過了十月, 天氣就一日比一日的冷了起來。
幾場寒雨一，空氣中就瀰漫着潮溼陰冷的氣息，夜晚躺在木板牀上, 都覺得那身躺的褥子，身上蓋得被子，都好似在涔涔冒着溼寒之氣，讓人極爲難受。
“雖說這金陵冬日比不得北邊的嚴寒, 可這又潮又冷的天, 生生挨着那也夠讓人受的。”春杏擔憂的看着剛入了冬就開始咳的林苑, 給她撫了撫背, 又將醃製的枇杷果遞給她喫, “要不還是盤個火炕吧, 暖和和的, 冬日裏您不受罪, 養身子也合適。”
林苑喫枇杷果嚥了咽喉嚨的咳意, 想了想, 搖搖頭道：“去年找商隊幫忙租賃房屋的時候, 我就問過一嘴, 想尋個會盤火炕的木瓦匠，好請人給盤個。誰知商隊的人說, 金陵的氣候不比北邊乾燥, 造火炕用的泥土坯子受潮後容易塌陷，所以金陵這邊不適合盤火炕, 也沒弄這個的木瓦匠。”
春杏不免失望：“這可如何是好，市面上銀絲碳又難買，普通的碳火煙燻火燎的，您又如何受得了？”
想起去年那差點嗆掉她半條命的火盆, 林苑也發了愁。
“等順子回來我問問他。”林苑絞盡腦汁想着可能的解決辦法，“看看能否在泥土坯子裏拌些麼來增加牢固性，再或者，乾脆不用那泥土坯子，找個麼東西，譬如石塊，不石板子，用石板子來替代行不行？”
太陽下山後，順子帶着學的逢春回來。
“我看行。”順子一琢磨，覺得可以試試：“不過泥土坯子還是得用，多弄些石板子固定着，另外在屋頂那個方向砌個煙囪，指不定能成。”
林苑跟春杏聽後，大喜過望。
“成，明個咱就試試，大不了多試幾次不斷改進。”
第二日，順子就風風火火的出門了，沒到晌午就拉着半牛車的石板子以及半牛車的泥土坯子回來。
經過不斷的嘗試，改進，試驗，火炕也在逐漸成型。
終於在第十日，他們在金陵的暖炕燒了起來。
林苑與春杏特地去鋪子裏買了方席子，仔細鋪上了暖炕，又擺上炕桌，炒上幾個拿手小菜。順子跟逢春搬來了窖子裏藏的梅子釀，給每人都倒滿一杯。
在金陵溼寒的冬日，他們舉杯相碰，對未來都升起種種美好的期待。
臨近年關的時候，家家戶戶都開始忙碌起來。
燻害鼠，點燈籠，寫對子，備炮竹，殺雞宰羊，祝酒共賀。
林苑他們不需要走訪親戚，所以倒也不似左鄰右舍那般忙的腳不沾地，唯一要隆重準備的，就是給逢春夫子的拜年禮。
林苑帶着逢春去墨齋挑了方端硯，又備上了些臘肉雞鴨魚肉以及新沽的屠蘇酒，讓順子跟逢春帶着給那沈夫子送去。
回來的時候，逢春晶亮的眸裏難掩喜悅。
原來他的夫子除了贈了他一方澄心紙勉勵他努力進學外，還額外給他寫了副字。
流水不腐，戶樞不蠹，民生在勤。
字跡行雲流水，疏朗飄逸。
趁着如今外頭書鋪沒關門，林苑就忙讓他帶上這幅字去書鋪裱了起來，而後掛在正堂上。
“還在看呢，你腿也不麻呀？”逢春着迷似的立在堂上的那副字前，一站就是小半日的不動，林苑就忍不住笑着調侃他：“你夫子的字就當真那般好？”
“夫子的字是一絕，自然是頂好的。孃親怕是不知，饒是整個金陵城，能比得過沈夫子字跡的，也寥寥無幾。”逢春與有榮焉，小臉上難得就流出驕傲的神色。仰頭望着堂上掛的那副字，他水亮的雙眸忍不住流露出欽羨之色：“孃親，也不知何時，兒子才能練就夫子那般的筆力。”
林苑有些想笑。平日逢春只要一學回家，與他們說話時保證三句話不離他夫子，口頭禪就是我夫子怎麼怎麼樣，我夫子如何如何說，滿滿的驕傲與崇拜。活脫脫一個最聽老師話，最崇拜老師的小學生。
“冬練三九，夏練三伏，只要持之以恆，待你長到你夫子這個歲數，你的字也定能寫的如你夫子這般好。”
逢春雙眸晶亮：“真的嗎？”
林苑：“自是。大家都誇你小小年紀寫字好呢，今年你寫的對子一貼上去，大家還都說，日後寫對子都要尋木小相公來寫。”
話音剛落，就聽李嬸的嗓門在門外響起：“小相公在家嗎？能幫嬸子寫個對子嗎？”
林苑與春杏相視一，逢春不好意思的紅了臉。
建元二年。
三月的暖風吹遍大地的時候，金陵百姓也大都換了薄衫，打扮的精神煥發，或訪友踏青，觀那湘桃繡野，或結伴遊湖，賞那湖光美景，十分閒適自在。
這日春光正好，恰逢趕上醫館無事放了林苑的嫁，索性她就與春杏一去郊外踏青去，順帶採些野菜及草藥，放在竹編的揹簍裏。
回來的時候，她們兩人都收穫滿滿，小揹簍的蓋子幾乎都合不上了。
兩個揹簍一簍草藥，一簍野菜。
林苑讓春杏揹着那裝野菜的揹簍，給左鄰右舍去分一分，她則揹着裝草藥的揹簍先回家收拾去。
到了屋門前，她習慣性的掏出了鑰匙要開鎖，這時聽到有人的腳步聲往她這個方向走來。不過她也並未在意，畢竟這小巷子兩邊是連片的屋宇，都住着人，人來人往的也很正常。
可就在她推了門要進去的時候，突然不遠處傳來一句男人的喚聲：“這位嬸子。”
林苑愣了好幾秒。
“這位嬸子，請留步。”
這時那男人已經走近了，確是朝她所在的方向而來，林苑終於確定，此人的確是在喚她。
意識的抬手摸了摸頭上灰色花布露出的花白頭髮，再想臉上顯老的妝容，她頓時了悟，就狐疑的微側了臉朝對方望去。
只見朝她走來的是個文質彬彬的年輕男人，他幾步朝她走來，對她施一禮：“這位嬸子，冒昧打攪，請問這裏是木家嗎？”
此話一出，林苑幾乎是瞬間渾身拉響了警鈴。
不着痕跡的再次打量面前這個男子，一身水墨襴衫，烏髮束儒冠，美姿儀，貌皎然，周身氣度溫文爾雅。此人瞧來眼生，她應是從未曾見過此人。
“請問您是……”她不動聲色的將踏進院裏的腳收了回來，朝巷外的方向挪過半步，眸光暗藏警惕，面上神色卻儘量顯露溫和。
那年輕男子忙歉聲道：“在下是木逢春的夫子，鄙人姓沈。冒昧前來打攪，若有不便，望請見諒。”
一瞬間林苑周身暗含的警惕消散殆盡。
她忙掛上真心實意的來，邊推門請他進來，邊熱情和善：“夫子快快請進，家裏鄙陋，望夫子莫要嫌棄爲好。”
那沈夫子再聲打攪了，而後方邁進了這方小院，同時也解釋此番來意：“此番前來是想瞭解番逢春的情況。不知嬸子，是逢春何人？”