入夜。
金陵知府衙門後宅，一片燈火輝煌。
雖然自古便有官不修衙的說法，崇康帝登基這十三四年裏，也從未主動撥付給地方政府一文錢讓其修衙。
但江南太有錢，那麼多義商鄉紳們每隔幾年就會主動捐贈一筆銀子，幫助督撫府縣修繕一下辦公居住之所。
尤其是後宅，每一任新官上任前，總會盡力再增添更換些陳設。
如此一來，這些官衙的後宅就好似一座座江南園林，美輪美奐，舒適宜人。
知府衙門後宅，後花園內。
一座亭軒裏，精緻小巧的梨花幾案上，擺放着幾碟江南小菜。
一壺清酒溫在銅盤中，幾隻羊脂玉盅分散。
雖已過了十五，夜空上明月依舊皎皎。
金陵知府賈雨村正與幾個妻妾賞月飲酒，但亭軒內氣氛並不算愜意。
因爲即使在飲酒賞月，賈雨村眉間的山紋也從未舒展過
正室夫人嬌杏不過二十出頭的年紀，自然是續絃。
她本是香菱孃親封氏的丫鬟，因當年賈雨村落魄時曾得甄世隱諸多照顧，除卻贈銀贈衣外，還每每請其去甄家飲宴，故而與嬌杏相識。
後來甄世隱因香菱被拐傷心走失，賈雨村得官重逢嬌杏，便從封氏處討來做妾。
待賈雨村原配病逝後，又將嬌杏扶正做了正室夫人。
嬌杏從一介女婢變成了知府太太，豈能不知足？
餘生只一心想將賈雨村照顧好，這幾天見他都如此低落沮喪和不安，真真讓她心疼壞了。
今日她不顧心中的酸意，將賈雨村幾房比她還美豔的姬妾全部拉來，就是爲了討賈雨村的歡心。
可是
看起來並無甚效果。
嬌杏就自責的抽泣起來，賈雨村回過神便問發生了何事？
嬌杏將緣由說明後，賈雨村心中又是無奈又有些感動，嘆息一聲道：“我憂慮之事與你等無關，有你做夫人，我已經極滿足了”
嬌杏落淚道：“可是我等姊妹實不願見老爺憂愁，人說君憂臣辱，老爺憂愁，我等也自覺無用。”
賈雨村聞言心中生暖，溫聲道：“和你們並不相幹”說着，猶豫了下纔將自己心事吐露。
嬌杏等人聽的震驚莫名，原本在她們看來，堂堂應天府知府已經是了不得的大人物了，從來都是別人在巴結她們，沒想到，賈雨村居然如此煞費苦心的想要巴結別人，居然還爲巴結不上茶飯不思
嬌杏簡直快要信仰崩塌，衆姊妹面面相覷後，嬌杏遲疑了下，道：“老爺如今已是四品高官，還這般年輕，就算慢慢熬，未來也必能爲相做宰，又何必自降身份”
賈雨村聞言不悅喝道：“婦人之見，你懂什麼？官場上若沒有跟腳靠山，連自保都難！”
嬌杏悻悻道：“可老爺何等貴重，又那樣有才幹，還用去巴結一個半大孩子？”
賈雨村深嘆一聲，眼中已有醉意，搖頭道：“才幹有個屁用，大乾立國已逾百年，貴賤早已分明。再有才幹，沒有出身，什麼都不當事唉，我賈雨村自詡人傑，若是能投胎到高門大戶，就算閣臣首輔之位”
話沒說完，就聽一陣急促的腳步聲走來，嬌杏等皺眉看去，就見是一管事媳婦跑來，沒等被責罵，就先開口道：“老爺、太太，前面讓傳話，說老爺派往都中去的陳管家回來了，還說帶來了好消息，要立刻見老爺。”
本來直抒胸臆被打斷的賈雨村正怒，聽聞此言後卻驚喜若狂！
他傾盡全部身家，只爲再求一條門路。
原本都要放棄了，不想山窮水盡疑無路時，又迎來轉機！
連內眷都在也顧不得了，一迭聲叫道：“快快有請，快快有請！”
明月高懸，古城幽寂。
江南之地不同關中神京，不用宵禁。
不過過了子時，昏暗的街道上到底沒什麼行人了。
只有城防司的更夫們，在金陵城內各個街坊內巡城打更。
提醒百姓，當心竊賊和火燭
在沒有鐘錶的年代，更夫是古老卻又輕賤的職業。
多是孤寡無依的老人纔會爲之。
也只有這樣的老人，纔有耐心和空閒，夜復一夜的在古城的各處巡邏報更。
“鐺！”
“鐺鐺！”
子時三刻的銅鑼聲響起，西城古柏街上，兩個佝僂身軀的更夫，沿着老街慢慢走着敲着。
只有一盞昏暗的燈籠照路，月夜下顯得愈發清寂。
然而就在此時，兩個老更夫忽然一起頓住了腳，老眼中都浮現起一點驚疑之色。
他們彼此看了眼，確定對方眼中的疑惑後，就變了臉色，一起蹣跚的轉過身，往後面幽深的街道盡頭看去
空蕩蕩的街道，什麼都看不見，可兩個老更夫的神色卻愈發凝重。
因爲那“噠噠”嘈亂的馬蹄聲越來越明顯，聲音越來越大，連地上的青石似乎都被震的顫抖了起來。
兩個老更夫正猶豫着，是不是該做點什麼時，沒一會兒，就看到街道口拐角處出現了一批如幽靈般的騎兵。
玄色的衣服似乎能將他們融入黑夜中，煞氣沖天的氣勢，更讓人感到驚怖！
眼見鋪面而來的緹騎勢若洪水般湧來，兩個老更夫連看也不看多看一眼，慌張的躲到了街邊高門的門樓下，大氣也不敢喘。
然而就在他們以爲黑色洪流很快過去時，卻見爲首的那兩名緹騎忽然勒住馬匹，其身後諸多緹騎也紛紛勒馬，隊伍居然停了下來，使得兩個老更夫，就在隊伍的中段，瑟瑟發抖的靠在那裏。
好在沒人看他們一眼
過了好久都沒動靜，老更夫也反應過來，對他們沒什麼危害，便抖着膽子悄悄往外打量去，正好就見爲首緹騎翻身下馬，走到高大的金陵知府衙門大門前，然後雙手劃過後腰，那名緹騎雙手就各出現了把細長的彎刀。
那人用彎刀插進門縫裏，用力往上一勾，“哐當”一聲，門閂砸在地上的聲音響起。
大門內傳出一道疑惑聲，似疑惑好端端的，門閂怎就掉下來了
然而就在此時，就見爲首那一緹騎抬腿一腳，猛然踹在大門正中。
“砰”的一聲巨響，兩扇門同時被踹開。
持雙刀的緹騎一馬當先衝了進去，身後黑色洪流緊隨其後，滾滾而入！
看到這一幕，兩個老更夫只覺得心都快停息了，兩雙腿軟的撐不住老邁的身軀，緩緩癱坐在地。
老天爺啊！
知府衙門後花園，正中那座亭軒內，賈雨村欣喜若狂的看着跪在地上的陳管家，甚至都忘了叫起。
他面色漲紅，連雙眼都隱隱泛紅，激動道：“忠順王老千歲果真這樣說？”
陳管家抬頭笑道：“老爺，老王爺當真這般說。他讓大人只管好生做着官，如今江南正值推行新法的關鍵時候，大人坐在這個位置上，怎麼都能撈到功勞。只要大人忠心朝事，有孝心，等新法大行後，大人就能入中樞爲官了！！”
賈雨村聞言，興奮的隱隱顫抖，他再也坐不住，站起身來回踱步幾遭後，也不理會嬌杏等妻妾的恭喜，忽地頓住腳，猛然回頭看向陳管家，問道：“那老王爺可曾問過賈家的事？”
陳管家忙道：“奴才正要和老爺說此事呢，老王爺說，讓老爺繼續和賈家保持聯絡，尤其是和賈政，這對老王爺有點用處”
賈雨村聞言，微微皺眉道：“什麼用處？”
陳管家搖頭道：“老王爺沒說，只這麼一說還說等用到的時候，自會告知老爺。”
賈雨村點點頭，道：“那你可曾說否，有人惦記着我這個應天府知府的缺兒？”