鄧季一行出梁縣，尚未至魯陽，已得張遼遣人飛報噩耗。
甘寧沒了，自己的水軍都尉管承死了。
在這亂世中求活，鄧季覺得自己本已明白什麼叫世間不如意事，十有八九，突然再聞噩耗，應該只是又一次體會這句話罷了。
可心中那深深的不甘和憤怒，還有隱隱的痛楚，又是怎麼回事？
我自己，在這件事上應該沒有做錯什麼吧？
牛車中的鄧季第一時間反省，卻找不到自家做錯的地方。
左右思索幾遍，連一聲嘆息都發不出來，只是久久無語，之前開心果似的女兒鄧玭在旁連連逗他，他都未理會。
鄧玭覺得無趣，叫停駕者改乘伯母周昭車，與鄧清戲耍去了。
不管育陽變故如何，不管鄧季在牛車中如何無奈，此時南下計劃卻不會改變，隊伍繼續往前行，直到又走了十餘里地，鄧季纔回過神，令黑鐵衛先行傳語宛城，將管承遺體運回雒陽，按校尉禮葬於三崤山。
主人如此，接下來幾日，隊伍就在沉悶中行進，幸而在淯水上遊渡河後，宛城已離得不遠。
抵達之日，韓嵩隨軍，與張遼、孫觀等出城十餘里相迎。
對於宛這座雄城，鄧仲兄弟倆絕不陌生，父親當日身死之地都還依稀能找到。
只是祖墓未祭，公事又當在前，現在還不是祭父之時。
城中最值得一提的是那巨大的冶鐵所，在這個時代幾乎要算天下最大的一處，鐵官雖已逃走。然冶鐵所規模甚大。幾經動亂下來。渡江逃到襄陽的鐵匠很多，但到鄧季入主也還剩下幾十人。
鄧季如今不太缺鐵匠，便未往冶鐵所觀看，隊伍先進入太守府。
鄧仲、婦幼等自去韓嵩安排的館舍內歇息，君臣幾個聚在一起，免不得又要談及甘寧之事。
韓嵩嘆道：“韓非論五蠢，某等士子皆以爲不然，但於此事觀之。亦非全無理也！”
韓非子五蠢之說，排第一位的就是儒生，儒法兩家爲仇，這本不足爲奇，不想韓嵩這位士人今日倒借法家之言發出感嘆。
韓嵩嘆息，張遼見鄧季面有悲意，先岔開話題：“主公遣船匠攜料至宛，試製艨艟，聞衆工已漸得其法，或往一觀？”
鄧季只得收拾情懷。先丟開甘寧殺管承事，略休息一會。就與張遼、韓嵩等往宛城北淯水邊新建起的船塢，去看船匠們製造的戰船進度。
曹操處換來的船匠們領着上百木匠，經過這段時間羣策羣力的討論、回憶，也漸漸摸索出門道來，第一艘試製的艨艟龍骨架上，已鋪釘上底層船板，隱約可見戰船雛形。
鄧季隨張遼、韓嵩在造船現場觀看良久，絞盡腦汁，他前世生活在山區，對這時代的造船技術改進也提不出任何建議來。
想要用分工協作提高生產速度和產量，也有難度工匠都是按龍骨的長度和粗壯，視情況現場製作對應的配件，就算同樣爲艨艟，各艘船之間的長度大小也有不同，除舵、帆等特定部件外，無法統一規格。
又苦思了良久，鄧季纔想起要統一規格也簡單，只要先統一龍骨長度粗細就行，招陳、廖兩位船匠來道：“待此船試製成，各船工皆可賞爲良民，汝二位之家，升三等功民！此後再製艨艟，龍骨以長短，截爲六丈、七丈、八丈（漢丈，每丈二米三）三類，尾、中、首大小由諸位議定，其餘船件精量尺寸。此後，餘不再造，艨艟只造此三類長船！”
只要能拆分開來，制定統一標準，每一個構件其實普通木匠也能製作，想明白此節，鄧季略振奮起來，又對韓嵩道：“再遣文吏二人入船塢，船工日後所量之船件，皆需記錄於案！”
韓嵩、船匠等皆應諾，鄧季再看兩圈，再想不出其它良法來了。
能將艨艟戰船大小規制固定，各部件分給木匠們趕製，最後再一起裝釘、固形就行，有此一法，造船速度定然可大得提高，只可惜船料嚴重不足。
鄧季忍不住對張遼、韓嵩嘆道：“便得良法，船料亦大不足，今歲我等所備之料，三載方可得用。戰船難多造，管承又亡，橫江水軍尚不知何時可得用！”
張遼亦無語，韓嵩道：“主公今建水師，乃意圖漢中，非爲荊州！劉景升坐擁數萬水師，得江漢爲依、湖澤固屏，雖無外圖之力，然足守其地，若不自亂，天下尚未有可謀南郡者，便得一二水軍爲用，荊州亦需待機而行！圖天下非一日之功，劉玄德奪漢中，依沔水而居，巴隴險峻已足持，經險關棧道往取極難，便得勝折損亦大，唯水路或亦如張魯輕防，主公便耗三四年時日，得水師載卒兵逆流而上，取之未晚也！”
“今只得如此！”卒兵精貴，不願經險關棧道往討，鄧季也不敢像劉備之前取漢中那樣冒險進兵，只能等着水師成軍，此時急切也是沒用，感慨一聲後，鄧季又叮囑韓嵩、張遼：“文遠當使卒兵守船塢，不許外人近。德高遣吏來督造戰船，令船工丈量船件尺寸務求精準、吏員記錄仔細無誤，圖稿亦需密封存，郡中非太守、將軍外不得閱，勿如前制精兵良甲等事，因焦觸叛而泄，天下盡知。”
鄧季的告誡，張遼、韓嵩盡遵令應諾。
待從船塢歸來，於城內歇息，鄧季左右不能忘懷甘寧殺管承事，於太守府夜不能寐，半夜披衣而起，喚黑鐵衛掌燈拿紙筆墨硯來。
典韋聽到動靜，過來詢問，鄧季道：“忽有所感，欲一試文筆！”
鄧季從來都只像個武夫，典韋隨之日久，平日所見，便是批示的重要文書，也多由他口述，田豐或徐庶來動筆，何曾見他有過弄文的興致？聞聲大奇，待黑鐵衛取來物什，親自鋪開紙，泡軟筆，替他磨墨。
鄧季凝神再細想一會，提筆書寫：
吾厭讀詩書，學無所得，又生逢亂世，欲以莽夫之愚直救民危難，受天下貽笑久矣，亦自以爲羞！吾本無成，只飄零之時，曾聞人道韓非五蠢之說，竊以爲謬而不實也！夫儒者好學之士，以仁說德操感治萬民，表倫理之要，揚忠義之節，蕩乾坤之氣，大利於國；坐言縱橫者，以一人懾敵國，達刀兵所不能，於政補益；事工商者，或造物以供民用，或通南北之有無，皆得方便民生，不可或缺，亦爲利國；賓客部曲之流，爲得生計、爲避苛政而附從他人，多非所願，又隨主榮辱生死，非其罪也。此四等若入吾治下，觀其所能予所應戶籍，視之與諸民同等，故今司州亦有工商之戶位居功民，異於天下，衆人雖誹不能改吾之志也。韓非之說，四者皆不可取，唯任俠者難曉其利害。吾之軍中，多得遊俠健兒充卒兵，此輩臨陣衝突，雖身殘骨裂亦無怨言片語，感佩久矣！然世間亦多有富室子，本無憂生計，卻聚徒屬，喧鬧逞威於市井鄉野，口稱忠義氣節，只以欺庸辱弱爲能，動輒打殺，害人性命，唯見百害而不得一利！歲有巴郡甘寧，曾任俠於鄉里，劫他人之資購錦爲帆，以此炫富，並無知恥意，自江夏領衆來投，吾聞尚以爲喜，遣部屬設宴待之，然不合其意，一語不合而害我部將，輾轉南逃，道路未靖，已追之不及，若逃往它地，人主尚以爲豪傑，必禮遇厚待。如此輩行事，世人多禮之，吾獨久惑不得解，或聞人言：俠之大者，爲國爲民，故無畏生死，身化粉糜亦無所恨；俠之微者，只逞強私慾，以生死事謀顯名，覓權貴養之。聞之吾乃悟，故有此文，以招天下俠之大者，充我羽翼，助莽夫之志而討羣寇；另阻天下俠之微者，道不同難相爲謀，尚乞請勿入我境，勿害我民。