“開、開什麼玩笑！”
“唬人的吧！”
“一個病秧子何德何能位居七秀第三？”
“定然是弄虛作假，也不怕牛皮吹破——”
“……”
有琅嬛館再現與十萬兩雪花白銀的賭注在先，杜允之這道七秀榜可謂是萬衆矚目，尤其是在如此風口浪尖之際，榜單一經揭曉，立刻引起了軒然大波，演武場上頓時嘈雜起來。
七人之中，武瘋子王鼎最是廣爲人知，不少人暗自猜測其當爲七秀頭名，孰料王鼎屈居榜單第二，頭名卻被寒山的小山主搶了去，即便昭衍在泗水州一戰成名，中原武林各派人士對他仍覺陌生，此爲七秀榜第一道爭議之處。
除此以外，排名第六的鑑慧乃是一名相貌平平的年輕僧人，來自名不見經傳的小寺院，此前不顯山不露水，也不曾在江湖上有過揚名之功，僅能從八卦潭奪鏡一戰裏窺得一二深淺，誰也不知道他究竟有幾分本事，杜允之卻讓他壓過了望舒門首徒穆清，此爲第二道爭議之處。
然而，比起方詠雩位列七秀第三這一令在場諸人錯愕不已的名次，昭衍與王鼎的伯仲之爭、鑑慧的武功底細都算不得什麼了。
身爲武林盟主的獨子，方詠雩甫一出世便受到各路江湖人士的關注，他先天有疾不能練武的事情也早早傳揚開去，整個武林都知道方懷遠有個不成器的病鬼兒子，唏噓有之，嘲笑更有之，即便三年前方、江兩家訂下了婚約，在外人看來也不過是方懷遠廢物利用，將個不堪大用的兒子拿去換了海天幫的姻親助力，爲方家日後作打算。
因此，誰也想不到這麼一個廢物能夠擠進七秀榜，甚至名列第三。
一瞬間，從四面八方投來的目光幾乎化爲利箭，一根根刺在了方詠雩身上，原本圍繞在他身邊的人也下意識往旁邊退去，使他周遭騰出了一大片空地，愈發顯得孤立無援。
“杜館主……若是玩笑，開到這一步就該收手了。”
身爲生父，方懷遠最先回過神來，他擋在方詠雩面前，冷冷看向杜允之道：“我兒自幼體弱，不能習武練功，何況這次武林大會他不曾錄名參與，怎能上榜？”
杜允之將摺扇一合，道：“方盟主所言不差！不瞞在座諸位，在下早於兩月前便擬好了七秀排名，之所以推遲至今日才揭曉榜單，正是因爲發現了有關方少主的一些祕密，不忍看滄海遺珠之憾，這才猶豫不決。今日，蕭樓主有意促成黑白兩道聯合大比，每一位人選都肩負着榮辱重擔，在下不才，只能盡此綿薄之力，若有冒犯之處，還請海涵。”
“我看你是一派胡言！”江天養怒道，“武林大會事關重大，豈容兒戲！你口口聲聲說詠雩有所隱瞞，那你倒是說說他究竟瞞了我等什麼事情，讓你如此當衆攀咬！”
“這……”杜允之面露難色，看向神情冷漠的方詠雩，“方少主，在下未經允許將您排名七秀已是冒犯，至於其他，委實不……”
“不必顧忌，你且說吧。”
衆目睽睽之下，方詠雩的脣角慢慢上揚，如有實質的目光從杜允之面上一掃而過，最終落在了花蝴蝶和柳郎君身上，輕聲道：“諸位既有疑慮，你不妨說出來讓大家都聽一聽，也好……讓我也聽聽。”
昭衍心下猛地一跳，方懷遠更是轉頭看着自己的兒子，沉聲喝道：“詠雩你——”
“多謝方少主首肯。”
杜允之客客氣氣地朝他行了個拱手禮，卻是轉身看向江煙蘿等人，問道：“敢問江小姐，在你們逃出梅縣的這一路上，是否蒙受一名黑衣鬼麪人出手相助？”
江煙蘿臉色微白，當日跟她同渡流霜河的數名弟子也是神情驟變。
那一天，水木親率殺手追趕上來，他們都是從腥風血雨裏闖過生死關，若無昭衍斷後，他們沒有機會過橋，而若沒有鬼麪人及時來援，他們也難以抵達河對岸。
半晌，江煙蘿啞聲道：“是又如何？”
杜允之追問道：“你們可看清他的身形容貌，聽過他的聲音語氣，辨認他的武功路數？”
江煙蘿道：“他行蹤詭譎，將自己喬裝得嚴嚴實實，我等蒙受其救命之恩，不敢恩將仇報。”
杜允之頓時笑了，道：“那你們可曾想過，一個萍水相逢的神祕人，緣何爲了你們力抗魔門追殺？鬼麪人若不是路見不平拔刀相助的大好人，就該是與你們關係匪淺之人！”
江煙蘿凝眉不語，江平潮已聽出了杜允之言下之意，不由怒道：“難不成你要說詠雩就是那鬼麪人？簡直是胡說八道！”
不僅是江平潮，就連站在黑道一方的水木也皺起眉來，上上下下打量了方詠雩好幾眼，道：“當日在流霜河上，我曾與鬼麪人交過手，雖未能摘下他的面具，但撕開了他的罩衣鬥篷，若只論身形輪廓，二者的確十分相似，可若論起身法武功……鬼麪人與方少主是雲泥之別。”
杜允之笑道：“連水護法也指認不出，方少主的僞裝功夫着實不錯。”
“杜館主，既然你無憑無據，還請慎言！”展煜面色如霜，“詠雩是我師弟，更是方家的少主人，你空口白牙構陷於他，便是與臨淵門爲敵！”
杜允之看了他一眼，正色道：“倘若……我有證據呢？”
昭衍的右手緩緩攥緊，只見杜允之從懷中取出半塊血跡斑斑的鬼面具，道：“三月十九，鬼麪人最後一次現身流霜河，同水護法交戰不敵，敗走入林，衆殺手緊追其後，當先七人皆身死，其中一人打破了他的面具，而後墜落懸崖，我琅嬛館的情報探子正好被此事吸引過去，搶先在懸崖下找到了這個殺手，其人緊抓半塊面具，一息尚存，死前說出了‘方詠雩’三個字。”
一石激起千層浪，杜允之話音落下，滿場衆人皆譁然，無數目光落在了方詠雩身上，驚愕、質疑、忌憚……等等不一而足，就連跟他同路闖關的江氏兄妹和穆清等人也是驚疑不定。
石玉面上已不見血色，下意識拉住方詠雩的衣角，顫聲道：“少主，你……不可能！我跟了你五年，從來沒見過你練武，在暗巷面對謝青棠的時候差點連命都丟了，你怎麼可能是鬼麪人？”
一直作壁上觀的蕭正風終於開口道：“是真是假，一試便知。”
“蕭樓主所言甚是。”周絳雲勾脣一笑，“水護法，在場中人唯有你同那鬼麪人交過手，就由你試一試方少主的底細，記得……點到即止！”
水木道：“正有此意。”
話音未落，他腳下猛地一蹬地面，猶如離弦箭般一掠三五丈，提掌直取方詠雩，展煜見勢不妙，一手畫圓迎上水木，一手反轉推向方詠雩，不料這一推竟沒能將方詠雩推動，他心下一震，連忙旋身變招，與水木轟然對掌，內力相撞爆發出一股沛然氣勁，石玉等武功稍弱之人都被拂了開去。
方詠雩雙腳如同落地生根，氣勁臨身竟是動也不動，眼看水木一式虛晃繞開展煜，凌空一腿朝自己面門擊下，他籠在袖中的右手並指如刀，眼看就要斜劈而出！
就在這時，一道玄青人影閃過眼前，昭衍一個箭步衝到方詠雩面前，右手不着痕跡地按住方詠雩，左臂橫過頭頂，結結實實地擋下水木這記霹靂腿，但聞一聲悶哼，煙塵四起，昭衍足下陷地寸許，周遭青石板地面龜裂如蛛網！