單以兵勢論，袁強而曹弱，兩家交戰之初，夏侯惇兵少，其餘各方面也不佔優勢，接陣之後，數戰皆敵不過袁紹前鋒文醜，只能領殘軍固守，待曹操至，與中軍匯合。
文醜則趁軍中銳氣大盛，再揮師擊曹操中軍，其有大戟士難敵，曹操不敢與戰，立營寨築溝壕避戰，不敢擋他鋒芒，河北名將文醜之名，一時大傳天下。
蜀道蜿蜒難行，整個成都平原就仿若獨立王國一般，益州之主劉璋得到鄧季欲稱帝、行新制的消息，比同爲宗室的劉備、劉表尚要晚近十日，他知曉後，自謂左右而笑道：“鄧慕安或世間奇人也！”
張魯雖亡，又多出劉備阻塞漢中，益州和外界聯繫不大，一語感嘆後，劉璋便棄之不顧，將注意力轉移到其他事上去今歲開春後，劉璋遣部屬往江夏，迎他舅家費氏一族入蜀居住，以避亂世。江夏是劉表孫策交戰的要害之地，得劉璋遣人迎接，費氏果然棄故土盡遷往蜀中，劉璋已得快馬回報，費氏一族如今已經過了江州，他要在成都準備隆重接待。
劉璋的舅家江夏費氏，亦爲大族，如今主事的是他嫡親表弟費伯仁。伯仁有胞弟名觀，今年還不到十歲，不過爲親上加親，劉焉生前就定下將幼女許配給這妻舅幼子，所以隨行而來的童子費觀既是劉璋的嫡親表弟，又是他的妹夫，兩家關係緊密。不可不重禮相迎。
費氏族大。劉璋也不知道。隨來的費氏族人中還有一位孤兒，比費觀年紀更小，是費伯仁和費觀兄弟的族侄，名爲禕。
去歲歲末，平涼軍組建開赴涼州換回虎牙、驍騎二軍之後，就以各校分駐天水、武威、金城、北地、隴西五郡，各校尉受命分領着操練卒兵、並防羌氐賊寇等作亂。
納入鄧季治下的涼州各郡，如今已漸安穩。剩下少數不肯歸附的幾股賊寇，也不敢再與平涼軍正面對敵。從雒陽議立國事回來途中，閻行就對牽招道：“主公立國，行自古未有之制，真賢君也！我等得爲臣子，實乃幸事，不可不殫思以報。今主公以涼州軍事託於你我二人，責莫大焉，正當用心盡力，掃平州中羣寇。以分主之憂！”
牽招道：“將軍爲主將，若有定奪。某自當聽命！”
建立平涼軍之初，鄧季已經明確表示過，待未來涼州穩定，平涼將軍定是牽招，閻行會被調走，現在之所以如此，實在是西涼人固執的排外情緒難以消除，以閻行這樣的涼州人任平涼軍主將更能穩定局面。
現在的平涼將軍是閻行，牽招爲副職，不過有鄧季話在前，一旦涉及軍中事，閻行都會和牽招商量着辦，並不獨斷。
在途中，閻行對牽招道：“主公令平涼軍以四境無亂爲先，然今境內漸平，唯剩小股賊兵難盡剿滅，大局或已無憂。主公之意並無差處，只勢變也。既欲於六月立新國、新制，某之愚見，當先滅國中之國，亦揚軍威懾服涼州餘寇，廣佈威德於四方，否之恐有損國威！”
聽完，牽招恍然大悟：“將軍欲取枹罕宋建？”
至黃巾起亂，涼州久叛之地，歷來各種地方勢力衆多。枹罕宋建乃是老資歷的反賊頭目之一，早期曾隨王國、韓遂等人起兵反漢的，不過擁有一些勢力之後，他已再不思進取，只佔據隴西枹罕縣一地，自稱爲河首平漢王，並仿朝廷制度設立百官，丞相京兆之類盡有，從此就以枹罕爲獨立王國，稱霸一地，安心享受權勢，如今已有十多年了。
枹罕縣爲隴西郡所屬，其地靠近天水，處青藏高原與黃土高原交接之地，宋建聚衆有數萬人，自以爲勢大。鄧季前後兩次平定西涼，都以卒兵精貴，枹罕偏僻暫難攻，宋建又從沒外圖侵擾的跡象，便放任不顧，任他自逍遙。
作爲曾經一起起事反漢的反賊，宋建之前與韓遂關係甚好，閻行早熟知其情。之前鄧季未能討取枹罕，之後也未命平涼軍攻討，是爲免卒兵損耗，枹罕偏僻，不過一縣之地得不償失而已。今要新立國，治內百廢待興，就算只爲名聲，也已不宜再有國中之國存在，使得隴西官府治下不全，因此閻行提議平涼軍主動去攻伐宋建，順便震懾涼州餘寇。
牽招仔細想一想，按照之前獲得的情報，枹罕宋建雖號稱聚衆五六萬，麾下人馬卻只是半兵半民，平日絕大多數都只是農夫，有事才徵召爲兵的，戰力並不如何出衆。自家平涼軍還只是一支新軍，短期內再無戰事可遇，有這樣的敵人，趁機練練兵也是好的，也就無異議。
整個涼州都是平涼軍的轄區，枹罕屬隴西轄縣，動兵平宋建並不越權，事後往上報名情況就行。
平涼將軍本校設在天水，得牽招點頭同意，二人回到冀縣後，就傳令駐紮金城、北地的二校人馬召集卒兵，到平襄縣來匯合，只留駐守武威防備張掖的一校人馬未動。
然後，再至隴西狄道與田讓校匯合，兵發枹罕。
新組建的軍隊受優待，平涼軍到現在，卒兵足有八千人，比虎牙軍都要多，各軍中與橫野並列，只弱於磐石而已。不過到隴西的只有四校人馬，合計六千四百餘人。
宋建聞閻行軍至，大徵治下，五日就聚起四萬餘軍，準備死守枹罕縣城。
宋建號稱河首平漢王，又是黃河河首又是要平漢的，口氣極大，麾下還有不少氐人騎堪戰，有四萬餘軍，兩下勢力懸殊很大。不過閻行久居涼州，又曾爲韓遂首將，深知宋建的虛實，並不畏懼，領西涼軍至枹罕城外，先紮營守備。
從亂世到現在，爲適應局勢，天下諸侯基本都已改行募兵制，少數時候募兵與徵兵共行，宋建只是地方小諸侯，是個例外。宋建自稱爲王之後，周邊許多百姓爲避兵禍投奔到枹罕，他授予百姓們田地安居，給予庇護，但也有言在先，納糧之外，枹罕遇敵時所有成年男丁都得到軍中聽用，所以短時間內才能招起這麼多人。
否則，他要真有這麼多兵，都可以和韓遂、馬騰較量一下，爭一爭西涼老大的位置了。
枹罕才一縣之地，食之無味，棄之也不可惜，以往宋建就是靠着召集治下所有男丁備戰，讓別人打消啃他這塊沒多少肉的骨頭的想法，他的嫡系部隊其實也才六七千人。周邊陸續有氐人仇池國、興國、韓遂、麴義勢力覆滅，宋建早知司州卒兵善戰，閻行又是原韓遂手下第一勇悍的，待閻行領軍至，根本就不敢出戰。
宋建做慣了枹罕土皇帝，不願意再依附別人，投降是不可能的，不過雖不敢主動出城迎擊平涼軍，卻也不信對方只六千多人就能攻下他的地盤，還想着拖一拖之後，閻行就只能退兵。
不想以前沒人願意攻伐他，只是因爲得不償失而已，如今鄧慕安準備立國行新制，閻行便準備先清除境內異己勢力，並不會輕言退兵。
兩下僵持還不足半月，宋建就已叫苦不迭。枹罕處於青藏高原於黃土高原的過渡地帶，地勢多山溝，兼有塬（注）、川，耕地多，雖安置下幾萬戶民衆，戰亂多年存貨卻並不太足，又是三四月這個舊糧將盡、新糧未出的要命的時間段，他的軍糧本不多，這幾萬人每日耗費實在不小，要是再有半月，將再無軍糧可用！