大多數同齡人那般輕狂浮躁，反倒有些老成持重。穆清親自出面接待了他，先說正事，再閒談一二，石玉都應對如流，與當年那個跟在方詠雩身後的小書童判若兩人，實在是世事難料。
她接下了喜帖，承諾會如期前往翠雲山道賀，卻見石玉又從包袱裏取出個錦盒來，鄭重道：“另有一物，掌門師兄託我帶給穆掌門。”
穆清心中微訝，接過錦盒打開來看，只見裏面放了個木瓜，紅木材質，栩栩如生，瓜柄處刻有一個小小的“煜”字，一看便知是誰手刻而成。
她的眼睫顫了顫，左手下意識地摸了下佩劍的劍穗，旋即將錦盒蓋上，對石玉道：“天色已晚，風急雨大，不如就在舍下歇息一宿吧。”
石玉雖不知這錦盒裏究竟裝有何物，卻將穆清的小動作看在了眼裏，想到這天兒已過黃昏，便領受了她的好意，隨引路弟子出去了。
他走後，靜玄殿內就只剩下了穆清一人，她再次打開錦盒，將木瓜拿在了手裏，只覺得掌中沉甸甸的，像捧着一顆真心。
投我以木瓜，報之以瓊琚。匪報也，永以爲好也！（注）
誰能說他不是將一顆真心送到了她手裏呢？
“方越都要成婚了，你跟展煜的婚事卻是至今未能定下。”
一道聲音突然在殿內響起，穆清驀地回過神來，只見謝安歌緩步走了進來，忙起身迎道：“師父，外頭風雨未歇，您怎麼過來了？”
自打卸任了掌門之位，謝安歌就連那身繁複發冠和厚重衣袍一併脫去了，僅作道家常服打扮，左邊衣袖空空蕩蕩，用桃木簪盤起的髮髻裏霜色斑駁，更像個出家人而非江湖客。
比起三年前，謝安歌的精神好了許多，身體卻愈發消瘦了，她在葫蘆山一役裏幾度瀕危，雖是僥倖撿回了一條性命，但也毀了根基，穆清四處尋醫看過，用上許多良藥，都是聊勝於無，只能好生靜養。
謝安歌自己倒是心寬，她已經是天命之年的人了，千般滋味都嚐遍，萬種風情也看過，既當得起一派宗師，亦做得了玄門女冠，而今藏劍入鞘閱南華，不過返璞歸真，沒什麼可不甘的。
她在穆清身邊坐下，道：“酉時已過，你今日未至白雲殿做晚課。”
穆青一驚，想不到自己竟在這兒呆坐了個把時辰，低頭道：“弟子晚些自去補上。”
謝安歌的目光轉向那顆木瓜，道：“這三年，你們都忙於門派事務而無暇顧及自身，這固然是掌門人的本分，但終身大事非同兒戲，爲師看展煜並非沒有這個意思，不過……清兒，你是怎麼想的呢？”
穆清攥緊了手指，這一瞬她心念千轉，可到來說出口的只有一句：“弟子不敢妄想。”
謝安歌故意曲解其意道：“不敢妄想，那便是無心了？若真如此，爲師勸你儘早慧劍斬情絲，莫要誤人誤己。”
“師父——”穆清猛地抬起頭來，卻見謝安歌滿眼笑意，頓時臉上發燒。
好在謝安歌從不讓弟子難堪，她拍了拍穆清的手背，收起笑容沉聲道：“爲師這話也不盡是打趣你，世間得一有心人不易，何況你們兩情相悅共經風雨，眼下好不容易柳暗花明，你向來果敢，爲何在這件事上猶豫不決呢？”
穆清沉默了下來，她一手拿着木瓜，另一手卻攥緊了胸前衣襟，望舒門的掌門印就貼身放置在那裏，比手裏的木瓜輕上許多，卻是冰冰涼涼，能將心頭的火苗都鎮壓下去。
半晌，她輕聲道：“我跟他……都已經是一派掌門了。”
若是情到深處，男婚女嫁的確是順理成章之事，可這江湖上哪曾有過兩派掌門人成婚的先例？
正所謂“在其任擔其責”，掌門人是一個門派的頂樑柱，其一言一行都關乎重大，婚姻於旁人而言是私事，放在兩個掌門人身上就成了兩大門派的公事，既不爲彼此附庸，那倘若一切按照嫁娶俗禮，門下弟子又當何去何從？除此之外，臨淵門在南，望舒門在東，兩地相距有千裏遠，各自的產業和勢力有相合也有相沖，即便兩派素有交誼，但一時不比長遠，豈有因私情讓公利之理？
穆清從前不必考慮這些，現在卻是不得不考慮了，她與展煜是真心相愛，對門派也是一片赤忱，越是不願辜負任何一方，越是不敢妄下決斷。
左右殿內沒有旁人，謝安歌又是將自己教養長大的恩師，穆清將這些心事都與她說了，也盼師父能指點迷津，謝安歌聽罷沉吟了一陣，道：“在這江湖上，女兒家要頂門立戶，的確比男子困難許多，望舒一脈歷代掌門人也的確沒有婚嫁先例，多是繼任即入道，終生不嫁，視座下弟子如己出，以此傳承不斷。”
聞言，穆清神色微黯，又聽謝安歌道：“然而，望舒門從來沒有禁止門人婚姻的明令，也不是每個弟子都要束冠修道的，一切由心自主，只要無愧於心便好。”
“可是……”
“爲師傳你掌門之位，是看重你的能力和品行，願你挑起門派的重任，而非以此化爲枷鎖禁錮住你。”
說到這裏，謝安歌偏頭看了眼自己空垂的左袖，她像是想到了什麼，頓了好一陣才繼續道：“你跟展煜的婚事，確有許多細節須得仔細斟酌，但並非束手無策……清兒，你知曉兩人之間真正不可解的難題是什麼嗎？”
穆清從這一句話裏聽出了某種沉重的深意，她心裏生出了一個猜想，卻不敢說出口，只是搖了搖頭。
“……是道不同。”
二十一歲出家入道那年，謝安歌與兩位師門下山徹查生花洞擄掠民女一案，與洞主白凌波結下仇怨，這女魔頭未能在自己的地盤上留下她們三人，又對望舒劍法起了覬覦之心，竟花重金請了擲金樓出手，恰逢擲金樓與補天宗商談合作，謝沉玉就將這樁喫力不討好的生意轉交給了陸無歸，請他幫忙擺平此事。
陸無歸此人，面和心狠，奸猾狡詐，生花洞精銳盡出都未能傷及謝安歌三人的性命，而他只是利用情報販子和一幫江湖敗類就讓她們疲於奔命，等到其中兩人失手被俘，他再設計了一場“巧遇”，假裝自己是與生花洞有血海深仇的江湖散人，幫助謝安歌救回兩名師妹，一步步騙取了她們的信任。