朱瑞德原本是想在第二日就離開單縣，但因爲蕭漠給了他太多驚喜的緣故，最終卻是忍不住在蕭漠家中接連又呆了整整三天，詳細的瞭解了一番蕭漠的學識進度，並與蕭慎言一起幫着蕭漠再次完善《中庸新解》。【閱讀網】期間柳宗盛、肖桓、範貫三人也多次前來幫忙。
雖說是他們在幫助蕭漠，但實際上在完善《中庸新解》的途中，他們的收穫反而更大。
而在這三天之中，蕭漠雖然並沒有再向衆人展露類似於《中庸新解》或者“蕭體”這般巨大的驚喜，但他所展現的學識、以及多年來所寫的論策、賦律，皆是讓衆人多次拍案叫絕。
不提肖桓、範貫，即使朱瑞德和柳宗盛，在與蕭漠相處間，也皆是覺得自己多年來停滯不前的學問，在這幾日中有種豁然開朗的感覺。
尤其是肖桓、範貫，在接觸《中庸新解》之後，不僅使他們的眼光見識大大提高，並且在朱瑞德、蕭慎言等人的教導下，學識更是日益精進，尤其對儒家經義的理解，在短短數日間，竟是整整的提升了一個境界。
本來這兩人的學問就極爲紮實，所欠缺的，就是名師的些許指點而已。而朱瑞德與蕭慎言兩人，其學識早就達到了一方大儒的程度，事實上，朱瑞德本身就是雲州最有名望的幾名文人之一，而柳宗盛雖然要差上一些，卻也要比兩人之前所遇到的那些教書先生高明的多，所以雖然只是幾日相處，但兩人所獲得的收益，無疑皆是極大的。
然而，朱瑞德畢竟身有官職，不能在單縣長住，所以三天之後，朱瑞德就向衆人告辭離開了。
臨走時，除了叮囑蕭漠要記得在參加州試時去他家中居住外，更是帶走了幾篇蕭漠所寫的“蕭體”。
一種新的書法問世，想要獲得世人承認，其難度無疑是極大的，在前期更是一定會受到無數人的刁難。
而朱瑞德與幾名在書法之道上頗有名氣的文人相熟，卻是想讓蕭漠的“蕭體”在問世前，能先得到那幾位文人的承認，這樣一來，待將來“蕭體”問世時，馬上有人聲援，所承受的壓力也會減輕很多。
朱瑞德雖然並不是特別喜歡“蕭體”的風格，總覺得這種字體的結構雖然完善嚴謹，神韻卻太過隨意，但他還是很希望自己弟子所創的書法可以得到世人承認的，爲此更是盡心盡力。
至於州試的事情，朱瑞德卻已經完全不擔心了，在朱瑞德看來，以現在蕭漠的學識，即使參加殿試，想要獲得一個好名次，也沒有任何問題。
不僅僅只是朱瑞德，經過這幾天的深入瞭解，每個人都是這麼認爲的。
唯有鄧尚全，待某日收到一封密信後，就比往常更沉默了，看向蕭漠的眼神似乎也帶着某種不可言喻的複雜。
待朱瑞德離去之後，距州試開始，僅剩下區區一個月的時間，範貫、肖桓兩人皆要開始爲州試而準備，也是少向蕭漠糾纏，閉門苦讀，只是偶爾遇到難解處時會找蕭漠和蕭慎言討教，除了柳宗盛依然隔三差五會找蕭漠暢談外，蕭漠的生活也總算是恢復了平靜。
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二十天之後，在清晨的初陽中，蕭漠帶着鄧尚全，與範貫、肖桓一起，在蕭慎言、王霽睿等人的相送下，乘着馬車向着德陽城緩緩駛去，而駕車的人，依然是鄧尚全。
至於王霽睿，則在朱瑞德的建議下，並不準備參加這次州試，以他的學識，還需要再積累一段時間，纔有參加州試的把握。
更何況，蕭慎言的風寒依舊沒有全好，他也要留下照顧。
與上次不同，因爲有肖桓、範貫相伴，一路上與兩人相談，聽着兩人的鬥嘴，卻也不會無聊。
唯一讓蕭漠覺得不習慣的是，一路上越是靠近德陽城，鄧尚全的眉頭也就皺的更緊，注視蕭漠時神色更是複雜，自收鄧尚全爲書童以來，這種情況還是第一次遇到，向鄧尚全詢問，鄧尚全卻也不回答，因爲有肖桓、範貫在身邊，所以蕭漠也不便強問。
鄧尚全對速度與時間的控制力無疑是極爲驚人的，待傍晚德陽城城門關閉之前，馬車正好進入到德陽城內。
朱瑞德擔任雲州通直郎，代天子巡視一方，考察一地三風，即官風、民風、學風，再進一步，就會進京擔任太子少詹事或者入內內侍省，雖在外地，卻也可算是半個京官，雖說權力不大，但即使一州刺史也要對之以禮相待。
但當蕭漠在鄧尚全的領路下，與肖桓、範貫一起來到朱瑞德府前之時，卻發現朱瑞德的府邸極爲簡樸，就如同朱瑞德的爲人，方正而又內斂。
向下人通報之後，沒過多久，朱瑞德就帶着一衆下人匆匆而來，竟是親自相迎，倒讓蕭漠誠惶誠恐。
“漠兒，你終於來了，老夫等你多時了，今日據州試只剩下十天時間，我還以爲你出什麼事耽擱了，本想讓人去單縣接你的。”
一絲笑容從朱瑞德臉上閃過，卻又瞬間消逝，拍了拍蕭漠的肩膀後說道。
語氣依然嚴肅，但關心的味道卻很明顯。
“老師您葉知道的，我四爺爺他這些日子身體不適，學生不敢輕離，一直伺候在牀邊，直到今日清晨才離家，卻是讓老師您擔心了。”
蕭漠躬身歉然道。
接下來，朱瑞德又向蕭漠介紹了他的家人。
說是家人，其實只有朱瑞德的夫人鄧氏。朱瑞德僅有一子二孫，卻都在京城。這是一個頗爲慈祥的老婦人，或許朱瑞德經常對她提起蕭漠的緣故，言語間對蕭漠極是親切，似乎也極爲熟悉。
而待範貫、肖桓二人向朱瑞德行禮後，在朱瑞德的邀請下，兩人在州試之前的這段日子裏也居住在了朱府之中。朱瑞德的這般決定，卻是讓兩人不由大喜，前些日子與朱瑞德、蕭慎言在一起，已經讓兩人覺得受益匪淺，此時在州試之前，如果能再受朱瑞德十天教導，他們對州試的把握無疑會大上許多。
而朱瑞德卻並未想過這麼多，他只是單純的想爲蕭漠行個方便而已。
朱瑞德自是嚴師，晚飯之後，就督促着蕭漠等人隨他繼續溫習功課去了，爲了讓蕭漠不會在州試中出現什麼意外，在州試之前更是花了大量時間親自教導督促。而爲了不讓蕭漠分心，對於那些文人對“蕭體”的態度，卻是隻字未提。
十天的時間匆匆而過，州試終於開始。
州試最特殊之處，就是考生在經過最初的筆試之後，學識達到標準後，還要參加禮部考官們所主持的面試，考察考生們的人品、機智、風采等等，只有這些也皆達到考官們的認可後，才能獲得舉子功名。
考生依然繁多，進入考場來到自己的位置後，環視左右，蕭漠發現這裏的環境與縣試並無不同，依然是寬長數尺的圍帳，依然是身後緊挨着馬桶，依然是那低矮的座椅，但蕭漠早有了心理準備，鄧尚全和朱瑞德更是爲他準備周全，卻不再像一年前那般無措，待發下考卷後，就馬上靜下心來，心無外物，埋首專心答卷。
與縣試相比較，州試的筆試，除了經義、賦律、論策三項之外，還多了雜學和應對兩項。