馬車緩緩出宮, 車上除了蘇皇後之外還有裴清綺，二人正熱熱鬧鬧地說着什麼。
蘇皇後離開前去了東宮一趟，怕裴清綺一個人太悶就將她帶了出來。
“本身蘇妃是要跟着一起來的, 只是我不願意見她，她又是宸王的母親，對你肯定也有一些意見, 便沒有通知她。”蘇皇後跟她解釋。
裴清綺臉色緩了緩，再聽到有關於蘇允承的事情，她似乎連埋怨和恨意都沒有了，就像聽到一個無關緊要的人, 一件無關緊要的事。
“皇上不是已經下旨了麼？她如今也不是蘇妃了。”裴清綺提醒她，片刻後忍不住問道：“母後當真不再介意當年的事情麼？”
她本不想過問旁人的私事, 只是蘇皇後實在太溫柔，太讓人喜歡，讓人忍不住想要知曉她的一切，彷彿越瞭解她多一些, 心中就越踏實多一些。
蘇皇後眉眼淡淡，看着窗外, “介意不介意, 這不重要, 重要的是已經不在意了。”
裴清綺似乎也懂了她的意思, 沒再說話。
若是介意, 心中便會堵着一口氣, 思緒還是會隨着那人被牽動，但不在意了，便是真的不在意了，對方如何都不會掀起波瀾。
……
馬車在煙樓前停下, 這裏如今經過整改，已經變成了正常的酒樓。
裴清綺見蘇皇後竟然約在這裏，有些詫異，“母後……”
蘇皇後牽着她的手，笑得溫婉，“雖然阿祁並不在意你出身如何，只是人言可畏，議論姑孃家的話總會格外難聽，若是遮遮掩掩，還不如就讓此地當作你的孃家，將煙樓扶持起來，以後也好成爲你的後盾。”
裴清綺聞言眼睛一紅，竟是不知道說什麼好。
她從未遇過，從未遇過什麼事情都會考慮她的人，蘇皇後和蘇寒祁都是什麼都不說，卻總是默默將事情都打點妥當，就好像對她好是多麼自然而然的事，不需要她一直付出討好才能換來一點承諾溫情。
就像蘇允承說要對她好那樣，給她的永遠都是她不想要的，她從未試過有人這樣設身處地、只是爲了她的滋味。
原來是這般溫暖。
“怎地還哭鼻子起來了？”蘇皇後越發笑她，“旁人還以
爲我欺負你呢，若是阿祁待會來見着你這樣子，怕是要怪我了。”
裴清綺知道她是在說笑，擦了擦眼角，問道：“阿祁待會也來麼？”
蘇寒祁沒有告訴她。
蘇皇後聽着她對蘇寒祁的稱呼，嘴角笑意加深，“自然，他舅舅雖與他相處時間不長，卻是難得讓阿祁還有半點耐心的人，就連皇上都沒有這樣的本事，讓他來見見舅媽應當是願意的。”
裴清綺點點頭，就又聽到蘇皇後說：“當然，最重要的原因肯定是因爲我把你給帶來了。”
她臉微紅，並不習慣這樣的調侃，卻也不排斥。
蘇皇後沒說什麼，只笑意盈盈看着她，點到爲止。
作爲一個母親，自己的兒子在做什麼她當然都知道，一個女子愛慕一個男人是什麼樣她也知道，能幫的她便會幫，其他的也只能看蘇寒祁的造化。
……
煙樓比往常要清淨一些，姆媽知曉裴清綺要過來，特意提前清場。
裴清綺和蘇皇後一進門，姑娘們便迎了上來，春枝還是喜歡叨叨，拉着她說個不停，蘇皇後見裴清綺瞬時紅光滿面的樣子，自己好像也年輕幾歲，和一旁的姑娘攀談起來。
起初她們還害怕蘇皇後，後來發現皇後孃娘這般親近溫和，便沒再那麼膽怯，你一言我一語熱鬧起來。
蘇皇後雖然上了年紀，在一羣年輕姑娘裏卻自有一種風華，讓人移不開眼睛。
蕭晝進門時見着的便是她被衆星拱月的模樣，她從小就美豔絕倫，卻不引人嫉妒，反而與姐姐妹妹都相處得很好，無論到哪裏都如春風過境。
這般溫柔的她，卻在過去的十年裏在冷宮磨練出了些許尖刺，時不時也會扎人一下。
“來了？”蘇皇後發覺到他的存在，起身迎了上來，臉上還掛着笑意。
裴清綺也跟着過來，本以爲會見到蕭晝的妻子，卻未想只在他身後見着了狄將軍。
她的笑容凝固在臉上，不冷不熱地打了聲招呼，便立在蘇皇後身邊沒有說話。
蘇皇後也擋在她身前，有意要攔着狄將軍，“……兄長，嫂子怎麼沒來？”
她笑笑，“倒是狄將軍跟着來了？”
狄將軍見裴清綺躲避着自己的視線，像是對他沒半點好感，心中酸
澀，“皇後孃娘，末將趕巧碰上蕭大人，便說了幾句，過來看看熱鬧。”
話畢，他便自覺退到一旁，不給裴清綺添堵。
只是想了想，他覺得還是有必要跟她說一聲，便讓裴清綺借一步說話，蘇皇後讓她安心去，裴清綺覺得說清楚也好，便請狄將軍到一旁去。
只剩二人後，蕭晝才道：“她在路上耽擱了一些，預計晚點到。”
蘇皇後點點頭，“一路上舟車勞頓，我讓人給嫂子備些東西，讓她到了之後就能好生休息。”
蕭晝皺着眉，忽然有些好笑地搖頭，“我還拿你當以前的小姑娘看，如今你早就學會了綿裏藏針。”
蘇皇後也笑：“不明白兄長在說什麼。”
蕭晝忽而上前一步，高大的身影將她整個人都罩住，低啞的聲音從頭頂傳來：“沒有什麼嫂子……你很快就能明白了。”
……
後院。
“清綺，我……”狄將軍想對裴清綺噓寒問暖，卻不知從何開始，“太子對你好麼？”
半晌，也只憋出了這麼一句。
裴清綺淡道：“狄將軍有話直說。”
狄將軍眼神失落，但很快又道：“萱兒她很快便會嫁入宸王府，日後將軍府便只有我一人……”
裴清綺挑了挑眉，“將軍何意？”
“你先前說若要你回來，萱兒便不能待在府中，她如今很快便不在了。”他眼裏含着希冀。
“將軍似乎弄錯了一件事。”裴清綺淡淡打斷他，“趕出去與嫁出去是兩碼事，怎麼現在好像是她讓給我似的？”
“清綺，我沒那個意思……”
“有沒有都無所謂了，將軍，雖說你是我生父，但除了一條血脈之外我與你沒有任何關聯，以前是，以後也會是，不用再做無謂的努力，也不必以父親的身份自以爲是地犧牲什麼。”
“父親這個東西，我十幾年來不曾有過，知道是您之後也不想有了，以後也不會有，望您明白。”
“……”
裴清綺說完便拂袖而去，只留下他一人在後院獨自淒涼。
她並未去大堂，而是往鴿房的方向去，瞧瞧那些幾日未見的鴿子們。
狄將軍站在原地看着她的背影，心情蕭索，高大魁梧的身材看上去竟有些單薄落寞。
他說不
清楚是什麼滋味，一個人站了很久，才慢慢回到大堂。
蕭晝的那位妻子似乎已經到了，正與蘇皇後談笑風生。
她先前是個小寡婦，現在做了蕭夫人，想必是有些東西的，至少才貌性格得佔一樣，又或是又什麼驚人之處。
只是狄將軍現如今沒什麼心思管這個蕭夫人，只想着離開這裏，剛要和蘇皇後打聲招呼，卻在看到那蕭夫人的臉時愣在了原地，整個人如遭雷擊，神魂俱失——
“夫人……”
他忍不住喃喃出聲，眼眶頓時紅了一圈。
……
院子裏。
鴿房連接着外面的街道，有一扇後門可以去到正街。
裴清綺正將房門打開通風，便看到立在門外的蘇允承，正緩緩抬眸看着她——